軍侯愣住。閻象道：“主公死了。”周圍像突然空了一塊。有人下意識回頭看主帳，有人手裡的繩索停在半空。
閻象卻把那份已經落過印的分路牘遞出去。“昨夜讓你往哪走，今日就往哪走。”
“傷車先走。”
“糧別丟。”
“各營自己的旗自己帶。”
沒有人喊“大軍散了”。也沒有一萬人同時跪下。第一個軍侯接過牘，低聲應喏。第二個去催自己的後車。很快，原本停下的車輪又開始轉。袁術的主帳留在原地。
人和糧卻繼續往南。……訊息到劉備營裡，是第二日早上。報信騎卒一夜換了三匹馬，進帳時聲音都啞了。
“左將軍。”
“袁術死了。”帳中一下安靜。
朱靈和路招都在。劉備沒有先問死因，只問：“北走的各營呢？”
“在分路南撤。”
“還有整支繼續往青州去的沒有？”
“目前沒有。”
“主糧呢？”
“大部跟各營走，沒看見全扔在原地。”
“有人追麼？”
“沒有。”劉備點頭。這幾句問完，事情已經很清楚。袁術本人死了。
更關鍵的是，那支原本可能繼續北接袁氏的完整集團已經不再北走。這趟東征的主任務結束了。
朱靈先看向路招。路招也點頭。從許都一路帶來的那兩份返程副令，終於到了真正要用的時候。朱靈道：“左將軍。”
“嗯。”
“末將今日收主糧，明早西返。”
路招道：“我晚半日，等最後一批箭材和傷卒。”劉備沒有挽留。
“照令。”
朱靈問：“左將軍留徐幾日？”
“五日以內。”
朱靈點頭：“許都見。”
“許都見。”三句話說完，就和出許前在司空府寫下來的沒有區別。……
當天，曹軍開始收營。朱靈的主軍符重新入匣。路招的本部傷卒分車。曹軍主糧、箭材、戰報一項項封好，各自歸到原來的控制鏈。劉備沒有以“袁術剛死、徐州還亂”為理由把人再多留兩日。
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