他像是從一場極漫長的沉睡中被忽然驚醒的，察覺到有動靜，猛地轉過頭來。
那雙眼睛在霧氣中亮得驚人，“母親？”
他的聲音裡有極輕的顫抖，兩個字含在唇齒間，像被反覆咀嚼了千萬遍，他盯著約爾的臉，視線從眉眼到下頜一絲一毫地逡巡，貪婪又仔細。
約爾有些恍惚，也有些疑惑，“塔斯特？你怎麼在這？”
塔斯特露出一個笑，一如第一次見面時那樣得意，他走近，在約爾面前轉了個圈，“我來香尼德雪地歷練，您看，我成功變成領主了。”
他湊近約爾，“母親，您獎勵我一個子嗣好不好？”
約爾的手有些顫抖，“你不是有哈蘭德了嗎？”
“哈拉德？”塔斯特的眼神微閃，他笑嘻嘻地湊近，“那個域蟲幼崽？母親，我想要一個自己的子嗣，我成為領主了，您賜予我戰蟲子嗣好不好？”
他牽起約爾的手，將約爾往溫泉的方向帶，明明是塔斯特的聲線，語調卻莫名陰柔：“賜予很多很多個，說不定還能有一個領主級的呢.....”
約爾的眼淚都要出來了。
他猛地停住腳步，精神力在掌心凝成一束，驟然間，一柄金色的光劍從他被握住的那隻手的掌心灼灼亮起，劍身穿過交握的指縫，從那蟲的虎口處穿過，直刺向對方的精神海。
“塔斯特在哪？”約爾的聲音啞得厲害，喉嚨裡像堵了什麼東西。
被光劍擊飛出去的蟲呆了一瞬，他回過頭來，頂著塔斯特的臉，彎起眼睛笑了笑，連眼尾那道細紋都和約爾記憶裡一模一樣：“母親，您在說什麼？我不是您的塔斯特嗎？您的....家蟲啊.....”
約爾絕望地閉上了眼。
念頭一動，光劍猛地往前一送，金色的劍刃直直沒入了那蟲的胸口，從“塔斯特”左胸的位置透進。
那蟲臉上的笑容僵住了，唇角的弧度慢慢塌了下去，精神海碎裂的聲音從它體內傳來，一直維持的幻象也消失不見。
周圍的空氣猛地變了。
腥燥的氣息猛地湧上來，濃烈而刺鼻，混合著鐵鏽和某種腐壞的甜膩味道，嗆得約爾眼角發澀。
他慢慢轉過頭，視線落在了溫泉旁邊的巖壁凹陷處。
那裡倒著一具戰蟲的屍體。
鞘翅半展開著，翅面上的紋路已經失去了所有光澤，灰敗得像一片枯葉。蟲肢蜷縮在身側，甲殼表面佈滿了細密的裂紋，很多處已經碎裂脫落，露出底下空蕩蕩的胸腔啃噬的痕跡逼得約爾幾乎要轉過臉去。
約爾的精神力探進去......空空蕩蕩，什麼也沒有。
徹底沒了氣息，連一絲精神殘留都沒有。
他腿一軟，單膝磕在了滾燙的岩石地面上，膝蓋被硌得生疼，他的眼睛死死盯著那具殘骸，張著嘴喘了好幾下才吸進一口混著腥味的溼氣。
塔斯特。
約爾咬著牙把視線從那具殘骸上移開，看向那個精神海碎裂、卻還沒有徹底消散的蟲。
對方渾渾噩噩地跪倒在地上，那雙變得猩紅的複眼一開一合，嘴裡還在含含糊糊地呢喃著。
“蟲母...不能被這樣對待....要被供奉...”
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