舒城外圍據點全部易手的軍報送入中軍大帳，趙統正在輿圖上逐條核對各營發回的佔領清單。
城南崗嶺三座山寨已全部插上大漢赤旗，城北水寨渡口已付之一炬，城東隘口哨卡已落入漢軍之手，散佈鄉野的幾處駐屯營地已被分割肅清。
舒城已經是一座孤城，通往外界的所有道路都被切斷，守軍只能在城牆垛口後面眼睜睜看著漢軍的連營從四面緩緩收攏。
但趙統沒有下令攻城，他在輿圖上發現了一個更棘手的問題。東吳在廬江的殘存兵力並不僅僅集中在舒城。
廬江郡在曹魏與東吳之間反覆拉鋸多年，雙方都在這裡的群山中修築了大量據點，廢棄的軍寨、改建的山寨、藏在湖汊深處的隱秘水寨、散佈在崗嶺密林間的哨卡。
這些據點星羅棋佈地嵌在廬江的山水之間，每一處都藏著數十到數百不等的吳軍殘兵。
他們靠著對地形的熟悉和山林湖澤的掩護生存了下來，在漢軍攻佔外圍據點時並未被全部殲滅，許多零散殘兵趁亂逃入了更偏僻的據點，仍在等待時機，等待援軍，等待某個能從背後捅漢軍一刀的機會。
如果把大軍拆散，分頭進山逐山逐寨地清剿，至少要花上數月時間。
廬江的山地不比河西走廊的祁連山好啃，每一道山脊上都可能藏著冷箭，每一條溪澗裡都可能踩著暗樁，傷亡會持續不斷，糧草消耗將成倍增加。
更麻煩的是這些零散殘兵之間並沒有統一的指揮，打掉一處，另一處立即縮排更深的山林裡，等漢軍走後又會鑽出來騷擾糧道。
他對文鴦和趙廣說，我們不能在山裡跟他們捉迷藏，他們在山裡躲了很多年，比我們熟悉地形，捉迷藏我們吃虧。他指著輿圖上舒城的位置，城還在，守將還在，吳軍的指揮核心還在。
只要舒城沒有陷落，城中就會不斷向全境發出求援命令，那些躲在零散據點裡的吳軍殘部就不得不從他們的巢穴裡鑽出來回援主城。
把壕溝挖深，把壁壘加高，把舒城圍死，讓城裡的守將急、讓他怕、讓他不停傳檄全境叫所有外圍據點回援。他來多少，我們在外圍的伏兵就吃多少。
漢軍開始在舒城外圍挖掘長壕。數千士卒輪班作業，鐵鍬在秋雨浸泡過的泥地裡鏟得飛快，壕溝從舒城西北角的皖水岸邊開始挖起，沿著城牆外圍的緩坡往東南方向延伸，繞了大半個圈之後在城東的官道隘口處合攏。
壕溝挖到城牆箭樓射程之外便停了，趙統不需要挖到城牆根下，他要的是一道能把舒城和外界徹底隔斷的鴻溝，讓城裡的人出不來，城外的人進不去。
壕溝挖出來的泥土被堆在壕溝內側，夯實成一道土牆，土牆上每隔一段距離便豎起箭樓，箭樓上的弩機射程覆蓋了舒城四面城門外的所有空地。
壕溝外側布了鹿角、拒馬和絆索，任何試圖趁夜色摸出城求援的信使都會被這些障礙物絆住，然後被箭樓上的哨兵發現。
舒城守將孫梓的反應果然不出趙統所料。他在城樓上望著城外那道正在不斷延伸的壕溝，臉色一天比一天白。
他的兵大部分被派到了外圍據點，現在那些據點一個接一個被漢軍端掉，剩下的還在深山老林裡躲著，城裡的守軍本就不多，眼看著漢軍步步緊逼卻始終不下達總攻命令，那種等待的煎熬比衝鋒陷陣更難熬。
他不知道漢軍什麼時候會發動總攻，他只知道自己的存糧一天比一天少，援兵一個都沒有回來。
他做出了最後的決定，傳檄全境，令所有尚在廬江境內的外圍據點守軍即刻放棄據點，全部回援舒城，違令者斬。
檄文被快馬送出舒城，沿著尚未被漢軍完全封死的幾條隱秘山路往四面八方傳去。
藏在崗嶺山寨裡的吳軍殘兵收到了檄文，藏在湖汊水寨裡的吳軍潰兵收到了檄文，藏在深山密林中那些早已斷了糧的散兵遊勇也收到了檄文。
他們從各自的巢穴中鑽了出來，沿著通往舒城的各條山道、隘口、渡口，從四面八方向主城聚攏。他們不知道漢軍已經在這些必經之路上佈下了天羅地網。
文鴦率兩千鐵騎駐紮在舒城東南方向的山道隘口兩側密林中。他提前幾天便在這條山道上佈置了絆馬索、鹿角和弩陣，每一條岔路口都埋伏了選鋒。
吳軍援兵沿著這條山道往舒城方向急行軍時，完全沒有察覺密林中隱藏的殺機。
第一波伏擊在山道最窄處打響，弩箭從兩側密林中如暴雨般傾瀉而出，前排吳軍步卒被釘翻了一大片，後排慌亂後退又絆上了絆馬索，成片摔倒在地被後續衝上來的漢軍刀盾手逐一砍翻。
潰散殘兵試圖沿著來路往回跑，被文鴦提前佈置在岔路口的堵截隊截住，進退無路，非死即降。
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