潮水在身後合攏時發出的聲響比他預想中更沉。不是浪頭拍擊礁石的那種碎裂聲，而是一種更悶的、持續的壓力，像是大量的海水正在同一時間內壓向同一片岩層，把礁石群和底層入口的舊層一同壓入更深的水底。雲松在淺洞中坐著，聽著那層持續的悶響在洞口外逐漸減弱，直到被海浪拍擊舊石基的背景聲完全覆蓋，才把注意力收回到手中那幾塊碎片上。
新的骨片與石盤之間的對應關係已經在他的感知中確認過了，弧線吻合，邊緣沒有斷裂缺口。但他還是把兩塊碎片重新取了出來，沿著洞口透入的光線重新端詳了一遍。骨片的質地比石盤更緻密，像是一塊被壓縮過的舊骨打磨成的印信，表面在光線下泛著一層極淡的銀灰色光澤。石盤的邊緣在近看時能看到幾道深淺不一的劃痕，像是被反覆握持後留下的痕跡。靈力沿著骨片和石盤的表面再次走了一遍，確認了它們之間的接合狀態，在接觸面的縫隙處停下來，感受了一下縫隙的深度和走向——極淺，約頭髮絲粗細，像是被刻意切割後再重新拼接的舊痕。他沒有去填補那道縫隙，把兩塊碎片收好，靠著洞壁閉上了眼睛。
潮水在淺洞外持續漲落，每一次拍擊都會在洞口邊緣留下一道新的水痕，在下一波潮水到來之前被蒸發乾淨，留下一層薄薄的白色鹽殼。靈力沿著洞口邊緣的感應薄膜走了一圈，確認了周圍沒有正在靠近的氣息。那道渡劫巔峰的氣息在離開後沒有折返，像是被他甩開足夠遠的距離後放棄了追蹤；另外兩道氣息在海岸線方向停留了一會兒就離開了，像是被其他方向吸引過去的舊力；還有一道氣息在他的感知邊緣處持續了很久，始終沒有靠近，也沒有退遠，像是一個知道他在那裡但暫時不打算動手的人，正在等待某個時機。
他在淺洞中坐了一個時辰，靠著洞壁，靈力持續感知著周圍的動靜。潮水在逐漸退去，退去的速度比他預想中慢，像是被什麼東西拖住了。他沿著地面向洞口方向探出靈力，確認了潮水的高度和礁石群的露出程度，底層入口的舊層還沒有完全暴露，還需要再等一段時間。海浪的聲音在潮水退去後變得比之前更清晰，像是被掀開了覆蓋物後正在恢復原有的傳遞距離。他靠著洞壁，在那層持續的海浪聲中重新過了一遍骨片與石盤之間的對應關係，確認它們的接縫處沒有鬆動和偏移，又確認了那層舊層在經歷了上一次接觸後的合攏狀態，在腦中把他從淺洞到礁石群的路徑重新走了一遍，確保每個轉向點都在退潮後的溼沙上留有可辨認的標記，每一段都有對應的參照物，讓他不必在每一輪退潮後重新確認方向。
海霧正在散去，像一層被持續加熱後正在緩慢蒸發的舊膜。他看著洞口外逐漸變得清晰的海岸線，靈力沿著地面向外延伸，確認了礁石群的狀態——還在水下，但舊層已經接近暴露了。他站起來，沿著潮水退去後露出的溼沙走回礁石群邊緣，海水已經退到了礁石群最外側的邊緣，舊層已經重新暴露在空氣中。他沿著舊層邊緣蹲下來，檢查了舊層的狀態，確認舊的缺口位置沒有偏移，邊緣沒有重新加固，已經在持續的潮汐迴圈中恢復了與周圍岩層一致的溫度和溼度。他沿著舊層表面走了一圈，確認了它的狀態後，沒有急著穿透，在礁石群邊緣坐下來，讓仙力在經脈中再運轉一圈，等待舊層完全穩定下來。
海風從礁石群上方吹過，在他身邊繞了一圈，沿著礁石縫隙向海面方向散開。他坐在礁石群邊緣，靈力沿著地面感知著海岸線方向的動靜，確認了那個位置沒有正在接近的氣息後，重新蹲下來，仙力從掌心注入舊層表面。舊層在他的仙力觸及後開始消退，這一次消退的速度比他預想中快，像是多次接觸後已經適應了他的靈力頻率，正在主動讓開通道，無需持續注入就能自行開啟。他沿著消退的邊緣走了一圈，確認了缺口的尺寸和位置，側身擠過缺口，站在舊層內側的巖面上。底層入口的窄階邊緣依然光滑，像從來沒有被碰過。他沿著窄階走下去，穿過那道正在合攏的舊層缺口，落在銀白色石室的中央晶石前。晶石的亮度在持續亮著，紋路在他靠近時微微亮了一下，像是感應到了他的存在。
他沒有在晶石前停留太久，沿著石室邊緣走到南側牆面那道細縫前，仙力注入，牆面裂開，他側身擠過門洞，在小石室中蹲下來，確認了石匣的狀態——匣蓋依然合著，像是沒有被碰過。他開啟匣蓋，裡面放著一塊暗褐色的金屬牌，比手掌略小，表面覆蓋著一層細密的紋路，紋路的走向和他手中那些碎片的邊緣紋路能夠對應。他拿起金屬牌翻看了一遍，確認了背面沒有刻字和標記，將其與儲物袋中的碎片和骨片做了對比，確認了它們之間的對應關係。金屬牌在接觸到他手中已有的碎片邊緣時，邊緣的紋路自動對齊，形成了一段長約兩指的連續線條，與他之前走完的路徑末端在同一個方向上收攏。他沿著那個方向抬頭看去，在石室東南角的牆面上看到了一道極淺的銀白色光痕，像是被啟用後正在緩慢消退的舊標。
他沒有在石室中久留，退出小石室，穿過窄階和那道正在緩慢合攏的舊層，在舊層完全封住之前站在了礁石群邊緣。潮水正在緩慢回漲。他沿著溼沙走回淺洞口，側身擠入洞內，在洞底坐下來，把金屬牌和其他碎片並排放在身前，確認了它們之間的對應狀態。他收回碎片，靠著洞壁，靈力沿著經脈持續運轉，那道銀白色光痕的位置已經記在腦中，光痕的走向和金屬牌邊緣的紋路指向同一個方向。他靠著洞壁，沒有急著去找那個方向對應的位置，也沒有急著確認那道指向是否還完整。潮水在洞外持續拍擊舊石基。他在那層持續的海浪聲中坐著，等待著下一輪潮水退去後，那塊已經和所有碎片建立起連線的舊印，在他的感知中穩定下來之前，在持續的潮汐週期中找到一個可以讓他在不暴露位置的情況下完成那一步的時機，然後再沿著那道銀白色光痕的方向，走向它在標記中等待他的位置。
