“我在那的茶樓等你們。”麥穗指著一處茶樓，那是錢來也名下的鋪子，得知此事，給麥穗留了一間。
“好。”
日頭緩緩升高，晨光透過層層人群，落在貢院的紅牆之上，牆下早已搭好高臺，禮部官員身著官服，肅立兩側，神情莊重肅穆。
辰時一到，禮炮三聲，震徹長街。
喧鬧的人群瞬間死寂下來，落針可聞。
所有人屏息凝神，目光死死鎖在某處，心臟也懸到了嗓子眼。
幾名身著皂衣的書吏，捧著明黃裱邊的金榜，緩步走上高臺，黃紙墨字，莊嚴規整。
書吏退下後，不少人湧了上去。
這時有人高喊：“省元乃河南府洛陽縣蘇墨！”
還在往前面擠的江豐年正了正歪掉的帽子，疑惑地同旁邊同樣狼狽的蘇墨說：“賢弟，我好像聽到你的名字了。”
“我也聽到什麼省元，許是聽錯了。”
兩個人又埋頭往前面擠，好不容易擠到前頭，看清之後，蘇墨身形猛得一震。
即便心中暗藏期許，可當真聽到自己姓名位列榜首之時，蘇墨忍不住渾身微顫，眼底瞬間湧上滾燙的溼熱。
江豐年大喜：“賢弟，你考中了！”他猛地轉頭看向蘇墨，露出真切的笑意，眉眼舒展，目光澄澈坦蕩，無半分陰霾，無半分芥蒂，“好！好！好！”
蘇墨抬手，下意識按住心口，滾燙的心跳劇烈翻湧，眼眶泛紅，卻強行壓下眼底溼意，緩緩抬眸，望向身側的江豐年。
江豐年溫潤端正，儒雅守禮，眉眼謙和坦蕩；
蘇墨清俊挺拔，少年灼灼。
二人並肩而立，皆是容貌俊秀之輩，在擁擠嘈雜的人群中，格外惹眼。
茶樓之上，一眾貴婦瞬間看花了眼，徹底沸騰。
“這有兩個容貌絕佳的才子！”
“方才所說的省元興許就是那位眉目俊朗的郎君！”
“旁邊那位書生也是氣度斐然，想來也是榜上有名。”
“快快快，下手遲了可就沒了！”
一眾人等瞬間亂了陣腳，原本還在觀望的各府僕從，如同嗅到蜜糖的蜂蝶，呼啦一下盡數從茶樓裡、馬車裡衝了出來，烏泱泱一大片，直直朝著二人狂奔而來。
街頭看熱鬧的百姓瞬間炸開了鍋，紛紛避讓並指指點點。
“來了來了！三年一度的榜下捉婿大戲開場了！”
“我的天吶，今年這陣仗未免太大了吧？十幾家府邸一起搶！”
“快看！這群僕役直奔那兩位青衫書生去了，怕是要一鍋端了！”
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