第二天早上，顧宴桉是被一陣嘈雜聲吵醒的。
他睜開眼的時候，天已經亮了，宿舍裡的同學們正圍在門口嘰嘰喳喳地議論著什麼，聲音裡夾雜著幾聲驚呼和笑聲。他揉了揉眼睛坐起來，頭髮亂糟糟地支稜著，表情帶著剛睡醒特有的茫然和呆滯。
“……怎麼了？”
“顧宴桉你快來看！門口有一隻小貓！”一個舍友興奮地朝他招手。
小貓？
顧宴桉掀開被子下了床，踩著拖鞋走到門口，擠過人群探頭一看——宿舍門外的臺階上，蜷縮著一團毛茸茸的小東西。
那是一隻巴掌大的幼崽，渾身覆蓋著灰褐色的絨毛，耳朵尖尖的，尾巴蓬鬆，蜷縮起來的時候像一顆長了毛的湯圓。它正閉著眼睛打盹，小肚子隨著呼吸一起一伏，看起來又軟又暖和。
“好可愛啊！這是什麼貓？花紋好特別！”
“是不是山上跑下來的野貓？”
“這麼小就自己跑出來了，媽媽呢？”
顧宴桉蹲下身，仔細看了看那隻小東西。
它的耳朵形狀不太對，貓的耳朵是圓的或者三角形的，但這隻的耳朵更尖更長，耳廓的形狀也不太一樣。它的爪子也比同齡的貓崽子要大一圈，指甲微微露出，顏色不是貓那種透明的淡色，而是偏深的灰黑色。
他沉默了幾秒，在心裡喚了一聲：“小九。”
“嗯？”
“……你看它像貓嗎？”
小九沉默了片刻，聲音裡帶上了一絲微妙的心虛：“呃……從生物學分類的角度來看，它可能……不太像。”
“那它像什麼？”
“……宿主，您確定要知道嗎？”
“說。”
“它的基因序列和狐狸的重合度比較高。”小九頓了頓，又補了一句，“具體來說，是一隻赤狐幼崽。”
顧宴桉蹲在原地，面無表情地看著那隻蜷縮在臺階上的“小貓”——實際上是狐狸崽子，沉默了足足有五秒鐘。
“……狐狸？”
“狐狸。”
“一隻狐狸幼崽，出現在京郊的研學基地宿舍門口？”
“呃，從理論上來說，京郊山區確實有野生狐狸種群分佈……”
“它為什麼不找自己的窩，偏偏要睡在我們宿舍門口？”
小九又沉默了一會兒，然後用一種非常不確定的語氣猜測道：“……可能是因為您比較好看？”
顧宴桉面無表情地站起來，轉身就往宿舍裡走。
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