馬車轆轆前行，車輪碾過青石板，發出細碎的聲響。
林莞端坐車內，雙手交疊放在膝上，指節卻攥得泛白。她望著車窗外飛速後退的街景，目光卻像是穿透了那些屋舍巷陌，穿透了層層疊疊的時光，望見了許多年前的自己。
那個扎著雙丫髻、穿著藕荷色小襖的小姑娘，在慈安居的院子裡跑來跑去。張嬤嬤守在一旁，笑著叮囑她慢些跑，別摔著。
而祖母坐在廊下，眉眼彎彎，笑眯眯地望著她，手邊的小几上，永遠擺著剛蒸好、還冒著熱氣的桂花糕。
“綰丫頭，過來吃糕。”
祖母的聲音溫柔，像春日裡最暖的風。
她便跑過去，一頭撲進祖母懷裡。祖母便笑著捏捏她的小鼻子，拿起一塊桂花糕，小心翼翼吹涼了，再喂到她嘴邊。甜香混著暖意，一口下去，滿心都是歡喜。
後來她漸漸長大，心事藏在眼底。情不知所起，有歡喜，有忐忑，有不安，有酸澀。祖母總卻能一眼看穿，眼底盛滿心疼。
可再後來，世事翻覆。
她遠嫁江南，客死異鄉。一腳踏入黃泉，再睜眼，卻借了別人的身子，活著回來了。
物是人非。她不敢認，不能認，也不願認。
她怨。怨侯府長輩當年狠心，將她遠嫁；怨那五年光陰，音信渺茫，無人過問；怨她在江南孤苦無依，受盡磋磨，首至慘死；更怨自己臨死之前，心心念唸的，仍是要回到這侯府。
可她也怕。怕他們把她當成孤魂野鬼，敬而遠之；怕他們待她好，不過是出於愧疚與憐憫；更怕——怕自己一旦認了，一旦重新沉溺在這份溫暖裡，就再也捨不得離開，再也放不下，再也做不到冷眼旁觀。
而此刻，她的心像是被一隻無形的手狠狠攥住，疼得她幾乎喘不過氣。
那個從小疼她入骨的老人，正躺在病榻上，念著她，等著她。
而她，卻因為自己那點可笑的驕傲、那點擰巴的心事，遲遲沒有回去。
林莞緩緩閉上眼，滾燙的眼淚從眼角滑落，無聲無息，砸在膝頭，暈開一小片溼痕。
傅瑾堯坐在她身側，自始至終沒有說話。他只是沉默地伸出手，輕輕握住了她的手。
她的手冰涼，微微顫抖，指尖冷得像冰。
他將她的手握得更緊了些，掌心的溫度一點點渡過去，沉穩而堅定。
馬車一路疾馳，終於在安平侯府門前緩緩停下。
林莞下了車，抬頭望著那扇熟悉的硃紅大門，心頭一震，深深吸了一口氣。門房見了她，連忙躬身行禮，恭敬喚了聲“林姑娘”。她顧不上寒暄，也顧不上回應，提步便往裡走。
穿過垂花門，沿著抄手遊廊，一路往慈安居而去。一路上遇見的僕婦丫鬟，見了她皆是一愣，隨即紛紛垂首行禮。她一概顧不上，只是腳步匆匆，越走越快，心越跳越急，彷彿下一刻就要從胸口蹦出來。
不多時，慈安居到了。
寧嬤嬤守在門口，一見她的身影，眼眶瞬間就紅了，連忙快步迎上來，聲音微微發顫：“林姑娘，您可來了……老夫人方才醒過來，還唸叨著您呢。”
林莞點點頭，喉頭哽咽，一句話也說不出來，只抬步往裡走。
走到暖閣門口，她忽然停住了腳步。
暖閣的門虛掩著，裡面傳來低低的說話聲——是馮氏的聲音，溫溫柔柔，正耐心地陪著老夫人說話，語氣輕緩，生怕驚擾了病人。
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