一半冰封，一半灼燒，兩種極端的力量在他體內激烈交戰。
他牙關緊咬，額頭青筋暴起如虯龍，汗珠混合著冰火兩重的氣息，從毛孔中滲出，又迅速被蒸乾或凍結。
按照手札提示，他強行忍住以劫初靈炁硬抗、將異力驅逐出去的本能衝動，而是分出更多心神，引導著那純正溫潤的靈炁，如同水流包裹頑石，又如藤蔓纏繞荊棘，去接觸、疏導那狂暴的異種能量。
他試圖在那無盡的混亂與剝離意念中，尋找、捕捉那極其微弱的、與自身同源的一。
這個過程，比在刀尖上雕刻更加兇險。
每一次靈炁與異力的接觸，都帶來撕裂般的劇痛和靈臺震盪。
他的心神高度集中，如同走在萬丈深淵之上的鋼絲，下方是靈毀道消的無盡黑暗。
時間在極致的痛苦中變得無比緩慢。
嶽磐石握緊了刀柄，秦小檀屏住了呼吸，沈硯舟的手指深深掐入了掌心。
大約過了半柱香的時間，蕭烈霆的身體劇烈地顫抖起來，皮膚上冰火紋路明滅不定，嘴角溢位一縷鮮血。
他猛地睜開眼，眼中血絲密佈，卻帶著一絲近乎虛脫的清明。
他用盡力氣，將掌心的悖論血礦移開，中斷了那可怕的連線。
異力如潮水般退去，留下經脈火辣辣的刺痛和深入骨髓的疲憊。
蕭烈霆渾身被冷汗浸透，如同從水裡撈出，靠在巖壁上，急促地喘息。
但他眼神深處，卻燃燒著一點異樣的光芒。
手札...所言非虛。他聲音嘶啞，卻帶著某種確認後的篤定，衝擊之中...確有共鳴。那礦石深處，有一縷...與天碑同源的根。只是被無窮的悖逆道則包裹、扭曲...強行容納，如同飲鴆止渴，但...路是對的。
他獲得了關鍵的經驗，也親身體會了那非人的痛苦與危險。
是否正式以之叩門，己不是一個需要討論的問題，而是必須跨越的險關。
就在蕭烈霆閉目調息，竭力平復體內翻騰的氣血，沈硯舟與嶽磐石低聲討論著如何在這簡陋巖洞內，利用有限的材料佈置一個能暫時穩定周圍能量場、減少干擾的輔助陣法時——
洞口人影一閃，秦小檀如同狸貓般悄無聲息地潛回，臉上帶著緊張與疑惑，壓低聲音急促道：頭兒，沈醫官，外面...來了個奇怪的人。不像軍士，也不像幽樞院那些灰袍怪物。是個女的，穿著很素雅的袍子，拿著個會發光的羅盤一樣的東西，在之前我們經過的那片礦坑遺蹟附近轉悠，好像...在找什麼。
沈硯舟心中一凜，與蕭烈霆迅速交換了一個眼神。
幽樞院的另一路人馬？
還是...
眾人立刻收斂氣息，悄然潛至溶洞另一側一處通向地面的狹窄巖縫，向外窺視。
只見遠處荒蕪的巖丘上，月色慘淡，勾勒出一道孑然而立的身影。
那是一名女子，身著月白色的袍服，上面以銀線繡著繁複而雅緻的星軌圖案，在微弱光線下流淌著淡淡的清輝。
她頭戴一頂輕紗帷帽，遮住了面容，只能隱約感覺到帷帽下目光的專注。
她手中託著一個約莫尺許方圓的渾天儀狀法器，法器由某種半透明的晶石打造，內部有細碎的星光氤氳流轉，正投射出一圈柔和卻不容忽視的淡銀色光暈，緩緩掃過地面、殘破的礦架，乃至空氣中無形的漣漪。
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