“不急，二叔，你越急，錯越多。”
朱無憂在心裡說的這句話，朱高煦當然聽不見。但永樂二年六月底發生的一件事，讓所有人的注意力都從宮裡的孩子身上挪開了。
御書房。
兵部尚書金忠抱著一卷比他胳膊還粗的軍圖跪在御案前面，汗珠子順著鬢角不停地滾，官袍的後背已經洇溼了一大片。
“陛下，遼東的急報，韃靼小股騎兵三次越過邊牆騷擾開原衛，劫走牛馬三百餘頭，邊軍追出三十里沒追上。”
朱棣翻著軍報，眉頭擰成了疙瘩。
“遼東總兵劉真怎麼說？”
“劉總兵的意思是，邊牆防線太長，兵力分散，韃靼騎兵來去如風，堵不勝堵。而且遼東以北的女真各部態度曖昧，有幾個部落暗中給韃靼人提供嚮導和補給，這條路不掐斷，騷擾只會越來越頻繁。”
朱棣把軍報拍在案上。
“女真各部現在是什麼情況？”
金忠把軍圖展開鋪在地上，手指在遼東以北畫了一大圈。
“回陛下，目前女真各部大致分為三支。建州女真在最南邊，靠近邊牆，跟咱們打交道最多，相對恭順。海西女真在中間，實力最強，搖擺不定。野人女真在最北邊，散居深山老林裡，幾乎與世隔絕。”
金忠：(????)
他用指頭在三塊區域上各點了一下。
“三支女真加起來少說幾十萬人，要是全叫韃靼拉攏過去，遼東邊防的壓力翻三倍。但要是反過來，把他們全收為大明藩屬，遼東以北就成了咱們的緩衝帶，韃靼騎兵連門都摸不著。”
朱棣靠在椅背上，兩手交叉擱在腹前，食指叩著拇指的節奏極慢。
“你的意思是招撫？”
“臣以為，打是打不完的，遼東以北天寒地凍，林深路險，大軍進去的糧草消耗是內地的三倍。不如以撫為主，以威懾為輔，在遼東以北設一個都司，把女真各部納入大明的行政管轄裡來。”
朱棣沒吭聲，扭頭看了一眼臂彎裡的朱無憂。
朱無憂正窩在他懷裡“認字”，面前攤著一本《三字經》，小胖手指點著上面的字一個一個地“學”，嘴裡含混不清地念著。
“人之初，性……性本善。”
她的大眼珠子在“性本善”三個字上停了兩息，然後抬頭衝朱棣咧了個笑。
“爺爺，認識！”
朱棣的嘴角彎了一下，用大手拍了拍她的腦袋。
“你可不是性本善，你是性本饞。”
朱無憂：(????)
她低下頭繼續裝模作樣地點字，但閘門悄悄地開了一條縫。
【皇爺爺，設奴兒干都司是對的。金尚書這步棋看得準，遼東以北必須控在手裡。】
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