她似是被趙九歌看得有些侷促，手上動作卻沒停，只是聲音比平日更輕了幾分。
“妾身聽著外頭鬧了一夜，心裡不安，便出來瞧瞧。見小王爺靠在這兒歇息，想是累壞了，便讓寶珠去煮了碗參茶，給小王爺解解乏。”
趙九歌望著她，一時沒有開口。
秦可卿確已喚了寶珠進來，將一盞剛燉好的參茶擱在趙九歌手邊的小案上。
那參茶還冒著熱氣，湯色清亮，幾片參須在盞中沉沉浮浮，滿屋子頓時漫開一股微苦回甘。
她在北鎮撫司住的這段時日，心境跟初來時大不相同了。
賈珍父子被斬於午門外的訊息傳來時，她以為自己會哭，可到底半滴淚也沒掉，反倒覺得心口壓的那塊石頭被搬走了。
這四方院牆雖比不上寧國府氣派，於她而言卻勝在清靜安穩，再不必時時提防那個色中惡鬼，不必夜夜懸心聽拿外頭的腳步聲。
乏悶澆澆院中秋海棠，看幾頁閒書，陪兩個丫鬟說幾句閒話，日子倒也過得踏實。
趙九歌端著那盞參茶淺淺飲了一口，抬眼時見秦可卿依舊垂手站在一旁。
“你本不必做這些。天還沒亮，快回去歇著才是正理。”
秦可卿聞言，身子僵了一下。
“近來在這院子裡睡得太多，這會兒便是回去也合不上眼。既碰見小王爺在此理事，倒不如陪您坐坐，說會子話解解乏。”
她語調溫軟，袖中微微蜷起的手指卻掩不住那份忐忑。
趙九歌見她這般說，便也不再趕她，只把身子往椅背上一靠。
偏過頭去看了秦可卿一眼，問了一句：“聽說從前在寧國府時，你那位公公對你不大規矩。”
秦可卿的身子猛地晃了一下，她這幾年最怕旁人提起此事，偏趙九歌說這話時語氣尋常得緊。
她只覺一股寒氣從腳底往上蔓，連指尖都泛了白。
“小王爺明鑑。可卿雖嫁入賈家，卻從未做過半分有虧婦道之事。那賈珍確是屢次相逼，可卿能躲便躲，躲不過便叫寶珠瑞珠整夜守在屋裡。
可卿的夫君也不中用，明知他父親有那等禽獸心思，非但不護著媳婦，反倒時常尋了由頭往外躲，末了連她的死活也不顧了。
若不是小王爺抄了寧國府，可卿還不知要在這魔窟裡熬到幾時。”
她越說聲音越顫，淚珠子在眼眶裡滾來滾去，卻強撐著不肯掉下來。
趙九歌聽罷點了點頭，心裡卻對那賈蓉愈發鄙夷。
堂堂一個男子，連自家娘子都護不住，竟還縱著父親行那等豬狗不如的事，枉披了一張人皮。
“我抄寧國府原也不是為你，只是奉旨辦事，你又何苦把這些恩情全算在我頭上。若真要謝，便謝你自己的造化罷。”
“對可卿而言，小王爺便是天意。”
秦可卿輕輕抬起頭，那雙含著淚霧的眸子在昏黃燭光下亮得厲害。
趙九歌本已去端那盞參茶，聞言手指頓了一下。
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