函谷關內外，春耕已畢，麥苗青青。
距離弘農阻擊戰已經過去了一年有餘。這一年裡，諸葛亮沒有發動任何大規模軍事行動。
他把所有的精力都投入到了一件事上——把大漢的根基，從關中的每一畝麥田、涼州的每一片牧場、益州的每一座織坊開始，一層一層地夯實到足以承載北伐中原的萬鈞之力。
雍州，關中屯田區。渭水兩岸的水渠在去年冬天完成了一次全面疏浚。這條從曹操時代起就時斷時續的灌溉水系，在蜀漢屯田令的推動下重新煥發了生機。
渭水以南的上百頃旱田在春耕前全部改造成了水澆地，每畝產量比旱田高出將近三成。關中屯田都尉在給長安的呈文中寫道，渭南新墾區今年夏糧預計可收二十萬石以上，足夠十萬大軍支用半年。
而關中各地的官倉裡，陳糧還未見底，新糧已經堆到了倉頂。長安城外的幾座大型糧倉在去年秋天全部擴建了一倍，負責督造糧倉的老工官對前來巡視的費禕說，他修了大半輩子糧倉，從來沒見過這麼多糧食。
涼州，河西走廊。祁連山融雪沿著弱水、疏勒河、石羊河灌入綠洲牧場，牧草長勢是近十年來最好的一年。
涼州牧馬場在入秋後送來了一批新馴化的河西戰馬，這批戰馬比蜀中本地的矮腳馬高出大半個馬頭，耐力極佳，衝刺速度更是遠超普通戰馬。
趙廣親自去涼州試馬，回來後對姜維說，涼州騎兵現在可以做到“人馬俱甲”——騎手披掛鎖子甲，戰馬胸頸部覆蓋皮質馬鎧，衝鋒時如同一柄鐵錘砸入敵陣。
馬場總管在送馬時附了一封簡短的呈文，只有一句話——牧場已滿，請將軍再撥三千匹戰馬的空額。費禕在長安收到這封呈文時笑了一聲，提筆批覆：“三千太少，撥五千。牧場不夠，從酒泉新闢。”
益州，成都平原。都江堰的歲修在去年冬天按時完成，寶瓶口的閘門一開，岷江水沿著千年不變的石砌渠堰湧入成都平原的數百萬畝良田。
益州的糧食產量在連年的休養生息中穩步增長，加上南中地區新開闢的梯田和拓荒區，益州全境每年上繳的田賦已經超過兩百萬石。
成都錦官城的織坊日夜不休，蜀錦運往洛陽、長安、荊州的商隊絡繹不絕。一匹上等蜀錦在中原能換同等重量的白銀，益州織造的稅收已經成為大漢國庫僅次於鹽稅的第二大財源。
而益州的鹽井——尤其是臨邛一帶的井鹽——在西漢中後期就已形成“私家甚為豐溢”的局面，蜀漢將井鹽收歸官營後，鹽稅收入更是節節攀升。
這些來自成都平原的糧食、蜀錦和鹽井稅銀，每個月都會裝船沿漢嘉水道北上，經漢中轉運至關中前線。
漢中，漢水上游。馬忠督造的戰船已經完成了第三批下水。龍骨灘的險道經過數個月的清理勘察，水文規律已被蜀軍水師完全摸透。
馬忠命造船的工匠在每艘新造的戰船船底加厚一層鐵木板，以抵禦將來順流而下時沿途的暗礁和激流。
船場總管在給馬忠的呈文中說木材儲備尚餘千餘株，可再造戰船五十艘。馬忠提筆在原話後面加了一句——“不是‘可再造’，是‘正在造’。”
函谷關以東新拿下的河東、弘農兩郡，也在這一年裡完全融入了蜀漢的後勤體系。
河東鹽池的產量在入秋前恢復到了曹魏時期的九成，鹽價降了三成之後，兩郡百姓不再需要為了一斤鹽趕幾十裡山路去私鹽販子手裡買高價貨。
弘農、河東沿線的屯田開墾面積在入冬前突破了數萬畝。王基花了整整四個月把涑水下游那條年久失修的灌溉渠重新修通。
渠通那天，沿岸幾個村子的老農跪在田埂上，雙手捧著渠水往臉上潑，嘴裡唸叨著同一個名字——王太守。
孟康在弘農郡衙中忙了整整一年，把郡中所有戶籍冊重新整理了一遍，用刀片仔細颳去竹簡上魏國年號的舊墨，重新題寫大漢紀年。
一年時間，蜀漢的全國總兵力從原來的十餘萬人穩步擴充到十六萬餘。
其中涼州精銳騎兵約三萬，關隴重甲步卒約五萬，漢中百戰精兵約五萬，羌胡歸順勁旅約兩萬，無當飛軍約一萬。這十六萬可長途奔襲、正面決戰的野戰主力，兵種齊全、糧草充足、軍械完備，是諸葛亮自出山以來手中握有的最強大的一支軍隊。
長安丞相府中，諸葛亮正站在一幅新繪製的天下輿圖前。他的手指從長安出發，沿渭水東出函谷，劃過弘農，停在洛陽的位置上。然後緩緩劃過黃河，指向幷州，再划向冀州，最終停在鄴城的位置。
“十五萬。這支軍隊不是在函谷關裡練出來的，是在涼州的風沙裡、關中的麥田裡、漢中的激流裡，一步一步練出來的。我們等了這麼多年，現在終於等到了。”
他轉過身，目光掃過廳中諸將——姜維、魏延、趙統、趙廣、關索、張遵、羅憲、霍弋。每個人都是一年淬鍊之後更加沉穩、更加鋒利的刀。
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