方十三來梁家鋪時，曹大喜正捧著那隻缺口更大的碗喝湯。
他一口沒喝穩，湯從缺口淌到手背上。
“你家沒有好碗了？”方十三問。
曹大喜先把湯嚥下去。
“有。我的在等人賠。”
方十三沒問一隻碗為什麼還要等人賠。他把手裡那隻小竹筐放到桌上，朝我抬了抬下巴。
“明早有活。”
梁小滿正在灶邊刮貝殼上的泥。聽見“活”，先看了我一眼。
“付錢的？”她問。
方十三說：“我又沒欠他三趟了。”
“沒欠，不等於付。”
“按筐付。”
方十三說，東泊位明早有十二筐鮮貝要分。貨是他傍晚從兩條近岸小船手裡接的，買主卻有三家：一家只要個大的，一家要活的，剩下一家說便宜便收。
“你讓我點數？”我問。
“數我自己會。”
“那讓我做什麼？”
“看哪筐給誰。”
我看了一眼桌上的小竹筐。
裡面只有六七隻貝，是他從大筐上面抓來的。殼面有放射狀的肋，邊緣還帶著海草碎屑。兩隻殼閉得很緊，另一隻開著一條縫。我用指尖碰了一下，殼立刻合上。
春天的櫛孔扇貝。
我第一眼想到的，卻是現代蓬萊秋天常見的海灣貝。
那東西原產美國大西洋沿岸，要到一九八二年才成功引進中國，後來才慢慢成了許多人嘴裡的“本地扇貝”。眼下是嘉佑六年。別說養殖場，連把第一批親貝遠道帶回來的人，都還要等九百多年才出生。
所以面前這批不是我在秋天工廠裡常見的海灣貝。
它們本來就在這片海里。當地人叫它什麼，我還沒把握；我只知道，春天這一批若成熟得好，殼裡那點肉不會薄。
我做外貿那些年，經手過發去馬來西亞和新加坡的貨。那時貝進廠以後有水槽、分級、速凍，客戶盯規格，也盯成熟度。眼下這幾隻才離海不久，連殼上的涼氣都沒散。
可這裡沒有水槽，也沒有冷庫。
日頭一高，今天還能按活貝賣的東西，明天就可能只剩一股味。
我問：“什麼時候起貨？”
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