這時麥穗想起今日在豐收湯屋後院訓斥眾夥計時的場景，“郎君，你說當真就有那麼巧的事嗎？
正好遇到生辰，正好喝得爛醉如泥？”
“可這酒是劉二壯帶來的。”
“那若是劉大壯暗示了呢？”
“這……”
江豐年沉默了。
葉記湯舍掌櫃葉卓下毒害人、被判絞刑的訊息，瞬間傳遍新鄭門乃至整個外城。
葉記湯舍一夜之間樹倒猢猻散，沒了主心骨，又因葉卓的惡行被眾人牴觸，客人避之不及，不過三五日，便徹底關門歇業，門板緊閉，落滿灰塵，往日的丁點光景蕩然無存。
葉卓家中兒孫本就無甚營生能力，如今遭此大難，既要承受喪親之痛，又要面對街坊的唾罵指責，
捱了杖刑的李氏趴在床上整日以淚洗面，抓著大兒子的手，哭道：“兒啊，一定要救你爹…這個家不能沒有你爹啊…”
邊上的小兒媳嗤道：“救？說得容易，家裡的銀錢這一年被爹霍霍出去多少，娘難道不知嗎？
難不成大伯哥的臉就這般好使，往衙門口一站，對方就要賣大伯哥面子，當場放了爹？”
葉大發臉色一僵，瞪了眼說風涼話的弟媳。
“怎麼？依大伯哥的意思是我說錯了？
你別扯我！”小兒媳揮開丈夫拉扯她的手。
“你少說點！”小兒子低聲勸道。
“少說什麼少說？憑什麼少說？
家裡被爹害成這個樣子還不夠嗎？！”
公爹下毒害人這事兒一齣，平日出門都被人指指點點，連孃家人都忙著跟她撇清關係，還叫人傳話過來只當沒她這個女兒。
她都快恨死這個公爹了。
“夠了！”
葉大發大聲嚷道，嚇了在場所有人一跳，就連李氏的哭聲都停了，室內歸於寂靜。
“奶，娘，你們放心，我一定會救爹的。”
等秋後還有一兩個月，萬一能想到法子呢。
只要有爹在，總能東山再起的。
“兒啊……”李氏握著兒子的手哽咽道。
小兒媳嗤了一聲，暗中盤算著還怎麼藏私房錢，省的被這些人給霍霍沒了。
葉卓的小女兒葉杏哭著跪在床尾，不停用手帕擦拭眼角的淚水。
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