韓平安急忙拍了拍身上的泥土，背好布包，躬身行禮：
“小的不是叫花子，小的是來賣身的。”
中年人愣了一下，上下打量了他幾眼：
“賣身？你多大了？”
“十三。”
“十三……”中年人皺了皺眉，“太瘦了，幹不了什麼重活。”
韓平安心裡一沉，連忙說：“小的什麼活都能幹，挑水劈柴掃地擦窗，餵馬餵豬都行，求您收下小的吧，小的不要工錢，只求管一口飯吃。”
他說著就要跪下。
中年人擺了擺手：“行了行了。你父母呢？怎麼一個人來的？”
“我爹孃都死了……”
中年人沉默了一陣，看了看跪著的韓平安，又看了看天上一隻孤鳥，嘆了口氣：
“你先跟我進來吧，我帶你去問問老爺。”
“謝謝管事大人，謝謝管事大人。”
二人進了門。
韓平安彎著腰跟在中年人後面，一路低著頭，不敢西處張望。
他只看到腳下的青石路，兩旁的假山花木，還有遠處傳來的絲竹之聲。
這宅子比他想象的還要大。
也比想象中要富有。
很快，中年人把他帶到一間偏廳，讓他等著，自己轉身進了內院。
韓平安站在那裡，連坐都不敢坐。
過了一會兒，一個頭發花白的老者走了進來。
老者穿一身綢緞長袍，手指上戴著玉扳指，面色紅潤，一看就是養尊處優的人物。
他身後跟著一個十來歲的少年，穿一身錦緞衣裳，生得白白淨淨的，只是那雙眼睛裡帶著幾分驕縱之氣。
“就是你？”老者走到主位上坐下，端起茶杯喝了一口。
韓平安跪下：“小的韓平安，給老爺請安。”
“起來吧。”老者放下茶杯，“劉管家說你願意賣身？你一個半大小子，可知道賣身是什麼意思？”
“小的知道。”
“一朝入了奴籍，便是世代為奴，終生要為主家做牛做馬，不得有一絲怨言，不得有一絲歹念，知恩圖報，至死不能忘懷！”
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