六月的黃河南岸，天氣已然悶熱起來。
午後的毒日頭死死壓在營牆上，將木柵子曬得發白發脆。幾個剛從外頭巡邏回來計程車卒脫了甲冑搭在矛杆上，縮在營帳的陰影裡呼哧呼哧地喝水。有人鞋底磨透了，正撕了塊破皮子貓著腰縫補；也有人乾脆光著腳丫子，任憑腳上的血泡在熱風裡晾乾。
劉備剛從傷卒營裡走出來，就見簡雍正站在路旁扯著嗓子訓人。
“你說你是下邳老兵，誰能替你作證？”
被訓的是個三十出頭的漢子，皮膚曬得黢黑，身上的破布衫髒得不比乞丐強多少，急得滿臉通紅：“我真跟過劉使君！下邳守城時我還在後營扛過糧！”
簡雍斜了他一眼：“我也沒說你冒充。”
“那憑啥不讓我進營？”
“誰不讓你進了？”簡雍指了指旁邊咕嘟咕嘟冒熱氣的大鍋，“先過去端碗飯吃。”
漢子一下子愣住。
簡雍沒好氣地擺擺手：“吃飽了再去隊裡找熟人認。你若是真兵，營裡總能挑出見過你的；要是實在沒人見過——”
漢子張著嘴：“那咋辦？”
“明日接著找！”
漢子張大嘴巴半天合不上。周圍圍觀的軍士鬨笑起來：“你急個啥？這幾天天天有人跑來說是使君的舊部。”
簡雍回頭瞪了一眼：“就你話多，吃你的餅去！”
劉備緩步走了過去：“憲和，這是怎麼了？”
簡雍順手把那漢子往前一推：“又來個自稱是下邳後營的。”
劉備打量了那漢子幾眼，搖了搖頭：“面生，不認識。”
漢子的臉色瞬間塌了下去。
劉備接著問：“你當年在誰手下做事？”
“回使君，跟著杜成！”
“杜成……”劉備想了一下，“可是左肩有舊傷，一到陰雨天便抬不起胳膊的那個杜成？”
漢子的雙眼猛地亮了起來，連連點頭：“對對對！就是下邳那年傷的，後來陰雨天氣便發作！”
劉備轉頭對親兵吩咐：“去把杜成那一部的人找幾個過來瞧瞧。”
簡雍應了一聲，那漢子這才如釋重負地長舒了一口氣。
劉備揹著手繼續往營裡走。
這些日子，像這樣千里奔赴而來的舊卒越來越多。
有人是從青州一路繞道摸回來的；有人是在徐州潰散後在荒郊野嶺貓了幾個月，聽聞劉備尚在人間，便跟著往來的商隊硬是一步步找上了門；甚至還有些早已解甲歸田種地的老卒，聽說“小沛丟了、劉使君投了袁紹”，愣是砸開塵封的木箱，重新抹亮了生鏽的舊刀。
他們來的時候很少成群結隊，大多是十幾個、二十幾個，甚至三五結伴。身上的衣甲破爛不堪，隊伍也走得稀稀拉拉，可這股流向大營的人群，卻從未斷過。
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