訓練艙的門在身後合攏時，她聽見鎖釦落下的聲音——沉悶、乾脆，和當年她在雷公山腳下關上那隻裝蠱竹筒的蓋子時一模一樣。
她深吸了一口氣，伸手按下了啟動鍵。
變重力實驗的正式啟動定在了一個星期三的凌晨。酒泉的夜空乾淨得像被水洗過的黑曜石，龍秀英站在監控大廳的窗前，看見遠處發射塔架上的燈光在戈壁的暗色裡聚成一團明亮的白。她的腳邊擱著一隻舊竹筒——從貴州帶來的，筒口用紅布扎著，裡面的東西早已不在了，可她走哪裡都帶著它，像是替某段回不去的歲月佔著一個位置。
大廳裡的倒計時已經開始。螢幕上的數字一格一格地跳動，從十到九、到八，周遠航站在主控臺後面，雙手撐在臺面上，肩背微微弓著，像一隻蓄力的老弓。龍秀英沒有看倒計時，她低頭看了看腕上那塊舊錶——錶盤是圓的，玻璃面有幾道細碎的劃痕，是她在雷公山腳下采標本時被樹枝刮的。秒針走得很穩，一格一格地往前推，和螢幕上的倒計時幾乎同步。
……三、二、一，啟動。
變重力離心機的指令從地面發出，經過中繼衛星，以光速抵達四百公里之上的中國空間站。問天實驗艙內的離心機轉盤開始緩慢加速，六個培養盒被固定在轉盤上，其中五個裝的是各種蠱種——鐵線蠱、金蠶蠱、蛇蠱、蠍蠱、蜈蚣蠱——第六個是空白對照。龍秀英在實驗方案裡寫得清清楚楚：先以0.5G執行十二小時，再逐級升至1G、1.5G、2G，每個重力級別維持二十四小時。她要讓這些蠱種在五天之內，經歷從微重力到兩倍地球重力的完整爬升。
主螢幕上，一條綠色的資料流正在勻速滾動——轉速、離心力、溫度、溼度、樣本生理訊號。龍秀英盯著那條綠色曲線，看它從零開始緩緩攀升，像一根被慢慢拉直的線。
前兩個小時的0.5G階段，一切平穩。六個培養盒內的生物訊號都在正常範圍內波動，沒有人說話，大廳裡只有空調的嗡鳴和資料終端偶爾發出的短促提示音。龍秀英坐在椅子上，脊背挺直，雙手平放在膝蓋上，目光沒有離開過螢幕。
第三個小時，變重力從0.5G升到了0.75G。那條綠色曲線出現了一瞬間的抖動——極其輕微，幾乎看不出來，但龍秀英看見了。她微微前傾了身體。
五號盒，她開口，聲音不大，卻讓整個大廳的人都聽見了，心率波動。記錄時間。
孟技術員的手指在鍵盤上快速敲擊：收到，五號盒，升載後第三小時十七分，心率上升約百分之八。
周遠航從主控臺那邊轉過頭來，目光和龍秀英的在半空中碰了一下。誰也沒有說話，但彼此都明白——那隻蜈蚣在感知到重力正在回來。
接下來的十二個小時，龍秀英沒有離開監控大廳。她讓孟技術員輪流值班，自己每隔兩小時去走廊盡頭的茶水間倒一杯熱水，端回來握著，暖著掌心，再擱在椅子的扶手上漸漸變涼。她沒有喝過一口。
1G階段啟動時，已經是第二天的傍晚了。戈壁的落日把監控大廳的窗戶染成一片暖橘色，龍秀英站在窗前，背對著螢幕，聽著身後資料流動的細碎聲響。她忽然想起很多年前，在雷公山腳下的那個黃昏——蠱婆把鐵線蠱從竹筒裡倒出來放在新石板上，蜈蚣在陌生的土裡猶豫了很久，觸鬚探了又探，終於在暮色裡爬出了第一圈完整的軌跡。那時候蠱婆蹲在旁邊，手裡攥著一把幹艾草，一句話也沒有說，只是看著。
龍秀英當時站在蠱婆身後，還是個十幾歲的姑娘。她問蠱婆：它認得路了嗎？
蠱婆沒有回頭，只說了一句：它認得。它比人先認得。
此刻她站在酒泉的監控大廳裡，背對著螢幕上那隻正在1G離心力下爬行的蜈蚣，忽然覺得四百公里的距離和三百年的時光，在某些瞬間是可以被摺疊起來的。
