“什麼事？”賈璉不耐煩地問。
賈芸硬著頭皮，語帶懇切地說：“前兒倪二獲罪，被判去萬年縣服徭役了。我細細打聽了一番，才知道他在給皇陵做苦力。可巧二老爺管著那邊的差使，能不能請叔叔開個金口，給倪二派個舒坦些的活計，或尋個由頭把他解救出來？”
“你怎麼還和他裹攪在一起，你前兒給他家送錢，他家不是不收嗎？既有這個氣性，何苦上趕著討沒趣。不過是個潑皮，費這個事。”賈璉很不屑。
賈芸見他一口回絕，囁嚅幾番終是沒說出話來。出了那道門，不禁長長嘆了一口氣。
“爺這是怎麼了？”小紅避著人問。
他倆原有些意思，賈芸聞言也不瞞她，將方才的話簡要說了。
小紅搖頭說：“你不早說這話，我要知道了，必定攔著你。二爺心裡不順，今日回話，必定回一句駁一句，何苦呢。”
“我倒是能等，那倪二可怎麼等呢。他家來求過我幾次，我連句響亮話都說不出來，倪二心裡不知怎麼惱的。到底是為了我的事，才害得他這樣。早知今日，當初”
事到如今，賈芸自知後悔無用，終是無計可施。那邊倪二聽到訊息，還想著這回無論如何都能脫逃了，不想等上兩月全無訊息，他心裡恨賈府更甚。還和幾個兄弟發狠說：若有機會，一定要讓他們好看。
從那日後，林珩又過了許久沒去賈家。他的功課有些緊，最近皇帝又要了他的文章去看。興之所至，還親自帶他去校場練箭，二皇子的眼睛都快噴出火了。
臨近萬聖節，他還得想著送皇帝什麼賀禮。想來想去，他還是決定送一副自己寫的“壽”字。一般小輩送禮都這樣，既不過分貴重，又最能體現心意，他覺得皇帝會喜歡。
只是尋常字畫未免無趣。林珩想了想，找來琥珀讓她去給晴雯帶話。讓晴雯將他的《萬壽圖》繡出來，比普通的墨跡又添一層心思。
晴雯剛去甄家時還在生病，這一病病了好幾個月。甄家毫無怨言地養著她，她那樣的心氣，早打定主意要乾點什麼出來。這回接了林珩的話，從起稿開始，一絲一毫都不肯放鬆，光繡線就選了好幾百種。
柳湘蓮來找林珩說話時，還特意傳了甄映卿的話。聽說甄夫人很是誇讚了晴雯，說她有心氣，是個好的。
林珩知道自己的事有著落了，就問起戲本子的情況。
“好著呢，蔣玉菡的戲班子每日固定一場，聽到的人不少。就不知你打算合適放出風聲去。”
“差不多了。”林珩說，“趁著阿肇不在，別人要疑他也沒有證據。最好是似是而非地先放兩句閒話出去，不必刻意傳。這種貴族的陰私事，百姓傳的最快了。”
“我就知道是他，你還一口一個我的朋友，自己都不知說漏幾回了。真是此地無銀三百兩。”柳湘蓮笑道。
林珩不理他的打趣，柳湘蓮轉而又說：“周世子到底什麼時候回來，怎麼也不聽見信？再過一月你就要去湖北了吧，現在平安州那邊不太平，擾得運河沿路也常有匪患。沒有他相送，這一路還真叫人不放心。”
“他是去賑災的，海嘯摧毀民房無數，耽擱也在情理之中。”林珩說。
“也是，難得皇上信重他，這擺明了就是讓他去收攏民心的。南海沿子的事，他這個南安郡王世子出面也是名正言順。他這一去，倒還躲過了一樁事。
你知道嗎，南安郡王給世子那二弟，說了甄家三姑娘為妻，還說是早就定下的事。如今外邊都在傳他信守承諾呢，就是南安王妃氣了個夠嗆。鬧過幾回還被禁足了。”
作者有話說：
無
第88章 孫紹祖
林珩無心關注南安郡王府的糊塗賬, 因為湖北來了信，林家派來接他的船已經啟程。到時候送完節禮，就能將他拉上一路南下, 實在沒有比這更振奮人心的事了。
唯一可惜的地方，是周肇已經確定不能回來。
皇帝擺明了是派他去收攏民心的, 說白了對於那些外放日久的地方官, 朝中也不是全然信任。周肇這一去, 還擔負著監察的職責。當初平安州大量來路不明的制式刀兵, 也還需要他和馮紫英再用心追查。
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