有人圍坐對弈，落子從容，靜享閒趣；有人臨岸作畫，以秋菊秋風入畫，筆鋒溫婉靈動；
最熱鬧的當屬投壺之處，眾人圍在一處，爭相投擲彩箭，中靶者歡聲笑語，失手者嬌羞嗔惱，滿庭皆是鮮活暖意。
性情爽朗的錢來也早已和幾位性情隨和的閨秀熟絡起來，她口齒伶俐，談吐大方，不過片刻功夫，贏得不少人的好感，眾人漸漸放下門第偏見，主動與之說笑攀談。
尤其是她那一手把把中的投壺技巧，惹得眾閨秀讚歎不已。
這時，趙知予將圍觀投壺的麥穗叫到一旁，秋風拂起二人鬢邊髮絲，她猶豫再三，最終還是抬眼，輕聲開口詢問，帶著幾分小心翼翼的試探：“穗姐姐，我有一事可否問你？”
麥穗見她神色認真，連忙溫和應道：“郡主但講無妨，我若是知曉，必定據實相告。”
趙知予微微垂眸，指尖輕輕撚著裙襬的金絲紋路，難得露出幾分少女懷春的嬌羞靦腆，全然沒了平日從容大方的郡主氣度。
她聲音放得輕柔極了，似怕被旁人聽了去，低聲問道：“不知，不知蘇狀元如今可還安好？”
這話一齣，麥穗微微一楞，心中瞬間明白了七八分。
蘇墨年方二十，便高中狀元，乃是多年難得一遇的大才，不僅才華冠絕京城，生得更是風姿卓絕，俊朗無雙，眉目清雋溫潤，人人皆道新科狀元才貌雙全，風骨卓然，是百年難遇的棟樑之材。
最關鍵的是他未婚。
這般才貌雙絕的少年狀元，乃是京中無數閨秀心中的良人期許。
她看著咸寧郡主眼底藏不住的羞澀，心中瞬間通透，這位金枝玉葉的皇室郡主，定然是對蘇賢弟動了心，一見鍾情，暗生情愫。
“前不久蘇狀元寫信回來，在升州一切都好，還將沿途風景畫下來寄回京中，郡主若好奇，改日我可將畫作借於郡主觀賞。”
聽到麥穗肯定的答覆後，趙知予眼底瞬間亮起一抹微光，眉眼間多了幾分真切的期待，笑問：“當真？會不會影響不好？”
“蘇狀元前往升州任職走的水路，一路青山綠水，如此美景當與親朋好友共賞，郡主乃我之好友，亦可一觀。”
趙知予壓下心頭的喜悅，自從在脂香小築見過蘇狀元一面後，一連好幾日日日夢見他。
一眼萬年，自此傾心。
她心底再也放不下這位才貌雙絕的少年狀元。
只是隔日這位狀元去了外地赴任，這一去山高水遠，千里迢迢，歸期未定。
她已然十六，婚事也該提上行程。
只是升州千里之遙，山水相隔，怕是再無輕易相見的機會，剩下滿腔溫柔的惦念與無盡的遺憾。
趙知予靜靜沉默片刻，一時無人言語，只剩下風吹花木的簌簌輕響，池水叮咚的細碎聲響。
片刻後，她才緩緩抬眼，語氣帶著淡淡的惋惜之意：“不知可有再見之時。”
“良才終不會被埋沒，清風自有歸期。蘇賢弟踏實勤政，來日必定前程萬丈，屆時京城重逢，亦是良緣可期。”
趙知予看向麥穗，倏地道：“那日在脂香小築，我瞧著江舉人有幾分面熟，後仔細回憶，方才憶起對方是江家六郎。
雖與他只見過寥寥數面，卻也聽聞過他古板迂腐的名聲，後意外他與當年截然不同，此時方知，全是娘子之功。”
