弘農城東門，守城的魏軍士兵已經注意到遠處官道上那支正在靠近的隊伍。
“是陳將軍的人！”老卒朝城下喊了一聲，“開門！”
“慢著。”一隻手按住了老卒的肩膀。
弘農太守孟康從城樓裡走出來，眉頭緊皺。他剛接到函谷關方向信報中斷的訊息，心頭正自不安。陳泰派兵來弘農調糧，為何沒有提前發驛報知會？這不合規矩。
“站住！你們是哪一部的？”孟康扶著城垛朝城下喊道。
關索勒住戰馬，抬頭望向城樓。他穿著一件從陳泰殘部身上扒下來的魏軍校尉氈袍，袍角還沾著昨夜戰場上的泥濘。
他沒有立刻回答，而是從懷中取出一封皺巴巴的信件，舉過頭頂。
“孟太守親啟——陳將軍手令！”他的聲音沙啞而急促，像是一個趕了整夜路的人，“函谷關前日遭蜀軍猛攻，投石車砸壞了關牆東段，軍中傷兵數百，急需調撥藥材與糧食。
陳將軍命我等先行趕來通報，後續還有運糧車隊隨後便到。”
孟康沒有讓人去接那封信。他扶著城垛，目光在關索和他身後那些士卒身上來回掃了兩遍。
那些士卒確實穿著魏軍的氈袍，刀鞘上的魏軍印記也對得上。但這些人站姿太直了，不像敗兵。
他清了清嗓子，又問了一句：“陳將軍為何不發驛報？昨日還有快馬傳信，怎麼今天就斷了？”
關索沒有立刻回答，又從懷中取出一封信——那是孟康昨日派人送往函谷關的軍情公文，被關索在稠桑驛截獲的。他舉著信朝城頭上晃了晃。
“驛道被蜀軍遊騎截斷，飛鴿傳書也斷了。我們在半路截住了一個從弘農往函谷關送信的傳令兵——孟太守，您的手書，現在還在這裡。”
孟康的臉色微微變了。他認出那封信的信封——那是他昨天親手封好的軍情公文，上面還鈐著弘農太守的官印。
函谷關和弘農之間每隔兩日必有一封軍情往來，昨天他派人送出的那封，確實沒有收到回執。他不說話了，只是扶著城垛望了片刻。
如果這封信還在陳泰的人手裡，說明送信的傳令兵確實在半路被蜀軍截殺了。而眼前這些人，冒死穿過蜀軍的封鎖來送陳泰的親筆信——這是真的在拼命。
“開門。”孟康對守在城門口計程車卒揮了揮手。
城門緩緩開啟。關索將手中的信往懷裡一揣，策馬走進城門洞。他身後計程車卒們魚貫而入，個個低著頭，帽簷壓得很低，手中緊緊攥著兵器。
走在前面的幾個士兵趁城門守軍不注意，迅速佔據了門閂和絞盤的位置。當關索和他身後的百餘名步卒已經全部穿過了城門洞，在城門內側迅速列成兩排，將城門出口牢牢控制住。
一個守城的魏軍老卒覺得不對勁，正要上前盤問，關索猛地拔出長刀，刀身在空中劃過一道弧線，刀背重重砸在那老卒肩上，將他整個人拍翻在地。
“開城門！”關索厲聲喝道。這是訊號，不是對城內守軍喊的，而是對城外埋伏的騎兵喊的。
城門口的幾個守軍還沒反應過來，就被關索的步卒用刀背壓在了門洞角落裡動彈不得。
關索提著刀朝城樓臺階上衝去，兩個魏軍弓箭手正要搭箭，被他一人一刀背砸翻在地。
城樓上的魏軍旗手正要去拔腰間的短刀，關索一腳掃在他腿彎處，將他整個人踹得跪倒在城垛邊，刀尖抵住了他的胸膛。
與此同時，姜維率領的騎兵從遠處密林中衝出，馬蹄踏碎了官道上的薄冰，沿著大開的城門洞湧入了弘農城。
數十騎兵沿著城內主街疾馳而去，轉眼間便控制了糧倉和武庫的入口。關索從城樓上探出身來，朝城下做了個手勢。
孟康被幾個蜀軍士兵押著退到了城樓角落，臉色慘白。他的嘴唇哆嗦著，想說什麼，卻一個字也吐不出來。
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