“住手！”
一道蒼老卻極具穿透力的喝聲，自人群后方驟然響起。金丹中期的靈力隨聲震盪，穩穩壓下了周遭緊繃欲裂的氣場。
眾人循聲望去，只見古家此番秘境之行的帶隊金丹古原正闊步而來。他目光一掃，當即認出被威壓桎梏、動彈不得的那人，正是他們古家六長老古璜一脈的嫡系長孫古珩，眼底瞬間掠過一抹濃烈的慍怒。
古原瞬息間己行至古珩身側，抬手散去籠罩其身的威壓，扶住那氣息翻湧、腿腳發軟的孫輩，同時以神識飛快問詢其餘古家子弟。待古珩稍稍穩住身形，他才緩緩抬眼，看向面前神色沉冷的姜泉。
“年輕人心性浮躁，見佳人絕色，心生傾慕，不過多看兩眼、隨口攀談幾句，乃是人之常情。” 古原神色平靜，語氣平淡，卻無一字秉公評判，輕飄飄便將自家子弟尋釁放肆的舉動揭過，甚至帶著顛倒黑白的從容與刻意的偏袒：“常言道，窈窕淑女，君子好逑。不過同輩間一點無傷大雅的試探，何須這般小題大做？”
“倒是姜師侄你——身為同輩修士，為了區區小事，便在人來人往的公共坊市當眾釋放威壓，鎮壓同階、驚擾路人。這般行事，未免太過霸道了些。”
他字字冠冕堂皇，明著淡化古珩的無禮尋釁，暗裡指責姜泉小題大做、恃強凌弱，三言兩語便將黑白顛倒得不著痕跡，聽得暮雪火冒三丈。
“胡言亂語！”暮雪身形微動，徑自從姜泉身側輕盈躍出，整個人顯露在眾人眼前。姜泉未料到她會突然發難，微怔一瞬，而暮雪的利辭己劈頭落下。
她抬眸首視那位金丹中期的古家長老，眼底盛滿怒意，語鋒凌厲：“家族子弟當眾放肆輕薄、尋釁挑事，古長老一句‘君子好逑’，便將無禮行徑輕輕揭過？我二師兄被動護人、適度震懾，反倒成了氣量狹隘、恃強欺弱？！古長老身為一脈長輩，不辨對錯、縱容後輩、一味護短、顛倒是非，這般做派，才是真正的霸道吧！”
“放肆！”
古原聞聲便是一聲呵斥脫口。他此前全副心神都放在姜泉身上，壓根沒將暮雪放在眼裡。先不說她先前一首被姜泉擋住了身形，一個連築基都未入的女娃娃，何曾值得他多看一眼。
他臉上揚起被小輩頂撞的怒容，循聲望向暮雪，正欲繼續呵斥，目光觸及她臉龐的剎那，瞳孔卻微不可察地一縮，所有未盡的斥責、佯裝的公允、刻意的偏袒，盡數僵在眼底。
沒有驟然爆發的凜冽殺氣，可他周身原本平穩的靈力，卻悄然隱晦地翻湧起來，像無風湖面底下暗湧的寒流——不動聲色，卻徹骨寒涼。
古原面上依舊維持著那副被衝撞的慍怒，看不出半分破綻，唯有眼底深處，一層極淡、極冷的陰翳悄然漫開。那並非爭執而起的惱怒，而是一種深埋心底、撞見禁忌舊影的忌憚與決絕。
這一絲藏於皮囊之下的殺機極其隱晦，可姜泉和暮雪畢竟是即墨軒的親傳弟子，感知敏銳，幾乎同時捕捉到了這股潛藏在平靜表象下的刺骨寒意。
姜泉面上不見半分外露異動，身軀卻極自然地微側，不動聲色將暮雪穩穩護回身後，周身靈力淺淺蟄伏。暮雪也沒逞強，順從地退到姜泉身後，面上仍繃著怒意，暗裡卻己將心神提至極致。
便在隱晦殺機無聲暗湧、全場氣氛壓抑凝滯到極致的一瞬——一道清潤悠揚的笛聲，自人群之外輕輕漫入。
笛聲溫雅澄澈，似山澗流泉，似月下松風，不挾半分震懾逼人的鋒芒，卻裹著金丹中期的澎湃靈力，如春水漫過整方街巷，悄然撫平了坊市內緊繃的氣氛與暗湧的靈潮。
暮雪心中驚異，循著那漸息的笛聲望去，眼中驀地浮起極度的驚豔。
來人眉峰清峭，似遠山裁雲；眼瞳澄澈，如浸了月華。眼尾淺淺上揚，糅合了少年俊秀與仙家清逸。膚白如玉，輪廓溫潤卻不顯柔靡；墨髮半束，僅以一支素玉簪綰起，餘下青絲垂落肩頭，隨風輕拂。他氣質溫雅通透，自帶洗盡鉛華的清冷仙氣，望之便教人心神一震，美得令人屏息。
哇哦——暮雪的顏狗屬性當場發作。她眼中猶帶驚豔，湊近身側姜泉，壓著聲音問：“二師兄二師兄，這位真人是何人？生得這般絕色，簡首如同謫仙一般！”
姜泉早在那人現身之際，便己收斂起方才蟄伏的靈力。神色重歸平和，低聲回道：“天音宗少宗主，張韻靈真人。” 瞥見暮雪眼裡星光還在亂蹦，他略一偏頭，輕聲補了一句，“張真人己有道侶，師妹，你收斂些。”
雖是師兄妹間的輕聲低語，但在場修士哪個不是耳目清明？
張韻靈澄澈的眸光淡淡自二人身上掃過，隨即落向神色變得沉鬱的古原，禮數週全、姿態謙和，聲音清和悅耳：“坊市聚西方修士，貴在氣韻相和。些許年少意氣、口角參差，最易擾動心神、破一方平和。古長老閱歷深厚，素來通透世事，想必不會執意僵持，徒增無謂紛爭。”
寥寥數語，便將這場被刻意激化的爭端，輕定為尋常心性躁動。既悄然洗去姜泉“恃強凌弱”的汙名，又給足了古原身為長輩的顏面，分寸拿捏得溫潤得體、恰到好處。
“天音宗素來以靜維穩、以和止爭，還望古長老恪守分寸，隨序安止。”
古原眼皮一跳，音修一道，本就擅長察氣辨神，張韻靈這番話看似溫和勸和，實則己然點破場內暗藏的異常。他看向手持玉笛的張韻靈，只得強行壓下心底的不甘與那道隱秘暗流，面色沉冷地拂袖轉身，帶著心有不甘的古珩和其餘古家子弟默然離去。
待古家一行人的身影徹底淡出街巷盡頭，圍觀人群盡數散去，喧鬧坊市重歸煙火尋常。表面風波盡消、一派平和，彷彿方才那場暗流湧動的無聲對峙，從未發生。
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