夜色褪盡，殘留的旋律在聯盟會所的帳頂回蕩。琳特萊的手指還停留在瑪瑙吊墜上，低低呼吸中帶著未醒的幻夢。帳門傳來一陣急促響動，薩維披著半舊軍袍闖入，神情比昨夜的沙漠風還急切。
穆珊己站在桌前，指尖拂過攤開的卷軸。玄奧符文依舊閃爍著禁域碎歌殘留的微光。賽恩正倚在角落——嘴角掛著他那永遠不正經的半笑，右手輕搖一隻裂口酒壺。
“界門啟動了。”薩維的聲音壓得極低卻清晰。
帳內所有人都停下動作，空氣彷彿瞬間凝住了一絲火光。
“終於輪到我們當英雄了？”賽恩彷彿預備好調侃，眸中卻閃過認真，“別是剛修就漏風的那種界門。”
穆珊沒抬頭，只將卷軸重重合起：“我們需要全員協作，護盾計劃必須同步，不能有紕漏。界門魔流每時每刻都在變。”
琳特萊握緊吊墜，聲音意外地堅定：“大家信我，士兵也會信我。我們能撐過去。”
尤里斯像影子一樣出現，拍了拍琳特萊的肩：“撐過去？也對，最好別讓大家嚇得當場投奔敵方，那就丟大人了。”他咧嘴一笑，顯示了慣有的油滑與自嘲。
薩維迅速分配任務：“穆珊、賽恩，你們負責在界門開啟時構建主護盾。我帶隊負責後勤排程。尤里斯――偵查異界動向，別讓任何怪東西溜進咱們後院。琳特萊，維持士氣，將隊伍拉成一股繩。”
營地外，界門高塔巍然挺立。新鑲嵌的符石在黎明中流淌紫光，塔身纏繞著金屬與藤蔓的交錯。兩界的罅隙像貼膜上的裂紋，時不時有青紅色電光閃現。
“護盾魔陣啟動！”穆珊沉聲喝令，紫色斗篷飄揚。霎時，一層半透明的護膜鋪展，像一道水幕將團隊與塔門隔開。
賽恩咬著匕首，手心裡泛著淡淡光芒。他側臉對穆珊說：“上古魔法和現代符核混著搞——你果然敢想，走運的話今天應該不會炸。”
穆珊冷眼瞥他：“沒時間自我寬慰。等下你負責左翼魔流，別懶。”
“那你可得看牢我，別讓我在混沌裡迷路。”賽恩輕聲附和，強裝輕鬆。他豎起護手臂，魔光閃現，肩頭卻隱約帶著一絲疲憊。
另一邊，琳特萊站在士兵前方，腳下石板被晨曦染成幽藍。她高聲道：“我們是聯盟騎士，亦是舊國餘火！今日界門而過，守護的不止自己，還有身邊的每一個人。”
青年士兵們臉上泛著緊張，卻因這話攥緊了手中短劍。她回頭一笑，稚嫩的臉頰透出不容置疑的堅韌。
尤里斯低伏在塔頂裂縫旁。遠處異界之林幽影湧動，偶爾有蛇尾般的異形生物遊走。他從腰包裡捻出一根火焰紙條，低語：“朋友們，今天連怪物都沒個正常形狀。”他偷偷放出訊號彈，警示後方巡防。
薩維巡視物資佇列，指揮著補給折線轉移，眼神不捨細節。他低聲自語：“如果一切都如盤算——我們或許能撐過第一波。”
忽然，警鐘急響。界門的光幕劇烈震顫，裂隙間鑽出一群形似獵犬卻帶翅膜的黑影。護盾漣漪劇烈搖晃。
“異界怪襲！”尤里斯高喊，弓步翻下塔頂，手中鞭索擊落一頭怪影。賽恩左臂如光刃橫掃，喚起電弧推動護盾紋路延展。
琳特萊指揮後備隊迂迴，將幼童與民眾護入安全區。穆珊詠唱咒語，紫光與符核共鳴，護盾再度穩定。
混亂時刻，團員之間配合如舊，卻也在危機中暴露出細微裂縫。賽恩一邊守護穆珊，一邊大喊：“下次任務，能不能先讓護盾休假三天？”
穆珊邊固化結界邊反唇相譏：“是啊，下次我們請瘟疫之母來當保姆！”
尤里斯在混戰中仍能擠出笑話：“瘟疫之母？她收保護費不？得給聯盟報銷！”
攻擊漸漸停歇。護盾殘留細碎裂紋，界門對面仍有幽暗氣流翻湧，彷彿下一場風暴己經醞釀。
遠征第一役，雖未傷亡，卻讓眾人心頭各系隱憂。鯁在喉嚨的緊張與團隊短暫錯位背後的微妙，彼此心底都己銘記。
天光終於衝破最後一層陰霾，聯盟之旗高懸在新開界門的塔頂。琳特萊團隊作出檢點，穆珊靜靜地收攏己微裂的卷軸，薩維檢視補給清單，尤里斯則帶回數枚異界怪影的標本，臉上依然油亮地掛著壞笑。
他們在天光與裂痕交錯的新界門下，踏出了遠征的第一步，每個人的腳步都在默默做出選擇。這一次，沒有人說結束，只有風聲遠遠地翻過塔身，預告著下一個挑戰的逼近。
