建業，吳王宮。
殿中鴉雀無聲，所有人的目光都落在孫權臉上。他手中握著諸葛亮的親筆信，從頭到尾看了一遍，面色漸漸變了。
殿中群臣屏息凝神，等待著陛下的反應。
鄧芝站在殿中，面色從容，不卑不亢。他的目光掃過殿中群臣——張昭、諸葛瑾、步騭、顧雍……每一張面孔上都寫滿了不同的表情。有人擔憂，有人好奇，有人不屑。
孫權放下信，抬起頭，目光落在鄧芝身上。
“鄧芝，諸葛丞相的信朕看過了。”孫權的聲音不疾不徐，“他說吳蜀同盟，唇齒相依，不可背棄。又說若東吳堅守盟約，大漢願將豫州東部、徐州南部劃給東吳，並開放邊境貿易，共享絲路紅利。這些話，朕都看到了。但朕想知道——諸葛丞相憑什麼讓朕相信，他不會像曹魏一樣翻臉不認賬？”
鄧芝拱手，不慌不忙：“陛下，丞相說了，大漢與東吳，不是普通的盟友，而是唇齒相依的兄弟。唇亡則齒寒，這個道理，丞相懂，陛下也應該懂。”
他頓了頓，繼續道：“曹魏今日許陛下以益州，明日若真的滅了蜀漢，下一個就是東吳。曹操當年許孫權共享天下，結果如何？陛下應該比臣更清楚。”
孫權的臉色微微一沉。
張昭出列，冷冷道：“鄧芝，你口口聲聲說曹魏不可信，可你們蜀漢就可信嗎？當年孫劉聯盟，你們借荊州不還，害得周瑜嘔血而亡。這筆賬，我們東吳還沒跟你們算！”
鄧芝轉向張昭，不卑不亢：“張公，當年的事，各有各的道理。但今日不同往日。丞相說了，只要東吳堅守盟約，大漢絕不相負。至於荊州，不早就被呂蒙襲了嗎？”
步騭冷笑一聲：“鄧芝，你說得好聽。滅魏之後？誰知道要等到什麼時候？萬一你們蜀漢永遠滅不了魏，我們東吳豈不是永遠拿不到徐州、豫州？”
鄧芝看著他，微微一笑：“步將軍，若蜀漢滅不了魏，東吳就更滅不了魏。到時候，曹魏坐大，東吳和蜀漢都要完蛋。與其在這裡爭論誰，不如想想怎麼聯手滅魏。魏滅了，一切都好說；魏不滅，說什麼都是空話。”
殿中群臣面面相覷，有人點頭，有人搖頭。
諸葛瑾出列，溫言道：“鄧芝，你說的道理我們都懂。但曹魏的使者就在建業，他們給的條件確實很優厚。丞相若真有誠意，不如先把豫州東部劃給東吳，以示誠意。”
鄧芝搖了搖頭：“諸葛大人，豫州東部現在還在曹魏手中，丞相拿什麼劃？正因為還在曹魏手中，才更需要東吳出兵去拿。丞相的承諾是——只要東吳出兵，牽制曹魏的東線兵力，大漢拿下關中後，自然會將豫州東部讓給東吳。這不是空口白話，這是寫在盟約裡的。”
他轉向孫權，聲音誠懇：“陛下，丞相說了，東吳與大漢，合則兩利，分則兩傷。曹魏今日能許陛下以益州，明日就能翻臉不認賬。大漢雖然不能立刻給陛下土地，但大漢的信譽，天地可鑑。丞相自先帝託孤以來，鞠躬盡瘁，從無虛言。陛下若不信，可以問諸葛大人——諸葛丞相可曾對他兄弟說過一句假話？”
諸葛瑾沉默了片刻，緩緩道：“丞相……確實從不食言。”
殿中安靜下來。
孫權坐在龍椅上，目光在鄧芝和群臣之間游移。他當然知道曹魏不可信，但他更怕蜀漢坐大。不過鄧芝說得也有道理——唇亡齒寒，蜀漢若滅了，東吳也保不住。
“陛下，”張昭又出列，低聲道，“臣以為，鄧芝的話雖然有道理，但曹魏的條件確實更優厚。不如兩不相幫，坐觀成敗。”
鄧芝立刻接話：“張公，兩不相幫？曹魏若贏了，下一個就是東吳；蜀漢若贏了，陛下覺得丞相會如何看待一個見死不救的盟友？兩不相幫，才是真正的死路。”
張昭被噎了一下，說不出話。
鄧芝轉向孫權，深深一揖：“陛下，丞相讓臣轉告陛下——大漢不求東吳替我們打仗，只求東吳堅守盟約，牽制曹魏的東線兵力。只要東吳做到這一點，大漢絕不虧待東吳。豫州東部、徐州南部，是大漢的誠意；絲綢之路的貿易紅利，是大漢的回報。這些，曹魏給不了。”
孫權沉默了很久。殿中群臣屏息凝神，等待他的決定。
終於，孫權站起身，目光掃過殿中，聲音沉穩而堅定。
“來人。”
“陛下？”近侍上前。
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”。恩隆下陛謝相丞代臣“：揖一深深芝鄧
”！地之淮江下拿舉一，吃線西魏曹趁要朕！南淮攻進，督都大為遜陸以，軍大萬十吳東集調——旨傳“：高提然陡音聲，上置位的南淮在點指手，前圖輿到走權孫
）完章八十七第（
