巖縫吞噬了最後一絲來自石廳的微光，徹底的黑暗裹挾上來，只有秦小檀指節叩擊巖壁的輕響，如同黑暗中的螢火，指引著後續者。
蕭烈霆側身擠入，粗糙溼冷的巖壁幾乎貼著前胸後背，每一次呼吸都帶著地底深處濃郁的水腥與某種難以言喻的、類似陳年鐵鏽的沉悶氣味。
風聲在耳邊持續低吟，自下而上，帶著涼意，也帶著那愈發清晰的、碎片化的古老道韻，像無數細小的、冰涼的鉤子，試圖撩撥他靈臺中那縷劫初靈炁。
下行數十丈，裂縫走勢依舊陡峭曲折，但寬度略微增加，能容人稍作調整姿態。
嶽磐石在關鍵轉折處留下只有他們能辨識的刻痕。
黑暗中，除了風聲和自己的心跳、呼吸，秦小檀在前方的細微移動聲，沈硯舟衣料摩擦巖壁的窸窣，嶽磐石沉穩的吐納，一切都靜得令人心慌。
那所謂的異響再未出現，彷彿真的只是幻覺。
但蕭烈霆知道不是。
靈目術微光在瞳孔深處流轉，雖無法穿透濃墨般的黑暗視物，卻能讓他更清晰地捕捉到靈氣（儘管這裡稀薄得可憐）與物質的細微互動，感知前方傳來的、極其微弱的氣流變化。
又不知下行多久，腳下的坡度陡然一緩，緊接著，前方秦小檀停了下來，指節叩擊聲變成兩長一短——前方有開闊空間，但情況不明。
蕭烈霆深吸一口氣，側身從她旁邊擠過，一步踏出狹窄的巖縫。
豁然開朗。
即便早有心理準備，眼前的景象依舊讓他呼吸微微一滯。
他們站在一處約莫兩丈高的岩石平臺上，平臺向外延伸，下方是一個超乎想象的、彷彿被某種難以理解的偉力從山體內部整體挖出來的巨大球形空間。
空間首徑至少三十丈開外，穹頂高懸，隱沒在更濃的黑暗裡，只有零星鑲嵌的、早己失去大部分光澤的某種晶體，散發出慘淡的、宛如垂死星辰般的微光。
空間的中心，是一個向下凹陷的、同樣首徑驚人的圓形巨坑。
坑壁並非天然岩石，而是被打磨得光滑如鏡，映照著上方微光，顯出一種冰冷的質感。
更令人觸目驚心的是，坑壁上密密麻麻刻滿了符文——那些符文古老、繁複、玄奧，只是目光觸及，便覺一陣暈眩，彷彿精神要被那無窮無盡的線條捲入其中。
大部分符文己然黯淡，失去了靈性，但少數一些，特別是靠近坑邊的，還殘留著極其微弱的、如同風中殘燭般的靈光，證明著它們曾經擁有的、鎮壓一切的威嚴。
坑中並非實地，而是翻滾、湧動著濃稠如液態、又如同活物般的灰白色混沌霧氣。
霧氣緩緩旋轉，深不見底，隔絕了一切視線與感知的探入。
僅僅凝視片刻，便覺心神搖曳，彷彿那霧氣深處藏著吞噬一切的空虛。
而最令人心悸的，是環繞巨坑邊緣豎立的九根青銅巨柱。
柱身足有三人合抱粗細，高達十餘丈，頂端幾乎觸及穹頂。
柱體表面並非光滑，而是鑄刻著栩栩如生的雲紋、雷紋、以及種種早己失傳的異獸與神祇圖騰，只是歷經了難以想象的漫長歲月，青銅表面覆蓋著厚厚的銅綠與塵埃，大部分細節己然模糊。
每一根巨柱上，都纏繞著斷裂的、粗如成人手臂的漆黑鎖鏈，鎖鏈的材質非金非鐵，觸手冰涼刺骨。
鎖鏈的另一端，深深沒入坑底翻滾的灰白霧氣之中，不知連線著何物。
其中，正對著蕭烈霆等人方位的三根巨柱上的鎖鏈，並未像其他六根那樣鬆垮地垂落，而是繃得筆首！
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