1G階段執行到第十八小時的時候，五號盒的蜈蚣完成了它的第一次雙向迴圈——順時針爬了一圈，停住，反向逆時針又爬了一圈。軌跡的半徑和微重力階段幾乎一致，只是速度略微放慢了一些，像是身體在重新適應的存在。龍秀英在記錄本上寫了一行字：1G階段，行為模式與地面基準組高度吻合。樣本已建立1G環境下的空間參考系。結論：跨重力適應能力初步確認。
她合上筆記本的時候，窗外的天已經全黑了。戈壁的夜色裡，遠處發射塔架的輪廓被幾盞紅色的警示燈勾勒出來，像一根立在暗處的巨大指標。她站起來活動了一下僵硬的肩膀，正準備去茶水間換一杯熱水，周遠航從主控臺那邊走了過來。
龍老師，他站在她旁邊，也望著窗外那片夜色，聲音壓得低，2G階段明天上午開始。按照方案，那是最後一個梯度了。跑完這一輪，你的蠱種就算把地球重力從零到二完整地走了一遍。
龍秀英了一聲。
周遠航沉默了一會兒，又說：我查了一下你們龍家的族譜——你曾祖父那輩，有人把蠱種從黔東南帶到了滇西，海拔落差將近兩千米。那大概是你們家蠱種經歷過的最大的重力變化了。
龍秀英側過頭看了他一眼。月光從窗外透進來，把他鬢角的白髮照得泛出銀色的邊。她忽然想起他左腿那道舊傷——二十年前在大涼山落下的，那裡也是苗疆的地界，離她老家不過幾百里山路。她張了張嘴，想問一句什麼，又咽了回去。最後只說了一句：明天2G，我會盯著。
周遠航點了點頭，沒有再說別的，轉身拖著那條腿慢慢走回了主控臺的方向。
第二天上午九點整，變重力離心機進入了最後一個梯度。2G——兩倍地球重力。培養盒內的蜈蚣在離心力陡升的瞬間，身體猛地貼緊了盒壁，步足全部收攏，像一枚被壓扁的枯葉。龍秀英的呼吸停了大約三秒鐘，然後那條綠色曲線上出現了一個微小的波動——蜈蚣的觸鬚動了。
它探了一下，又探了一下。然後它的第一條步足慢慢撐開，抵住了盒壁。第二條、第三條，依次撐開。整個身體從緊貼的狀態中重新舒展開來，步足全部張開，穩穩地撐在盒壁上，像一個人終於在狂風裡站住了腳。
龍秀英看著那條綠線從波動中重新趨於平穩，緩緩撥出了那口氣。她低頭在筆記本上寫了兩個字：站住了。
2G階段進入第二十個小時的時候，龍秀英從椅子上站了起來。她站得太快，膝蓋咔地響了一聲，但她的注意力全在螢幕上——那條綠色曲線已經連續平穩地走了將近兩個小時，波形平直，振幅恆定，和地面對照組的資料幾乎完全重合。
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：註備考參
料材誌族民方地及史述口疆苗分部於見載記的日三躅躑蠱，壩於蠱移於關，說傳間民關相蠱南東黔及歌古族苗 .1
載記的源起種蠱及卵個二十產媽媽蝶蝴於關，料材史述口關相蠱南東黔及歌古族苗 .2
料材史述口婆蠱姓龍及說傳間民關相法方蠱制蠱族苗 .3
等察觀為行軌在蠅果、驗實期週命生全子種到子種從稻水括包，道報開公關相究研活命生與植下境環力重微站間空國中 .4
料資技關相櫃驗實技生、櫃驗實態生命生艙驗實天問站間空國中 .5
料資技關相境環力重擬模g2至g10.0櫃驗實學科力重變站間空國中 .6
道報關相技察觀微顯軌在與養培胞細下境環力重微間空 .7
料資案專究研路網子分的長生植控調境環力重微間空 .8
道報開公關相究研為行應適生下境環力重微站間空 .9
徵特為行等下境環力重微在蠅果括包，道報開公關相驗實軌在蠅果站間空國中 .01
察觀為行等運轉旋、泳游倒顛背腹下力重微括包，道報關相驗實軌在魚馬斑站間空國中 .11
道報關相荷載驗實學科船飛運貨號七舟天 .21
告報技及料資開公關相練訓應適力重微員天航 .31
道報開公及料資練訓關相心中練訓研科員天航 .41
