火蜥死後的第五天，雲松在炕上坐了一整夜。
不是因為修煉，是在想事。他把神念沉在丹田裡，沒有運轉小周天，沒有剝離鱗片，沒有數靈液。只是看著那團銀灰色的靈液團在緩緩旋轉，像看著一鍋煮了很久的粥，不急不躁，等它自己熟。五百七十九滴靈液，卡在這個數字上已經好幾天了。裂石熊沒有內丹，火蜥的三階內丹不敢吞，單靠日常修煉，一天只能漲一兩滴。從五百七十九到一千，四百二十一滴。按這個速度，需要一年。一年不算長，但他等不了那麼久。冬天之前必須到引氣境圓滿，否則大雪封山，獵不到妖獸，修煉會徹底停滯。
天亮的時候，雲松從炕上下來，推開窗戶。春天的早晨比冬天亮得早，天邊已經泛白了。院子裡的茵陳晾了一夜，葉子上的露水已經被風吹乾了，灰綠色的葉片在晨光中泛著一層銀白色的絨毛。他蹲下來，用手摸了摸茵陳的葉子。葉子已經半乾了，輕輕一捏就有碎末掉下來。再晾一天就能收了。
陳遠從屋簷下的乾草鋪上坐起來，頭髮亂得像雞窩，臉上有草蓆印的格子。他揉了揉眼睛，打了個哈欠。“今天去鎮上？”
“去。你的《傷寒條辨》讀到第幾頁了？”
“第三十頁。‘太陽之為病，脈浮，頭項強痛而惡寒。’”
“讀得不錯。但光讀不行，要背。背下來還不夠，要會用。”雲松把晾茵陳的石板搬到太陽底下，又去灶臺前生火做飯。鍋裡還有昨天剩下的紅薯粥，熱了熱，每人喝了一碗。陳遠喝完粥，從懷裡掏出那本書，蹲在屋簷下繼續讀。
太陽昇起來了。雲松背上藥簍，把斧頭別在腰間，鎖上門。“走。”
陳遠把書揣進懷裡，背上另一個藥簍——雲松用藤蔓和竹條編的，雖然不好看，但結實。兩個人踩著晨光，朝青石鎮走去。
路兩邊，野草已經長到腳踝高了。雲松邊走邊看，看到路邊的蒲公英，拔了幾株放進藥簍。看到車前草，也拔了幾株。陳遠跟在後面，學著他的樣子，看到不認識的草就拔起來問。
“這是什麼？”
“蒲公英。清熱解毒，消腫散結。葉子能當菜吃，根能入藥。”
“這個呢？”
“車前草。利尿通淋，清肝明目。你小時候尿床，你娘可能給你煮過車前草水。”
陳遠的臉紅了一下，把車前草放進藥簍。
到青石鎮的時候，太陽已經升到了頭頂。鎮子里人多了起來，東街上人來人往。包子鋪的老闆正在往籠屜裡碼包子，籠屜摞了七八層高，白花花的蒸汽從縫隙裡冒出來，在陽光下像一朵朵小小的雲。賣豆腐的婆娘正在往木桶裡舀豆漿，豆漿的熱氣在冷空氣中翻滾。一切都和冬天前一模一樣，只是人們身上的衣服薄了，臉上的笑容多了。
雲松在包子鋪買了四個菜包子，遞給陳遠兩個，自己兩個，站在街邊吃了。陳遠咬了一口包子，嚼了幾口，忽然說了一句：“這包子比我吃過的任何東西都好吃。”
“你吃過什麼好東西？”
“玄天宗的宴席。每年過年，內門弟子有宴席，山珍海味，什麼都有。”
“那你說這包子比你吃過的任何東西都好吃？”
陳遠想了想。“玄天宗的宴席好吃，但吃完就忘了。這個包子，吃了會記住。”
雲松沒有接話，把最後一口包子嚥下去，朝濟世堂走去。
濟世堂的門開著。周掌櫃站在櫃檯後面，正在往藥櫃裡添藥材。他的動作還是那麼慢，那麼輕，像怕驚擾了藥材裡的藥性。每一味藥材放進抽屜之前，他都要聞一下，看顏色，捏硬度，確認沒有問題才放進去。看到雲松進來，他摘下老花鏡。
“莫老先生在後院。他說你的《傷寒條辨》該讀完了。”
“讀完了。背了三遍。”
“那去吧。”
雲松走進後院。莫老先生坐在石凳上，面前擺著棋盤，沒有棋子。棋盤是空的，黑白子都收進了盒子裡。他穿著一件洗得發白的灰色長衫，長衫很薄，但春天已經暖和了，不冷。聽到腳步聲，他抬起頭。
“坐。”
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