元狩四年九月中旬，定遠城，軍營伙房。
風捲著草原的草木香吹過伙房的煙囪，把熬煮奶製品的甜香飄出半里地。
杜紅梅蹲在灶臺前，額角沾著點奶漬，眼睛盯著面前一字排開的三隻粗陶碗，眉頭擰成個疙瘩。
自打互市開了，草原牧民常趕著牛羊、馱著鮮奶和鮮乳酪來換鹽布。
那鮮乳酪軟乎乎的，酸香濃郁，士兵們都愛吃，可鮮貨放不住，天涼的時候也就擱兩三天，天熱了隔夜就酸敗了。
巡邊計程車兵帶不出十里，商隊趕遠路更是想都別想。
前陣子嶽錚巡邊回來，跟她唸叨，說長途奔襲的時候，帶的烙餅三天就硬得像石頭，啃得牙酸，炒麵又容易撒，還怕潮。“要是有種吃食，小一塊，頂飽，放十天半個月不壞，那就好了。”
說者無心，聽者有意。杜紅梅當時就動了心思。
她小時候跟著爹跑江湖，見過草原深處的牧民做乾酪，晾得硬邦邦的，揣在懷裡走半個月都不壞，餓了掰一塊啃，頂飽得很。
她就憑著那點模糊的記憶，買了鮮奶，自己試著做。
這已經是第三批了。
第一批，火大了，奶煮過了勁，做出來發黃發散，一碰就掉渣，吃著發苦，像嚼了口砂子。
第二批，火侯倒是對了，可酸漿放少了，凝不住，濾完乳清散架架的，口感粗糙，嚥下去喇嗓子。
眼前這第三批，是她今天天不亮就起來做的。鮮奶慢火溫到溫熱，按比例加了酸漿點滷，等凝成果凍似的奶塊，再用細紗布濾掉乳清，壓成塊，陰涼處晾了一天一夜。
碗裡的奶塊乳白細膩，用刀劃開，斷面光滑油潤，聞著淡淡的奶香混著點酸氣。
杜紅梅伸手掰下一小塊，放進嘴裡慢慢嚼。
綿密、彈牙，酸香的奶味在舌尖散開，越嚼越濃，沒有渣子，也不發苦。
她眼睛“唰”地一下亮了，像點了盞燈。
成了！
她沒顧上擦手，轉身從灶臺上端過另一隻小陶碗。
碗裡擱著塊更乾的東西，皺巴巴的，黃澄澄的，比剛才的乳酪小一圈，硬邦邦的，是她前幾天晾上的另一樣試驗品——比乳酪多瀝了兩天水，壓得更實，晾得更幹。
她管這個叫酸奶疙瘩。
掰下一小塊，放進嘴裡。
剛入口酸得她皺了下眉，比乳酪酸得多，衝得舌尖一麻。
可慢慢嚼開，乾硬的奶塊在嘴裡化開，醇厚的奶香裹著酸味，越嚼越濃，餘味能留半天。
杜紅梅嚼著嚼著，嘴角越翹越高。
這個更頂事！幹得幾乎沒水分，揣著不佔地方，肯定更耐放。
跑長途、巡遠邊，揣上幾塊，就著水能扛大半天。
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