建工集團頂層的會議室內，空氣凝滯得如同灌了鉛。巨大的紅木圓桌旁，曾經那些對陳泰唯唯諾諾的股東們，此刻坐姿各異，有的盯著自己的指甲，有的低頭翻看那份早已爛熟於心的財報，唯獨沒人敢直視主位上那個老人。
陳泰那雙渾濁的眼睛緩緩掃過一張張熟悉的臉孔。他的手緊緊攥著那根紫檀木手杖，指節因為用力而顯得慘白。這些人在他眼裡，曾是他一手扶持起來的狗，如今卻成了高啟強豢養的狼。
“老肖，你跟我最早。當初在舊廠街拉工程，你差點被人卸了腿，是我把你背出來的。”陳泰的聲音沙啞，帶著一種英雄遲暮的淒涼，“你現在，也支援他？”
被點名的肖總肩膀猛地一縮，他下意識地看向斜對面的高啟強。高啟強正不緊不慢地修剪著一根雪茄，動作優雅得像個老派紳士，但嘴角那抹若有若無的弧度，卻讓在場所有人感到背脊發涼。
老肖深吸一口氣，像是下定了某種決心。他沒有說話，只是緩慢而沉重地推開了椅子，站起身，對著陳泰深深地鞠了一躬。那動作裡沒有敬意，只有一種“良禽擇己”的決絕。隨後，他甚至沒有拿自己的外套，徑直走向了大門。
隨著這一聲開門響，原本如雕塑般的股東們彷彿接到了某種指令。
“泰叔，對不住了，我家裡還有事。”
“醫生說我心臟不太好，這種高壓環境我待不了，先走了。”
一個接一個，那些曾經支撐起建工集團江山的元老們，如同退潮後的殘骸，紛紛從陳泰的視線中消失。會議室巨大的實木門開啟又閉合，每一次撞擊聲都像是砸在陳泰的心口上。
原本擁擠的會議室，不到三分鐘，便空曠得能聽到空調執行的微弱嗡鳴。長桌的一端坐著陳泰，另一端坐著高啟強。剩下兩名留下的股東，縮在角落裡，身體微微顫抖，眼神遊移不定。
“贊成政府綠化帶投標方案的，舉手吧。”主持會議的文員聲音有些發虛。
高啟強緩緩舉起了右手，雪茄在指尖明滅，煙霧繚繞中，他的臉龐顯得模糊而威嚴。另外兩名股東交換了一個驚恐的眼神，也顫巍巍地舉起了手。
“表決透過，即刻生效。”
陳泰冷笑一聲，手中的木杖重重擊地，發出一聲悶響。他看著那兩名留下的股東，那兩人慌忙起身，對著他連連鞠躬，口中唸叨著“泰叔保重”、“謝謝泰叔這麼多年的照顧”，隨後也如蒙大赦般逃離了現場。
沉重的門再次被關上，室內只剩下死敵。
“高啟強，你確實比我想象的要快。”陳泰靠在椅背上，渾濁的眼中透出一絲狠戾，“但你記住，京海的水比你看到的深。你以為你上岸了？你不過是從一個小泥潭跳進了一個大海嘯裡。”
高啟強從桌子上跳了下來，那是剛才為了俯視陳泰而佔據的高位。他走到陳泰身邊，語氣竟然變得溫和起來，帶著一種近乎殘忍的孝順：“乾爹，我以前賣魚的時候，老師傅告訴我，風浪越大，魚越貴。我這輩子就是跟風浪打交道的。您老了，這江山您坐不穩，我幫您守著。分紅一分不少，喪事我會辦得體體面面。”
陳泰看著那張寫滿野心的臉，突然意識到，自己親手喂大了一頭無法被馴服的怪獸。他顫抖著站起身，沒有再看高啟強一眼，步履蹣跚地走出了這間他掌控了三十年的權力中心。
門外，程程正等在那裡。她看著這位曾經的教父，又回頭看了看緊閉的辦公室門，神色複雜地遞交了辭呈。高啟強沒有挽留，他需要的不是忠誠於舊時代的才女，而是絕對的服從。
接下來的一個月，高啟強進入了某種狂熱的擴張狀態。
他正式註冊了“強盛集團”，並以雷霆手段將建工集團旗下的二十多家子公司全資併入。這不僅僅是更名，更是一場徹頭徹尾的清洗。高家兄弟的羽翼滲透到了公司的每一個毛細血管。在媒體的鏡頭前，高啟強西裝革履，成為了京海市最為耀眼的實業家，甚至是趙立冬口中“民營企業的楷模”。
然而，這種虛幻的繁榮在那個暴雨如注的深夜，徹底化為了泡影。
強盛集團總部，高啟強的辦公室燈火通明。他看著財務總監呈上來的那份審計報告，原本儒雅的面容變得猙獰可怖。
“你說什麼？再給我說一遍！”高啟強猛地掀翻了昂貴的紅木辦公桌，各種檔案如雪片般飛散。
“高……高總，賬面上雖然還有幾十億的資產，但那都是空殼。”財務總監冷汗直流，聲音顫抖，“建工集團原有的幾個核心優質專案，包括青華區的那片高新區土地，還有港口轉運中心的經營權，在一個月前就被剝離出去了。現在的專案裡，全是爛尾樓和高額負債的空殼公司。而且……”
“而且什麼！”
“而且，這些轉讓協議上，都有您的親筆簽名。協議顯示，是因為公司急需流動資金，才將這些資產以‘原始入股價’打包出售給了一家叫‘創投金融’的外資機構。”
高啟強的腦子嗡的一聲炸開了。他瞬間想起了那段時間，程程每天拿來讓他簽署的大量“日常運營檔案”。因為高啟盛的命捏在人家手裡，他為了避嫌和分心，對程程給予了極大的放權。
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