晨霧籠罩著廢棄的工業園區，我蹲在生鏽的儲氣罐上，軍用望遠鏡掃過遠處鐵絲網圍欄。三天前從軍事基地逃出後，他們一路向東，前往第二個病毒釋放點——位於沿海城市海州市的地下研究所。
看到什麼了？耳機裡傳來蘇菲婭沙啞的聲音。她的燒傷比看上去嚴重，左眼幾乎無法睜開，但仍堅持監控著通訊系統。
安靜得反常。我調整焦距，地圖顯示這裡應該是個避難所，至少有三百名倖存者。
望遠鏡裡，廢棄工廠的鐵門大敞四開，院子裡散落著揹包和兒童玩具，甚至還有幾口冒著熱氣的鍋，彷彿人們剛剛匆忙撤離。最奇怪的是，沒有血跡，沒有打鬥痕跡，就像所有人憑空消失了。
不對勁，我壓低聲音，建議繞道。
不行。林小雨的聲音插進來，比前幾天有力許多，釋放點就在工廠地下，我們必須今天關閉它，否則...一陣靜電干擾切斷了她的聲音。
我皺眉。自從軍事基地那晚後，林小雨的身體發生了微妙變化。她的眼睛偶爾會閃現深藍色光芒，皮膚下的青黑色紋路不再猙獰，反而形成某種奇異圖案。更驚人的是，她似乎能感知到附近感染者的存在，就像某種生物雷達。
我下去看看。我收起望遠鏡，從五米高的罐頂輕盈躍下。強化藥劑的副作用早已消退，但他驚訝地發現自己仍保留著部分增強的體能和感官——或許是抗體與病毒持續作用的結果。
地面鬆軟的泥土上留著雜亂的腳印，大部分朝向工廠中央的辦公樓。我蹲下檢查，突然注意到一個反常細節：所有腳印都是前腳掌深、後跟淺，就像人們在踮著腳跑步。
發現什麼了？羅將軍的聲音從耳邊傳來。這位前將軍恢復得比醫生預期的快，儘管腹部傷口仍會滲血，但他堅持親自參與行動規劃。
他們被追趕，我輕聲回答，但不是逃跑...更像是被驅趕。
一陣刺耳的金屬摩擦聲從辦公樓方向傳來。我立刻隱蔽在報廢汽車後，看到二樓的窗戶被推開，一塊白布系在窗框上，隨風擺動——國際通用的求救訊號。
有幸存者！我剛要起身，突然僵住。多年的直覺讓他後頸汗毛倒豎。太完美了，一切都太像陷阱了...
他緩緩後退，就在這時，餘光瞥見地面排水溝裡有什麼東西閃了一下。我趴下檢視，呼吸瞬間凝滯——是絆線，連線著至少三個克萊莫地雷。
全員警戒！這是陷阱！我對著麥克風低吼，工廠佈滿爆炸物，倖存者可能是誘餌！
耳機裡一片寂靜，只有細微的電流聲。我連續呼叫三次，終於意識到通訊被幹擾了。他必須返回臨時營地警告其他人，但剛轉身，一個冰冷的東西抵住了他的後頸。
別動，抗體先生。是個女聲，帶著奇怪的機械質感，轉身慢慢來。
我緩緩轉身，面前站著個穿黑色戰術服的女子，戴著全覆蓋頭盔，聲音從頭盔揚聲器傳出。她手中的電磁脈衝槍足以在瞬間讓他喪失行動能力。
你是誰？三角洲？我試探地問。
頭盔女子沒有回答，只是用槍示意他往前走。當他們接近辦公樓時，我注意到更多細節——窗戶上的白布繫著特殊的結，地面上有規律的刮痕，甚至空氣中飄著淡淡的檸檬味消毒水氣息。這些都是軍方特種部隊常用的標記方式。
女子押著他進入辦公樓大廳。昏暗的光線下，十幾個全副武裝的人影站在各處，全都戴著同款頭盔。大廳中央跪著三十多個平民，雙手被束，瑟瑟發抖。
誘餌...我恍然大悟。
聰明。一個熟悉的聲音從二樓傳來。我抬頭，心臟幾乎停跳——週上校站在欄杆旁，左半邊臉已經腐爛見骨，右眼卻閃著清醒而惡毒的光芒。他不再穿著白大褂，而是某種黑色生物裝甲，像是活體組織與機械的混合體。
你...還活著？儘管親眼見過週上校變異，我仍難以置信。
活著？不。週上校張開雙臂，黑色血管像樹根一樣在他裸露的皮膚下蠕動，我進化了。他突然從二樓直接跳下，十米高度落地時竟毫無聲息，你的抗體和林小雨的適應性基因在我體內達成了完美平衡。
我本能地後退，但頭盔女子用槍抵住了他的背。週上校腐爛的臉上露出可怕的笑容：別擔心，我不打算殺你。相反，我需要你...和她。
休想。我咬牙道。
週上校不以為然地揮手，一個頭盔士兵拖出個渾身是血的男人——是楚風！他半張臉已經喪屍化，但眼神依然清醒，看到宋楠時掙扎了一下。
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