兗、徐之間的一處舊驛，午後堵了兩輛車。不是軍糧。車上裝著十二副收繳來的馬鞍、幾捆韁繩，還有三名綁著手的盜馬散卒。
事情不大，麻煩在於人和東西分在了兩邊。這夥人前夜偷了兗州軍馬，往東逃的時候被追散。三個人越進徐州地界，被徐州巡騎拿住；另外幾個人帶著馬往北跑，又被兗州邊軍截下。
如今人要併案，馬也要認主。兩邊軍吏已經在舊驛裡坐了半日。
兗州那邊先拿出一封牘：“馬號、烙記都在這裡。”
徐州軍吏看過，又把自己帶來的回牘遞過去。
對面的軍侯接了，先看落款——鎮東將軍劉備；再看封泥，也不是州府常用舊印，而是剛送到徐州不久的新印。
軍侯盯了片刻。
徐州軍吏問：“有問題？”
“我得先確認一件事。”
“說。”
“這封牘，是你們州府轉來的，還是劉使君以軍令答的？”
徐州軍吏指了指封泥：“上面不是寫著？”
軍侯又看一眼。若是幾個月前，這種涉及兩邊軍士、馬匹和持械散卒的交接，他不會只憑一句“徐州那邊答應了”就放人放物。不是不信劉備，而是文書到了手裡，還得再問一句：這到底是州府日常文牘，還是劉備本人能直接認下的軍務答覆？
以前問這一句，最少再走一趟驛。今天不用。
軍侯把牘重新卷好：“行。人給你們並過去，馬按烙記分。兵器誰那邊拿到的，先列清，再一併寫進交接牘。”
徐州軍吏點頭：“那就辦。”
外面等了半日的人終於開始動。三名散卒重新驗名，被盜馬具一件件對烙記，兩邊軍吏各留一份。不到一個時辰，事情辦完。
驗到第九副馬鞍時還出了個小岔子。兗州軍士認烙記，徐州這邊卻說鞍下那匹黑馬是從另一處拿到的。兩邊誰也沒急著搶，先把馬牽到院中，又叫來追馬的老卒辨左後腿那道舊傷。
老卒蹲下摸了半天：“馬是我們的，鞍不是。”
於是馬歸兗州，鞍另記待查。剩下那幾件也照這個辦法一件件過。三個被綁的散卒在牆邊等得腿都麻了，終於有人把他們重新串成一隊往北押，其中一個回頭罵了句“為一副鞍折騰半日”，立刻被軍士推了一把。
徐州軍吏道：“你偷的時候倒快。”
院裡有人笑了一聲。兗州軍侯最後在回牘後面寫下四個字：交接已畢。
……
四日後的許縣。曹操收到徐州受詔迴文時，那份邊驛辦結副報也一起到了。掌書吏先把黃絹封套放在案上。
“徐州迴文。”
曹洪正好在旁邊，先看見封泥：“真用了新印？”
曹操開啟。劉備受詔，鎮東將軍、宜城亭侯，徐州州務照舊。字不多。
曹操看完，只把另一片木牘拿過來：“這是什麼？”
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