許昌城破、司馬昭自盡的訊息，像一場遲來的暴風雪，在數日之內刮遍了中原大地。
從許昌到合肥的官道上，潰兵、流民、商旅混在一起，把曹魏覆滅的訊息一站接一站地往南傳。
有人說得繪聲繪色，司馬昭登上城頭親自搏殺，被漢軍斬成七八段，連模樣都辨別不出來；
有人說鍾會瞞著司馬昭捧著大將軍印信跪在城門洞裡，向漢軍請降，姜維親手把他扶了起來，鍾會做了魏奸；
有人說許昌城頭的魏軍大旗被文鴦一刀斬斷，大漢赤旗升起，文鴦衝進司馬昭的府邸，親手斬了司馬昭。
傳言越傳越烈，添油加醋，但核心只有一個，曹魏亡了。許昌沒了，司馬昭死了，魏國不復存在。那些還在堅守的城池，現在是亡國之城；那些還在抵抗的將士，現在是亡國之兵。
訊息傳到合肥時，這座孤城已經在東吳的圍攻下苦苦支撐了許久。
胡威肩上的刀傷還沒有癒合，滲出的膿血把繃帶和皮肉粘在一起，每一次揮刀都會扯開血痂，但他仍然每日登上城樓，仔細巡視佈防情況，為受傷計程車兵包紮傷口。
他還散盡家財，把糧食拿出來分給城中百姓，讓自己家奴、子侄都登上城頭抵禦吳兵，因此城中士氣大漲，吳軍一時半晌還真攻不下來。
張奕的船隊停在巢湖上，營寨紮在合肥渡口外，每天擂鼓攻城，雲梯一波接一波地往城牆上搭。
胡威帶著城中僅存的數百士卒打退了數次進攻，滾木擂石用完了就拆城樓上的瓦片往下砸，瓦片砸完了就撬城牆上的垛口石，垛口石撬完了就把空了的糧車推下去。
他計程車兵們餓著肚子在城牆上拼命，口糧早已減到了最低限度，但沒有人投降，因為他們的將軍還站在城頭上。
這天張奕派來勸降的使者沒有帶勸降書。使者只帶了一個訊息，許昌城破，司馬昭自盡，曹魏亡了。
胡威在城樓上聽完，手裡的刀緩緩垂了下來。他扶著垛口往外望，遠處的巢湖波光粼粼，再遠處是長江，是江東。
他想起自己跟隨司馬懿時在雍涼練兵的那個秋天，想起高平陵之變後司馬師拍著他的肩膀說“好好守合肥”，想起司馬昭最後一次往合肥派兵時在軍報上的批覆，“合肥不失，許昌無憂。”
現在許昌沒了，司馬昭死了，他守了半輩子的曹魏沒了。他慢慢把刀插進垛口石縫裡，轉過身對副將說：
“開城吧。把合肥交給大漢。”
副將愣住了。城外是東吳的兵船，合肥已經被吳軍圍攻了許久，張奕的營寨就紮在渡口外。副將問為何不向吳軍投降。
胡威抬起頭看了副將一眼，眼中閃過一絲已經熄了大半但還留有餘燼的傲氣。他指了指城樓上那面殘破的魏軍大旗，聲音沙啞但不容置疑他守合肥是替曹魏守的，不是替孫皓守的。
曹魏亡了，他可以向大漢開城，因為大漢現在是天下正統，是許昌之後唯一的中原之主。
但東吳不一樣，東吳是賊，是背盟的賊，是趁火打劫的賊。張奕在城外打了這麼久，合肥從來沒有向吳軍低過頭，現在更不會。他朝城外揚了揚下巴，下令派人去聯絡大漢。
當夜，胡威從合肥守軍中選出幾名勇士，飽餐一頓，趁著夜色，從東吳軍隊守備薄弱處突圍而出，直奔潁川方向。信使在途中遇到了趙廣的巡邏騎兵，把胡威的口信帶到了大漢軍中，合肥願獻城歸漢，絕不降吳。
數日後，姜維派出一支步騎混編的偏師從豫州南下，在巢湖以北與吳軍張奕部遭遇。張奕正集中兵力攻打合肥南門，冷不防大漢軍從北面殺來，陣腳大亂。
胡威在城頭望見大漢赤旗出現在地平線上，當即下令開啟城門，率殘部從城中殺出。大漢軍與合肥守軍內外夾擊，張奕腹背受敵，率殘部狼狽撤回船上，退回巢湖以南。
合肥城頭那面殘破的魏軍大旗被胡威親手降下，換上了大漢赤旗。
胡威單膝跪地，將合肥郡守印信雙手呈上。帶兵來援的大漢偏將雙手扶起他，說丞相有令，胡將軍忠勇可嘉，合肥仍由胡將軍暫領，抵禦東吳，待丞相府正式任命後再行交接。
胡威低下頭，眼中流淚，然後重重地磕了一個頭。
“敗軍之將，謝丞相大恩！”
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