雲松出了無名城，往北走了七天。他專挑荒山野嶺走，避開大路，避開村鎮。黑炎宗的通緝令貼遍了南贍部洲，但他不信他們能在每一座荒山、每一條溪溝裡都安排眼線。他需要找個地方，把煉虛境中期的修為徹底穩固，再考慮下一步。七天裡，他翻過了四座山，趟過了三條河。第八天傍晚，他在一處山坳裡發現了一座破廟。
廟不大，只有一間正殿和兩間偏房。牆塌了大半，屋頂也漏了，但正殿裡還有一塊地方是乾的。殿裡的神像倒了，被香灰埋了半截，看不出供的是誰。他沒有拜佛的習慣，走到乾爽的角落，把雪狼皮鋪在地上，坐下來。神像底座旁邊的香灰堆裡有什麼東西閃了一下，不是光，是金屬的反光。他走過去，用手扒開香灰，下面是一塊銅牌。巴掌大小，正面刻著一個“佛”字，背面刻著一篇經文。銅牌很舊，但沒有被腐蝕，擦乾淨後還能看清字跡。經文是用上古文字寫的，他認得一部分，連蒙帶猜讀出了大意——“持此牌者，可入西漠大雷音寺藏經閣，閱經三日。”西漠是南贍部洲以西的一片荒漠，大雷音寺是那裡的上古佛門遺蹟，傳說裡面有佛門高僧留下的功法和法器。他去過西漠嗎？沒有。他聽說過，但沒去過。
他把銅牌收進儲物袋，沒有當回事。他現在沒空去西漠，也沒空讀經。他需要的是把修為提上去，不是去翻古籍。他在破廟裡住了三天，每天盤腿坐著煉化丹田裡的金色光團，偶爾站起來在廟前的空地上練練劍。這裡的靈氣很稀薄，但勝在安靜，沒有人打擾。
第三天夜裡，他聽到了腳步聲。不是妖獸，是人。從山坳外面傳來的，很輕，但不止一個。他把神念探出去，三個人，都是化神境後期，穿著黑色的道袍，胸口沒有繡火焰——不是黑炎宗的人。他們在山坳外面停下來，沒有進來。一個人開口了。“師兄，那座廟裡有靈力波動，有人在裡面。”另一個說：“可能是路過的散修。進去看看，不要惹事。我們只是借宿一晚。”
三個人走進了破廟。他們看到了雲松，也看到了他瞳孔裡的四圈金環。煉虛境。三人的臉色同時變了，帶頭的那個人連忙抱拳，聲音有些發緊。“前輩，晚輩們不知前輩在此，多有冒犯。我們這就走。”雲松靠在牆上，閉著眼睛。“外面要下雨了。這廟夠大，你們住偏房。”三個人猶豫了一下，帶頭的人又抱了抱拳，帶著師弟們退到了偏房。他們不敢說話，連呼吸都壓得很低。
夜裡果然下了雨。雨很大，砸在破瓦上噼裡啪啦響。偏房不漏雨，但風從牆縫裡灌進來，冷得那三個人縮成一團。他們沒有生火，怕打擾到雲松。雲松沒有睡，他閉著眼睛，但神念一直開著。三個人在偏房裡小聲說話，聲音壓得很低，但他聽得一清二楚。
“師兄，那個煉虛境前輩會不會是黑炎宗通緝的那個人？”另一個說：“別亂說。黑炎宗通緝的人長什麼樣你沒見過？畫像上那個人五十多歲，鬍子拉碴，頭髮很長。這位前輩也是五十多歲，鬍子拉碴，頭髮很長，但不能——可能就是。”第三個人說：“小聲點！被他聽到了我們全得死。”他們不再說話了。
雲松睜開眼睛。他沒有動，也沒有說話。雨下了一夜，天亮的時候停了。三個人從偏房裡出來，向雲松鞠了一躬，匆匆走了。雲松站起來，把雪狼皮收進儲物袋，走出破廟，繼續往北走。他不知道自己要去哪裡，但他知道，他不能再待在人多的地方了。黑炎宗的通緝令上有他的畫像，畫得不太像，但遲早會有人認出他。
