“姐姐的安排再合適不過，我想不到的，姐姐都替我周全了。跟著劉姥姥甚好，鄉里開闊，巧姐也散散心胸。”林珩歡喜地說。
黛玉收起信紙，順手引了燭火燒掉：“巧姐這事你就不用愁了，三姐姐他們會照看的。你從進京那天就奔忙到現在，人都瘦了許多。
明日好好歇歇吧，若有拿不動主意的事，儘可說出來，咱們一起想辦法。你還小呢，別什麼事都壓在心上。”
林珩一：“姐姐，再過兩月，我就十六了……”
黛玉戳了他一指頭：“你就是六十，也是我弟弟。”
林珩嘿嘿一笑，正想說些什麼，門上來人通傳，說是周世子到了。林珩眼睛一亮，忙轉回頭看黛玉。黛玉無奈地擺擺手說：“去吧。”
林珩快步奔至前廳，開心地喚了聲“阿肇”，一躍跳到了他懷裡。周肇手裡的茶碗還未放下，單手抱著他轉了個圈，卸下了力道。
林珩抱了一下就放開，開心地問：“你用飯了嗎？莊子裡的竹筍可以吃了，我叫他們給你備飯？”
周肇含笑點頭，林珩又說：“今晚住下來吧，咱們好久沒見了。”
這回周肇拒絕了：“我來看看你，待會兒還得走。”
“好吧。”林珩有些失望。
“今日怎麼樣，你要做的事還順利嗎？”
“別提了……”林珩對著周肇大吐苦水。
周肇聽完，攏了攏他的髮尾說：“榆安縣縣令摻和到了私圈民田一案，我們離開前就被收監了。這個胡虎如果是他手下，那很有可能是來喊冤的。這個縣令官聲不錯，他下獄那天，好些百姓跪在縣衙門前為他求情。”
林珩不肯好好坐著，將周肇拉到了書房躺椅上坐下，自己則靠在了他膝上：
“那會兒我們剛到府城，北靜王和府城官吏不肯收容流民，就有百姓勸他們往榆安縣去。我那時想著，他肯做別人避之不及的事，應該是個好官。
胡虎大概知道些什麼，但他人到底去了哪裡，有人在找他了嗎？”
“這件事已經有人接手了，事涉忠順親王，皇上不會袖手，你不用太擔心。”
“唉，我們好歹也是同路的緣分。想想我那時去平安州找你，彷彿就在昨日，怎麼忽然之間就物是人非了呢？”
周肇揉了揉他的腦袋：“別學大人感慨，賈璉呢，你還想見他嗎？”
“想啊。”林珩坐了起來，擰著眉頭說，“但我怕隔牆有耳，見了也不敢多說。”
周肇沉吟一會兒說：“你考慮的在理，這事的確不能在你出面的時候問，盯著的人太多。過幾日你派林忠去，我讓人替你清場。”
林珩只覺神清氣爽，這一整天的煩惱都去了大半。
周肇看他嘴角上揚，自己也覺得開心：“鐵網山一案私制的兵器，豢養的死士，還有平安州不翼而飛的賑災銀，被賈、史兩家圈買的良田，全都隱隱指向忠順親王。
皇上對這位親王的耐心已經達到了頂點，他不會輕易放過這些線索。面上不提不過是不想打草驚蛇。你要是好奇，可以查著玩玩，但是不必為此過分憂心。
今日面聖，皇上的態度已經很清楚了，他想要的不是讓賈、史兩家伏法的證據。”
說起這個，林珩可就精神了：“你的意思是，比起讓外祖家伏法，皇上更希望能揪出這件事的幕後主使。或者說，他巴不得這些罪過都是幕後主使的。在這個前提下，我外祖家反倒有了一線生機。”
“真聰明。”周肇颳了他的鼻子一下，不顧林珩羞紅的面龐，繼續說，“所以，你大可以優哉遊哉地看戲。你外祖家這些年行事荒唐，有了這一劫，也可讓他們長長記性。”
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