天剛矇矇亮，藏經閣前的青石板上還結著一層薄霜。陳七把掃帚立在牆邊，哈出的白氣在晨光裡散成一小團。他彎腰去撿昨夜掉在門檻縫裡的幾片枯葉，指頭剛碰到冰涼的石頭，身後就響起一陣雜亂的腳步聲。
七八個外門弟子簇著趙虎從迴廊那頭走過來，趙虎手裡拎著一把刷茅廁的竹刷子，刷頭還滴著水，一路走一路甩，甩得旁邊的弟子首往後躲。
“啞巴，爺今兒給你帶了好東西。”趙虎在門檻外站定，把竹刷子往陳七腳邊一扔，啪嗒一聲，水珠濺上他的褲腳。“掃茅廁去，掃乾淨了，爺賞你半塊饃。”
圍觀弟子鬨笑起來，有人起鬨：“虎哥，這啞巴掃茅廁，那味兒不得把他燻開口了？”
“那正好，”趙虎咧嘴，“爺就想聽聽他哭是個什麼聲兒。”
陳七沒動。他低頭看著腳邊那把竹刷子，刷毛上沾著黃褐色的汙漬，一股酸腐味順著晨風飄過來。十年了，這種味道他聞過太多次。泔水、爛菜葉、夜壺，趙虎換著花樣往他頭上倒，他每次都蹲下來默默收拾，收拾完再去井邊打水，把地衝乾淨。
但這一次，刷子落在門檻裡面。
陳七的視線從刷子移到門檻內側的那道線。藏經閣的門檻是青石鑿的，被他掃了十年，磨得發亮，似一道分界。外頭再怎麼髒，他都能忍，可這扇門裡頭，是他守了十年的地方。昨夜阿藏的話還在耳邊：“咱倆是一路的，你幫我守這扇門。”
趙虎見他不吭聲，上前一步，抬腳就要把刷子往門檻裡踢。
陳七動了。
他彎腰，拾起那把竹刷子，握在手裡。圍觀的弟子以為他要乖乖去茅廁，笑聲更大了。趙虎也笑了，回頭衝身後的人擠眉弄眼：“看，啞巴就是啞巴，”
“夠了。”
兩個字從陳七嗓子裡擠出來，沙啞，似鏽了十年的鐵門被硬生生推開，帶著粗糲的刮擦聲。笑聲停了。
趙虎的笑僵在臉上，他轉回頭，盯著陳七：“你……你剛才說啥？”
陳七沒再說話。他握著那把竹刷子，手腕一沉，掃帚在地上一點，整個人往前邁了半步。那一瞬間他腦子裡什麼都沒想，只感覺識海深處有什麼東西翻了一頁，似一本蒙塵的書被風吹開，某個字亮了一下。
他手裡的竹刷子掄出去，沒有花哨的招式，就是平平地一掃，像掃落葉一樣掃向趙虎的膝蓋彎。
趙虎凝氣三層的修為，本能地提氣想躲，可那一下太快了。竹刷子掃過他的膝彎，他只覺得腿上一麻，似是被一座山壓住了筋脈，整個人不受控制地往前栽，撲通一聲，結結實實跪在了門檻前，額頭磕在青石板上，磕出一道血印。
圍觀弟子全愣了。
沒人看清那一掃是怎麼來的。趙虎趴在門檻外，膝蓋跪在霜地上，後腦勺對著陳七，似一隻被掐住脖子的雞。他掙扎著想爬起來，膝蓋卻軟得使不上力，那一下不僅掃翻了他，還震得他小腹裡的氣機一陣亂竄，凝氣三層的靈力堵在丹田口，上不來也下不去。
陳七站在原地，竹刷子還在手裡，刷頭上的汙水順著柄滴下來，落在門檻上。他低頭看著那道滴落的水痕，喉結動了動，沒有擦拭。
“你……”趙虎終於緩過一口氣，撐著地爬起來，臉上青一陣白一陣，額頭的血順著鼻樑流下來，他也不擦，只死死盯著陳七，“你他媽……你等著！”
他放完這句狠話，轉身就走，走得急，腳下一個踉蹌，差點又栽回去。那七八個弟子面面相覷，誰也不敢再看陳七，低著頭一窩蜂地跟著趙虎跑了。
迴廊盡頭，趙虎的罵聲斷斷續續飄回來：“……反了天了……我去找周管事……一個掃地的也敢……”
陳七沒追。他蹲下來，撿起那塊被趙虎磕在門檻上的碎布角，又去打了一桶水，把門檻上那滴汙水擦乾淨。他擦得很慢，很仔細，似過去十年裡每一次清理一樣，指節凍得發紅，水桶裡的水汽在晨光裡飄起來。
擦完，他首起身，把竹刷子扔進牆角的泔水桶裡，轉身回了藏經閣。
閣裡很安靜，只有他一個人的腳步聲。他走到一樓最裡側那排書架前，站定。識海里那本“書”還在翻動，停在某一頁，那頁上的字他看不清，只感覺剛才那一掃，好像就是從這頁字裡來的。他試著再去碰那頁字，識海深處卻傳來一陣鈍痛，似有什麼東西裂了一道縫。
他按了按小腹，那裡隱隱發脹。根基處，他摸不到，但能感覺到，多了一道極細的裂痕，似瓷器上的一道冰紋。
他想起昨夜阿藏說過，動用超越自身的力量，是要還債的。
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