鐵板在他坐下的同時升溫了。不是逐漸升高，是一瞬間從微溫變成灼燙，熱量沿著掌緣向手腕蔓延。雲鬆鬆手，鐵板落在他膝上，表面的紋路在接觸空氣後浮現出一層銀白色光紋，沿著那道橫向刻線的方向延伸出約一指長，像是被啟用後正在定位。
風從谷地深處吹來，靈力波動的方向在鐵板升溫後出現了微調，像是從原本的路徑上偏移了約半指的距離。他站起來，沿著調整後的方向走了約百步，前方的地面上出現了一道縱向的舊裂縫。裂縫不寬，約兩尺，邊緣的岩石斷面有規律的鑿刻痕跡，底部透出暗金色的光芒。他蹲下來，靈力沿著裂縫壁向下探去，在約三丈處觸到了一層持續運轉的屏障。屏障的強度和他之前遇到的那些屏障相似，但屬性的覆蓋範圍更廣。
他感知到後方正在逼近的靈力波動。一道，渡劫境中期，速度很快，像是沿著他的路徑追蹤過來的。他沒有繼續探查那道裂縫，先側身退到裂縫旁邊的舊石柱後方。那道氣息在距離他約三十丈處停住了，一個穿暗青色舊袍的瘦高個正站在裂縫邊緣，目光在裂縫和他藏身的石柱之間來回移動，沒有直接看向他的藏身處，但靈力已經沿著地面覆蓋了他所在位置。他開口了：“你身上那幾樣東西的殘留印記已經消失了。但鐵板的溫度會吸引我。你開啟石塔的時候，觸發了鐵板內部的舊封，我一直在等這道訊號出現。”
他朝雲松的方向走了幾步：“你收集的碎片已經夠多了。再往深處走，你走不到底。那裡需要的東西你還沒有集齊。”
雲松從石柱後面走出來，鐵板已經收回了儲物袋裡，暗影鐵劍的劍柄握在手中：“你等這道訊號等了多久？”
那人沒有回答，靈力在掌中凝聚成形，一道細長的光刃在空氣中浮現，鋒利而穩定：“我比你早三個月找到這座谷地。石塔是我先發現的。我知道你剛才激活了鐵板，但這一片的地形我比你熟。你要進裂縫，就得先過我這一關。”他說話的同時，靈力已經再次凝聚，光刃在他掌中成形。
雲松沒有等他先出手，先一步動了，在對方的光刃凝聚完成前，他已經壓到了那人的側面。那人在他逼近的同時手中光刃已經劈出，雲松側身讓過，暗影鐵劍的劍尖擦過那人的前臂，留下一道淺痕，灰色靈力沿著傷口湧入，短暫地吞噬了那人前臂內側的一層舊膜。那人後退兩步，光刃重新凝聚，速度比第一次更快：“你確實能吞噬靈力結構，但只要我在被吞噬的同時持續補入新靈力，你就沒法靠一次切入真正削弱我。”
雲松沒有在補入速度上繼續跟進，在光刃重新凝聚的瞬間壓低了重心，連續兩次變向之後繞到了那人的側面，第三次變向切入他的死角，劍尖刺入他的右肋外側。那人側身格擋，但劍尖在觸及護體靈力時被一層極薄的舊膜擋住了，像是被提前佈置過的加固層。那人在擋下這一劍後光刃轉向壓向雲松的肩頭，在擦過肩頭時留下一道淺痕，雲松後退兩步，重新拉開距離。
那人沒有追擊，光刃在雲松後退時散去，像是確認了這次交鋒的強度後正在評估下一步：“你還有多少靈力可以用？你的消耗比我大，如果再拖下去，撐不住的只會是你。你把鐵板交出來，我不追你。”他的目光落在雲松的儲物袋上，靈力在他說話的同時重新凝聚成光刃，刀鋒已經橫在了他面前。
雲松後退一步，腳後跟抵住了那道裂縫的邊緣。裂縫在他腳下微微震動，像是被他的靈力觸碰後正在加速運轉。他沒有回頭看裂縫，視線仍然鎖定在那人的方向，但那層震動正在沿著裂縫壁向上傳導，像是被啟用後在持續增強。
那人的光刃已經劈到了他面前。他沒有完全避開，劍身橫在身前，將光刃的正面擋下，兩人腳下的地面在靈力碰撞中裂開一道細紋，沿著裂縫邊緣向兩側延伸。那人的光刃在持續施壓，雲松的劍身在光刃的壓制下緩慢回退。他感覺到裂縫底部的暗金色光芒正在沿著裂縫壁向上攀升，持續增強，像被兩人的靈力碰撞啟用後正在加速向外擴張。那道暗金色的光芒在攀升到裂縫口時向四周擴散開，覆蓋了兩人腳下的地面，像一層被啟用後正在重新校準的舊層。
那人的光刃在雲松稍一分神的瞬間切向他的側面，他的反應慢了半拍。劍身回擋，光刃壓著劍身斬向他的左肩，被他的護體靈力擋住了。但光刃在被擋住後沒有立刻散去，以一種持續施壓的方式壓在他的護體靈力表面，像是在逐步試探那層薄膜的承壓上限。他沒有等對方壓到臨界點，在光刃持續施壓的同時向側面翻過那道裂縫的邊緣，腳踩到了裂縫壁的側面，那人的光刃在裂縫邊緣頓住了，像是被什麼東西擋住了——裂縫底部升起的暗金色光芒在裂縫口處形成了一層極薄的光膜，擋在兩人之間，像一層正在冷卻凝固的舊液。他站在裂縫壁上，靈力沿著裂縫壁向下流動，在接觸到那層光膜時被吸收。他沿著裂縫壁向下滑了一段，落到了屏障表面，穿過那層屏障後，落在了裂縫底部的地面上。
裂縫底部是一條橫向的通道，通道的盡頭透出暗金色的光芒，光芒持續穩定，像一盞被點亮的舊燈。他沿著通道的方向走了過去，在盡頭的石臺前停了下來。石臺的檯面上放著一隻石匣，沒有鎖。他開啟匣蓋，裡面放著一塊暗色的圓形石盤，和他之前拿到的那塊石盤相同，像是另一部分的舊層。靈力沿著石盤表面走了一圈，確認了它的狀態後收進儲物袋裡。他沿著通道走回裂縫底部，屏障還在運轉，暗金色的光芒持續覆蓋著裂縫壁，那人已經不在裂縫邊緣了。他沿著裂縫壁攀回地面時裂縫口的光膜還在，邊緣的光芒已經減弱，像一層正在消退的舊層。他側身穿過那層正在消退的光膜，回到地面的位置時，那人已經走了。
他沿著裂縫邊緣走了一段，確認了那人的氣息已經退出感知範圍後，在裂縫邊緣坐下來。風從谷地深處吹來，拂過他的衣襬和劍鞘邊緣，沿著地面向遠處散去。裂縫底部那盞舊燈正在以緩慢的速度變暗，光芒在持續減弱，像一層正在消耗完最後一點能量後自行熄滅的舊火。他坐在裂縫邊緣，靈力沿著經脈持續運轉。他還沒有完全恢復，但他已經走過了那道裂縫，拿到了最後一塊石盤。接下來的方向在那塊石盤上，他只需要順著那層持續散發的餘熱走完最後一段路。
