洛陽，皇宮。
街亭失守、張合慘敗、隴右三郡歸蜀的訊息像三把利刃，同時插進了曹魏朝堂的心臟。
朝會之上，魏明帝曹叡端坐龍椅，臉色鐵青。他的手中攥著從前線送來的急報，指節因用力而發白。殿下，文武百官分列兩側，個個面如土色，噤若寒蟬。
“街亭失守，張合大敗，隴右三郡盡歸蜀漢……”曹叡的聲音像從牙縫裡擠出來的，“朕的關中精銳，五萬鐵騎，被諸葛亮打得只剩不到三萬。誰能告訴朕，這是怎麼回事？”
沒有人敢回答。
司空陳群硬著頭皮出列：“陛下，街亭之敗，非戰之罪。諸葛亮提前換將，以王平代替馬謖當道下寨，我軍騎兵在狹窄穀道中無法展開，張合雖盡力而為，奈何地形不利……”
“地形不利？”曹叡冷笑一聲，“五萬騎兵打不過兩萬步卒，你告訴朕是地形不利？”
陳群低下頭，不敢再說。
太尉華歆出列道：“陛下，如今不是追究責任的時候。蜀軍士氣正盛，諸葛亮下一步必會乘勝進攻關中。當務之急，是穩住西線，阻止蜀軍東進。”
曹叡深吸一口氣，壓下怒火，目光掃過殿中眾臣。
“傳旨——”他的聲音陡然提高，“朕要御駕親征！”
殿中譁然。
“陛下不可！”陳群急忙道，“陛下乃一國之君，豈可輕離洛陽？”
“不親征？”曹叡站起身，目光如刀，“西線崩潰，諸葛亮兵臨長安，朕坐在洛陽就能擋住他嗎？”
他走下御階，一字一頓：“朕意已決。即刻調集中原、荊州、雍涼所有兵馬，集結十萬大軍，朕親自坐鎮長安，督戰西線！”
眾臣見皇帝動了真怒，再無人敢勸。
曹叡轉身，目光落在殿中一個身形魁梧、面容剛毅的老將身上：“曹真！”
曹真大步出列，抱拳道：“臣在！”
“朕以你為大都督，總領西線所有兵馬。張合為先鋒，兵分兩路——一路由張合率軍三萬，再攻街亭，奪回隴右門戶；一路由你親率七萬主力，攻打郿城，牽制蜀軍。”
曹真聲如洪鐘：“臣領命！”
曹叡走到輿圖前，手指重重戳在隴右的位置上：“一月之內，朕要收復隴右，將諸葛亮趕回漢中！”
“遵命！”
朝會結束，曹魏這臺龐大的戰爭機器轟然啟動。
中原各地的駐軍開始向關中集結，荊州方向的援軍日夜兼程趕往長安，雍涼二州的守軍也接到了徵調令。糧草、軍械、戰馬，從四面八方湧向關中。
整個曹魏，都在為這場決戰做準備。
數日後，長安城。
曹叡的鑾駕抵達長安時，城中百姓夾道迎接，但每個人的臉上都寫滿了不安。街亭大敗的訊息早已傳開，長安城中的富戶已經開始收拾細軟，隨時準備逃往洛陽。
曹叡沒有進城休息，而是直接登上城樓，眺望西面的方向。
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