馮紫英沒忍住，在後頭翻了個白眼。明明他們早些時候就能到的，周肇偏要停在驛館裡修整，又是沐浴又是剃鬚地折騰了大半天，能不香嗎？
周肇聞言低聲笑了笑，胸腔的震動讓林珩有些臉紅。他趴在周肇懷裡，聽著他的心跳，小腿一晃一晃的，顯見的十分開心。
“周世子。”路邊一聲呼喚，攔住了周肇等人的去路。
林珩低頭一看，吃驚地問：“咦，師兄，你怎麼在這裡？”
張文端著意看了林珩一眼，又拱了拱手：“周世子為荊楚而來，於情於理，我們都該出來迎一迎。珩兒，你怎麼跑到馬上去了？指揮使大人累了，哪裡經得起你揉搓，還不下來和師兄一起乘車。”
周肇眼神微暗，只含笑說了句“多勞”，手卻沒有半分放鬆。
林珩仰頭，軟軟地問周肇：“你累嗎？”
周肇才一搖頭，他就回身摟住他的腰道：“我不，我要和阿肇一起騎馬。”
張文端嘴角抖了抖，皮笑肉不笑地說：“指揮使大人是為公事而來，你與他舉止過密，難免惹人非議。此時城中人心浮動，多一事不如少一事。”
林珩知道他所言非虛，才扭了扭身子說：“好吧。”
見他自己要下去，周肇也不再阻攔。他單手環著人，將林珩穩穩放在了地上。兩人這會兒才面對面好好看了看彼此，林珩也不知是不是位置的原因，他覺得周肇看自己的眼神好像甜甜的麻餈。
“咳咳。”張文端捂嘴打斷了兩人的對視，“寒風料峭，咱們入城吧。”
林珩也不知道師兄怎麼回事，老是打斷他和阿肇說話不算，晚上還不許他和阿肇一起住在驛館。
“為什麼不行？”林珩怒瞪著他要個解釋。
馮紫英抱著手在後頭看熱鬧，眼神在周肇和林珩之間來回逡巡。張文端在這樣的眼神下，簡直覺得自己罪大惡極。但他還是嘆了一口氣說：“珩兒，你姐姐還在家等你呢，你出來一天，就不怕她擔心嗎？”
“師兄怎麼知道姐姐在等我？待會兒我叫人回去說一聲就是，以前在京城，我也常留宿在阿肇那裡，不妨事的。”
這回輪到周肇挑眉了，他似笑非笑地看著張文端，眼裡的敵意倒是去了大半。
“你留宿在外，家人擔心不是很正常的嗎？還有林大人，早上交代你來接人，晚上怎麼也得回去稟告一聲吧。”張文端避開了周肇的眼神，耐心地哄勸林珩。
“而且，”他接著說，“我看指揮使大人一行所帶的東西不多，恐怕還缺了些換洗的衣服。你今天晚上回去交代下去，明日給他們補齊豈不最好？”
為了哄走林珩，張文端真是什麼瞎話都說出來了。不過好在林珩信了，他依依不捨地和周肇揮別，約定明天再見。
馮紫英見人走了好遠，周肇還是站在原地看著，就無奈地問他：“既然捨不得，怎麼不把人留下來？”
周肇笑著搖了搖頭，沒有答話。
第二日一早，雞才叫了一遍，林珩就起來了，嘰嘰喳喳地鬧著要去驛館看人。黛玉聽到訊息，無奈地過來勸他：“這一路舟車勞頓，大人們自要好好歇歇，你這麼早就跑去叩門，豈不是不敬？”
林珩再次被阻止，喪氣得如同霜打過的茄子。黛玉笑著和他說：“他們一會兒定會過來拜訪，父親要留飯，你不如想想吃什麼？”
這倒是件正事，湖北有好多美食，當初吃的時候，他就想和阿肇一起分享。如今他要來自家了，定然要好好招待。
打發了林珩，黛玉才回到自己的院子，問管事的婆子說：“東西都備好了嗎？”
管事婆子低首稱是，黛玉點頭說：“周世子和咱們家素有淵源，不可當一般賓客對待。替他們準備的東西一定要用心，這回人家千里迢迢來替咱們解困，定要將人照顧好了。”
將人吩咐下去，黛玉又親自去看飯食。末了，她要叫進外管事來問：“那些水匪的家眷怎麼樣，都回去了嗎？”
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