能將前任丈夫的書信儲存得如此完好，徐暮很難不感慨，他小心翼翼地將一個個信封陸續展開，放在太陽能曬到的位置，說：“您跟林叔叔的感情真好。”
“那是自然，我們是同期入伍，他結婚的時候，我還是伴郎呢。”邱啟年笑道。
兩人一邊曬書，一邊聊天，徐暮隨口問：“那您和伯母，以前也認識嗎？”
“其實我比老林更早認識臨慧，”邱啟年撐著膝蓋坐到石墩上，“我跟臨慧是同學，讀書那會兒，她唱歌就好聽，我從那時候就很喜歡她，喜歡聽她唱曲兒，也喜歡看她笑。”
說話時，他語調很輕，臉上的笑意也很淡，帶著歲月沉澱後獨有的平靜跟溫和，但又忽而垂下眼，陷入長長的沉默中，像是一段太長的故事來不及展開，便被生生掐斷。
“後來她就認識了老林，兩人一見鍾情，沒過多久就結了婚……”
徐暮斟酌著措辭：“聽謝邱宇說，您跟宋老師結婚前一直是一個人。”
老教授沉吟片刻，“人就是這樣，遇見過最好的，即便留下遺憾也會把她變成一把尺，很難再將就。”說完他笑笑，“這些你宋老師不知道，別告訴她。”
徐暮不免訝異，“林叔叔也不知道嗎？”
邱啟年沒作聲。他低下眼，伸出滿是皺紋的手，用粗糙的指腹一遍遍將卷邊的角落捻平，“在彥朝拿著遺書來找我之前，我以為他是不知道的……”
徐暮沒插話。
整理信件的動作停下來，他轉過頭，視線因為回憶像隔著一層蒙了灰的玻璃。
林健章出事的時候，宋臨慧也還年輕。
或許是從小被父母保護得太好，從未經歷過任何挫折，更沒想過會在一夜之間失去自己的丈夫，以至於那陣子的宋臨慧除了整日以淚洗面，精神恍惚，根本想不起自己還有個兒子。
因此在林彥朝找上邱啟年的時候，邱啟年半天都沒反應過來。
他不僅沒有哭，沒有掉一滴眼淚，還冷靜地把林健章早早留下的遺書拿出來，交給邱啟年，對邱啟年說：“父親說您是他最信任的人，如果可以的話，希望您能認真考慮。”
古往今來，戰友之間彼此託孤是常事，但對於戰友遺孀，邱啟年還是有所顧忌。
林彥朝卻像看透了他一般，認真又道：“邱叔，我可以不用您照顧。過幾年我會申請軍校特招，不會打擾您和母親的生活。如果你們想再生一個弟弟或者妹妹，我也不會介意。”
“未來他們有任何需要，我都會盡我所能提供幫助。”
“媽媽不習慣一個人，我不想再讓她難過，只要她幸福，您讓我做什麼都可以。”
那是一場幾乎由林彥朝發起並主導的談判。
時至今日再聊起來，邱啟年仍覺得不可思議，他喝口茶，語帶感慨地說了一句，“臨慧總說彥朝有點早熟，以前我還不信，後來發現他確實懂事又聽話，從小就讓人省心。”
乖巧聽話，懂事省心。是長輩評價一個小孩最常用的標準。
徐暮握杯的手微微收緊。他恍然想起去年宋臨慧住院期間，他一度覺得林彥朝和邱啟年雖然因為繼父子的關係不太親近，但除了不太親近之外，好像還有一點別的什麼東西。
他當時看不懂。
直到今天邱啟年說完這些，他好像懂了那點別的東西是什麼。是超越年齡的平等對視，是經歷過那場談判以後，邱啟年再也無法用長輩俯視晚輩的態度看待林彥朝。
是從林健章去世那一刻起，七歲的林彥朝不得不被動成為家裡的支撐。
沒有人記得他還是孩子，也沒有人記得那時的他也失去了父親。
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