解雨臣坐在車裡，看著那個揹著書包、口袋裡露出一截小尾巴尖的身影消失在街角，才緩緩發動了車子，駛離了路口。他不知道的是，在顧宴桉的心裡，他已經從一個“好心送孩子上學的表哥”降級成了一個“趁機確立輩分關係的狡猾成年人”。
顧宴桉走進校門的時候，早讀課的鈴聲剛好打響。他沒有去教室，而是先回了宿舍——他需要把小狐狸安頓好。宿舍裡空無一人，室友們都去上課了。他把小狐狸從口袋裡掏出來，放在自己的枕頭上，小狐狸迷迷糊糊地睜開眼看了他一眼，又閉上了，翻了個身，四仰八叉地繼續睡。
“你就在這兒待著，不許亂跑，不許上床，不許在被子上拉屎。”顧宴桉站在床邊，對著那隻已經睡死過去的狐狸下達了三條指令。小狐狸的尾巴尖動了動，算是回應。顧宴桉看了它一眼，轉身離開了宿舍。
上午的課他上得心不在焉。語文老師在講文言文，他的目光落在課本上，但一個字都沒看進去。他在想別的事——昨晚的解家大院、解雨臣給他的信封、口袋裡那隻叛變的狐狸，以及，一個他一直沒來得及問的問題。
“小九。”
“嗯？”
“我什麼時候才能接觸到主線劇情？”
小九沉默了一會兒，聲音裡帶上了一絲認真的意味：“宿主，您準備好了嗎？”
“我不知道。”顧宴桉誠實地回答，“但總得有個開始吧。”
小九又沉默了幾秒，然後它的聲音變得比平時正式了一些：“宿主，系統檢測到您目前的心理狀態趨於穩定，與主角團的信任度也已達到基礎閾值。根據任務程序規劃，現在可以向您傳輸第一階段的主線劇情。”
“傳輸？”
“可能會有‘一點’不舒服。”小九的聲音裡帶上了一絲歉意，“您忍一下。”
顧宴桉還沒來得及問“什麼不舒服”，一陣突如其來的刺痛就像電流一樣從他的太陽穴竄入大腦深處。他猛地握緊了手中的筆，指節泛白。
眼前的景象開始重疊——教室、黑板、窗外的銀杏樹，和另一幅完全不同的畫面交替閃現：幽暗的墓道、潮溼的石壁、搖曳的火光、青銅門上古老而詭譎的紋路。他聽到水聲，滴答，滴答，像是從很深很遠的地方傳來。他聞到一股潮溼的、混合著泥土和腐朽木質的氣味。他感到一種深入骨髓的寒意，像是有什麼東西在黑暗深處注視著他。
那些畫面和感官如同潮水一般湧入他的腦海，又如同潮水一般退去。前後不過三四秒的時間。
顧宴桉額頭沁出了一層細密的冷汗，呼吸微微急促，但表情依然控制得很好，周圍的同學們沒有人注意到他的異常。
“宿主，您還好嗎？”小九的聲音裡帶著關切。
“……這就是你說的‘一點點不舒服’？”
“呃，對……”
“你管這個叫‘一點點’？”
“我怕說‘會很疼’您就不讓我傳了……”
顧宴桉深吸了一口氣，緩緩撥出，他沒有責怪小九，因為此刻他的腦海中已經多出了一段清晰的記憶——不，不是記憶，是資訊。關於某個地點、某個人物、某件即將發生的事情的資訊。
“七星魯王宮。”他在心裡默唸出這個名字。
“是的。”小九的聲音變得認真起來，“這是您需要介入的第一個節點。按照原劇情線，吳邪很快就會透過他三叔接觸到這個故事的開端。您的任務是——在那個節點到來之前，確保自己能夠自然地融入其中。”
顧宴桉沉默了很久，他看著窗外那棵在秋風中搖曳的銀杏樹，金色的葉片在陽光下閃閃發光。這個世界依然很真實，真實到讓他時常忘記自己是一個外來者。但他確實不是屬於這裡的人。他是一枚被放錯位置的棋子。而現在，棋盤開始轉動了。
“……我知道了。”他說。
他重新拿起筆，在課本的空白處寫下了五個字：七星魯王宮，然後他合上課本，趴在桌子上，閉上了眼睛。腦海中那些剛剛湧入的畫面還在盤旋——幽暗的墓道、斑駁的青銅紋路、黑暗中若有若無的呼吸聲。還有那雙在黑暗中注視著他的眼睛。他不確定那是誰的
但他有一種直覺——很快，他就會親眼見到了
