蕭玄胳膊順勢一勾，搭上他的肩，湊近了半分，道：“聊什麼呢，一個個如臨大敵的？帶我一個。”
黎天王抬手虛虛拍了拍肩上那隻手，道：“聊金蟾世家的公敵，港城那些掏空金庫也沒追到周小姐的世家公子們，聯名認證的頭號公敵，人馬上駕到，我們正在集體打預防針。”
蕭玄聞言鬆開手臂，往沙發裡靠了半寸，道：“雲芝沒介紹過我？”頓了頓，抬手指了指自己的鼻尖，道：“蕭玄，不出意外，你們討論的就是我。”
黎天王握著礦泉水瓶的手停在半空，瓶身一斜，水差點晃出來，他把瓶子慢慢放回茶几，擰瓶蓋的手用了兩次才對準口，隨後腰背挺直，朝蕭玄伸出手，道：“……黎某人，幸會。”
“雲芝”兩個字，就是一整份身份證明，周文敏有個從不示人的閨名，而全世界有資格叫這個名字的，只有一個人，港城狗仔挖了她十五年，連一張同框照片都沒挖到；唱片公司上下籤了三層保密協議，她才敢在頒獎禮上親口吐出“息影”兩個字，今天，這個懸了十五年的謎，在角落裡被家常的兩個字解開了。
黎天王收回手，在褲縫上蹭了兩下手心，腰背又往上提了提，道：“難怪公司敢讓她一歇三年，難怪港媒集體裝瞎，您這胳膊方才搭我肩上，我這腰到現在都沒敢往下塌。”
蕭玄在他肩上拍了兩下才把手收回來，抬手指了指他，道：“跟我緊張什麼？真論起來，你才是前輩，當年你那張海報從尖沙咀貼到吉隆坡，小姑娘為我夫人熬夜排隊，太太們為你熬夜排隊，論情敵，你排第一位。”
黎天王雙手往外擺，上半身往後躲，道：“蕭省長玩笑了，陳年舊賬就別翻了。”隔了兩拍，他自己把腰背重新坐正，道：“說到底，是我當年把自己圈在彈丸之地，有些門檻，得先有邁過去的命，再談邁過去的腿。”
這話不算客套，那些年他的唱片拿獎拿到手軟，巡演開到場館限流，偏偏長江以北的大型舞臺，他一次都沒站上去過，有些賬，行業里人人都認，只是沒人當著他的面翻開過。
蕭玄往沙發背上一靠，雙臂環在胸前，道：“正好，我一直想找機會問你，當年從索尼出走，後悔過嗎？按你那幾年的勢頭，只要留在體系裡，頂流那把椅子沒人抬得走。”
黎天王把瓶蓋擰緊，又擰鬆，半晌抬起頭，道：“但行好事，莫問前程，錢捐出去那天是痛快，上不了榜那天是清靜，人不能兩頭都佔。”
這段舊賬在行業裡流傳過七八個版本，最離譜的一版咬定他得罪了資本，真相簡單得多——當年他紅到發片即空降榜首，巡演開到體育館外貼出限流告示，索尼把續約金抬到亞洲紀錄，偏偏這位爺把演出收入一筆一筆全捐了出去，學校蓋了十幾所，自己騎一輛舊摩托往返排練廳，財務部每年做到他那一頁報表，都得多備一壺濃茶：臺上的印鈔機是真的，錢到不了賬也是真的。
蕭玄抬手在茶几上敲了兩下，道：“所以合約到期那天，雙方禮數週全，連句挽留都沒有，公司對你又愛又恨，愛的是那臺印鈔機，恨的是錢全進了學校的賬戶，放你走，是他們一年裡做得最乾脆的決定。”
黎天王把水瓶放到茶几上，雙手交疊搭在膝蓋上，道：“蕭省長連這個都查過。”隔了兩拍，又道：“值當，那年多蓋一所學校，比多開十場演唱會踏實。”
蕭玄直起身，從化妝臺上抽了一張便籤，拔開筆帽落下一串數字，回來拍進黎天王手心，道：“四天王裡就你一個正經讀過書的，別浪費，私人號碼，不轉秘書，不進辦公室，二十四小時開機，用不用隨你，但必須拿著。”
黎天王捏著那張便籤看了兩遍，起身撫平西裝下襬，雙手把便籤對摺，收進內袋最裡層，然後朝蕭玄鄭重拱了拱手，道：“這張紙，比任何通行證都硬，黎某人記下這個人情。”
在龍國的行當裡，這串數字的分量，圈子裡數得清的先例不多，順風順水時它只是一張便籤，天塌下來時它是一堵牆，一輩子壓在箱底都未必用得上，但沒有一個人捨得扔，港城藝人的團隊裡給這類物件起過名字，護身符，能拿到這個號碼的人，一隻手數得過來。
蕭玄重新落座，抬手朝他虛點兩下，道：“再送你一句，別碰導演，這些年多少天后天王栽在這條路上，本子砸了怪審查，票房砸了怪觀眾，半輩子攢下的路人緣，一部片子燒乾淨，你那點家底，經不起這麼燒。”
黎天王剛端起的水瓶停在半空，道：“……我工作室的劇本，都看到第三本了，您連這個都知道？”
蕭玄道：“專業的事，交給專業的人，唱歌演戲你是天花板，導筒不是你的戰場，省下那份精力，多蓋兩所學校，強過在片場熬夜。”
黎天王點頭，把瓶蓋擰回去，道：“懂了，有的圈子，錢進不去，名也進不去，星爺那樣的人物都在門檻外站過，我就不去湊那個熱鬧了。”頓了頓，側過身來，道：“省長，今天這兩下，一下鋪路，一下拆坑，我都記下了。”
對講機裡報了試唱時間，休息室的人成對往外走，走廊盡頭的排練廳裡，聲樂教授已經掀開琴蓋，譜架上釘著今晚的曲目單。
李可勤第一個站到鋼琴旁，教授按下兩個和絃，他清了清喉嚨，起了一段《最愛》的副歌，一句收住，還朝教授比了個“請”的手勢。
後排摺疊椅上，蕭玄往前傾身，湊近黎天王，道：“音準不對，第三小節往上飄了半個調。”
黎天王扭頭看了他兩秒，抬手捂住半邊臉，肩膀抖了兩下才把手放下來，道：“省長，人家剛試唱。”
蕭玄往椅背上一靠，手臂搭上椅背，道：“情敵試唱，句句都得挑，全開麥的場子，飄了就是飄了，教授沒聽出來，我聽出來了。”
排練廳頂燈白得晃眼，琴鍵起落，合唱一層一層往上疊，離正式彩排還有三個小時，“公敵”已經坐進了最後一排，而全場知道他姓蕭的，只有被勾過肩膀的那一個。
