夜色褪去，晨曦微露，林辰一夜未眠。
他盤膝坐在硬板床上，反覆嘗試著與懷中那塊神秘的黑色鐵片溝通。然而，無論他如何運轉那本就稀薄的靈氣，鐵片都如一截真正的廢鐵，毫無反應。昨夜那股精純靈氣反哺的神奇，彷彿只是他的一場幻夢。
不行，光靠自己摸索，如同盲人摸象。這塊鐵片如此古怪，或許唯有城中那些見多識廣的匠人，才能看出些許端倪。
打定主意，林辰將鐵片用布條緊緊縛在胸前，貼身放好，洗漱過後便動身前往青石城西的鐵匠鋪。青石城不大，但有家鐵匠鋪卻極為出名，只因那裡的鐵匠手藝精湛，且脾氣古怪，人稱“燕瘋子”。
林辰推開吱呀作響的木門，一股混雜著煤炭、鐵鏽與汗水的熱浪撲面而來。鋪子不大，牆壁上掛滿了鋤頭、菜刀等各式凡鐵成品，角落裡堆著些廢棄的礦石。一個身材高大的身影正背對著門口，赤著上身，古銅色的肌肉上佈滿了汗珠和老繭，正奮力揮舞著鐵錘，敲打在燒得通紅的鐵坯上。
“叮！當！叮！當！”
每一次敲擊都極富節奏，火星西濺，彷彿一曲原始而狂野的樂章。
“前輩，打擾了。”林辰恭敬地拱了拱手。
那鐵匠頭也不回，聲音洪亮如鍾：“買東西自己看，問價錢等老子敲完這把刀！”
林辰不敢再多言，靜靜地立在一旁等待。足足一炷香後，鐵匠“當”的一聲將淬火完成的鐵刀插入水缸，“嗤”的一聲，白色水汽蒸騰而上。他這才轉過身，用掛在脖子上的髒毛巾擦了把臉，露出一副醉酒醺醺的模樣，眼神渾濁，正是傳說中的瘋鐵匠——燕赤行。
“小子，看你面生，不像尋常農夫，要買什麼？”燕赤行打了個酒嗝，滿嘴酒氣。
“前輩，晚輩並非前來購買鐵器，而是想請您品鑑一件東西。”林辰說著，小心地從懷中取出那塊用布包裹的黑色鐵片。
他正要遞過去，燕赤行卻擺了擺手，不耐煩地說道：“拿些破銅爛鐵來糊弄老子？沒看老子正忙著嗎？去去去，別在這兒礙事！”
林辰心中一緊，但他能感覺到，這瘋鐵匠雖然言語粗俗，但目光如炬，絕非尋常之輩。他鼓起勇氣，將鐵片從布中拿出一角，讓其暴露在空氣中。“前輩，此物絕非凡鐵，晚輩修行上遇到瓶頸，或許只有您能看出其中玄機。”
燕赤行渾濁的眼角餘光瞥見了那抹深邃的黑色，正在擦拭鐵錘的手猛地一頓，整個人如同被施了定身法，剎那間靜止了。那雙醉眼在一瞬間變得銳利如鷹，彷彿能洞穿人心，閃過一絲難以言喻的驚駭與迷茫。
然而，這變化僅僅持續了不到一息。
下一刻，燕赤行又恢復了那副瘋瘋癲癲的模樣，甚至比剛才更加不耐煩。他猛地一揮手，一股勁風捲起，險些將林辰手中的鐵片吹飛。“什麼狗屁玄機！老子只認得精鋼和凡鐵！你這來路不明的東西，趕緊給老子滾！再不走，別怪我錘子不認人！”
說罷，他竟搶上一步，不由分說地抓住林辰的胳膊，像丟垃圾一樣將他推出了鐵匠鋪門。
“砰”的一聲，木門在林辰身後重重關上。
林辰踉蹌幾步才站穩，門外只剩下晨風中的些許寒意。他低頭看了看手中的黑色鐵片，回想起剛才燕赤行那轉瞬即逝的眼神，心中的疑雲非但沒有消散，反而愈發濃重。
那絕對不是一個鐵匠該有的眼神。
震驚、狂喜、恐懼、還有一絲……追憶？
這瘋鐵匠，絕對認識這塊鐵片！他為什麼會是那種反應？他在害怕什麼，還是在掩飾什麼？
林辰握緊了手中的鐵片，目光再次變得堅定起來。他沒有立刻離開，而是在鐵匠鋪對面的街角一個不起眼的位置停了下來，靜靜等待。
他知道，想要揭開真相，眼前這個瘋癲的鐵匠，是唯一的突破口。他堅信，只要自己耐心守候，這個瘋鐵匠一定會露出更多的馬腳。他要用盡一切辦法，撬開這瘋鐵匠的嘴，問出那關乎自己未來的秘密。
林辰在街角守了整整一個時辰，眼看天色漸晚，那瘋鐵匠鋪的門板“吱呀”一聲被關上了，再無動靜。他心中滿是疑團，卻也只能壓下，轉身朝林家方向走去。青石城的石板路在夕陽下泛著餘暉，周圍的喧囂似乎與他無關，滿腦子都是燕赤行那瞬息萬變的眼神和那塊神秘的黑色鐵片。
他正沉浸在自己的思緒中，一個囂張跋扈的聲音猛然在身前響起。
“喲，這不是我們林家的大天才林辰嗎？怎麼，今天又是去哪個犄角旮旯裡偷懶了？”
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