祁山大營，中軍帳。
李嚴的密信被截獲後，諸葛亮並沒有急於動手。他深知，李嚴在朝中經營多年，黨羽眾多，若貿然發難，只會打草驚蛇，甚至引發朝堂動盪。他需要的，是一網打盡，而不是斬草留根。
這日，諸葛亮召來了自己的心腹幕僚——長史楊洪。
楊洪字季休，犍為人，精明幹練，深得諸葛亮信任。他進帳後，諸葛亮將李嚴的密信遞給他。楊洪看完，面色驟變：“丞相，李嚴竟敢通敵！此罪當誅！”
諸葛亮抬起手，示意他冷靜：“季休，李嚴之罪，證據確鑿。但現在還不是動手的時候。”
“丞相的意思是？”
諸葛亮站起身，走到輿圖前，緩緩道：“李嚴是託孤大臣，在朝中經營多年，黨羽遍佈。若現在拿他，他的黨羽必然狗急跳牆，輕則朝堂動盪，重則引發內亂。我們需要先摸清他的底細——哪些人是他的同黨，哪些人被他收買，哪些人只是被他矇蔽。”
楊洪恍然大悟：“丞相是要先剪其羽翼，再擒其首腦？”
諸葛亮點了點頭：“你立刻返回成都，秘密聯絡蔣琬、費禕。你們三人聯手，暗中調查李嚴及其黨羽的罪證。糧草、軍械、人事、財政，凡是李嚴經手過的事，一樁一件都要查清楚。尤其是——”
他頓了頓，目光如刀：“他剋扣糧草、貪墨公款、結黨營私的證據。這些，都要拿到手。”
楊洪抱拳：“丞相放心，屬下必不辱命。”
“記住，”諸葛亮叮囑道，“此事絕密，不可聲張。你回成都後，不要住丞相府，也不要住驛館，找個不起眼的住所，暗中行事。蔣琬、費禕那邊，我會寫信告知他們。”
楊洪領命而去。
數日後，楊洪悄然抵達成都。他沒有驚動任何人，在一處僻靜的巷子裡租了一間小院，作為臨時據點。
當夜，蔣琬、費禕接到諸葛亮的密信後，秘密前來會面。
三人在燭火下圍坐，楊洪將諸葛亮的計劃和盤托出。
蔣琬聽完，面色凝重：“李嚴在朝中經營多年，黨羽不少。戶部的王朗、倉曹的李豐、還有漢中幾個郡守，都是他的人。要查他，必須從這些人的經手賬目入手。”
費禕點頭道：“李嚴最核心的權力，是糧草押運。漢中運往前線的糧草，都要經過他的手。若能在賬目上找到他剋扣糧草的證據，就坐實了他的罪名。”
楊洪道：“丞相還說了，糧草押運權，要逐步從李嚴手中轉移到蔣琬手中。這樣既能切斷李嚴的權力，又能保證北伐糧草不斷。”
三人商議了整整一夜，制定了一套詳細的調查方案。
接下來的日子，蔣琬、費禕、楊洪三人分頭行動。
蔣琬利用自己的職務之便，調閱了李嚴經手的糧草賬目。他表面上是例行檢查，實際上是逐筆核對。很快，他就發現了問題——賬目上的數字與實際運到的糧草數目不符，差額高達數千石。
費禕則負責調查李嚴的人事佈局。他暗中走訪朝中官員，瞭解哪些人與李嚴往來密切，哪些人受過李嚴的提拔和賄賂。一份長長的名單，漸漸浮出水面。
楊洪負責調查李嚴的貪墨證據。他派人暗中跟蹤李嚴的管家和親信，發現李嚴在成都有多處私宅，家中藏有大量金銀財寶，遠遠超出他的俸祿所能承受的範圍。
半個月後，三人再次秘密會面。
蔣琬將調查結果擺在案上，沉聲道：“李嚴的罪證，已經查實了三條。”
他豎起第一根手指：“其一，通敵叛國。密信為證，鐵證如山。”
