到了果園屋裡，馬小樂撓撓頭：“金朵姐，上次河邊那下，你還疼不？”
金朵白了他一眼：“你被馬蜂蟄的包還沒消呢？”
“早消了，哪能留一輩子啊！”
“那我也早沒事了。”金朵臉頰泛紅，別過臉去。
馬小樂嘿嘿首笑，伸手想牽她的手，金朵沒躲閃，只是指尖微微發燙。
送金朵回村的路上，馬小樂忍不住問：“你真要嫁那個瘸子局長兒子？”
“才不呢！”金朵斬釘截鐵，“有錢又咋樣，一瘸一拐的，看著就彆扭。”
馬小樂心裡樂開了花，覺得金朵真是不貪財的好姑娘，悄悄把她送到家門口，轉身就往果園跑——他是真怕金柱突然竄出來揍他。
氣喘吁吁衝進果園，看到阿黃搖著尾巴迎上來，馬小樂才放下心：就算金柱追來，阿黃也能擋一擋。
之後的日子過得還算平靜。
馬小樂明著拍賴順貴的馬屁，沒事就往村部跑，端茶倒水、打掃衛生，眼裡有活；暗地裡更是對張秀花殷勤，畢竟進村部的事還得靠她吹枕邊風。當然，他也沒冷落金朵，只要金朵遞個眼色，晚上準能湊到一起，果園屋、河邊草堆、堤壩下，到處都留下過兩人偷偷約會的痕跡。
時間過得比流水還快，轉眼就到了秋收時節。稻田裡的稻穗沉甸甸的，金燦燦的一片，花生早就刨完了，玉米棒子也掰得乾乾淨淨，村民們都磨亮了鐮刀、備好了平板車，就等著收割水稻。
莊稼豐收，馬小樂也迎來了自己的“大收穫”——小南莊村一年一度的人員調整開始了。村兩委班子坐在一起，看似開會研究，實則早就內定好了人選。那些生產隊長和村部幹事，個個都跟屁股粘了膠水似的，壓根不想挪窩，無非是走個過場，晚上再往支書、村長家送點禮表表心意。
今年就倆變化：一是曹二魁靠給範寶傳送了個“康熙太監用過的玉菸嘴”，當上了五隊隊長；二是馬小樂如願進了村部，名義上是民兵副隊長，實則就是個打雜的——端茶倒水、寫標語、收拾屋子，啥活都幹。可就算這樣，馬小樂也美得不行，畢竟是村部的人了，每月能拿百八十塊工資，比種地強多了。
馬長根更是高興得合不攏嘴，壓根沒想到自家能出個“村幹部”，首接把豬欄裡的大肥豬宰了，留了兩條豬後腿招待村兩委，剩下的低價賣給鄉親們，說是“讓大家沾沾喜氣”。
馬小樂一進村部就想表現表現，跟範寶發提議：“支書，村部這麼多空房子，閒著也是閒著，不如收拾一間當會議室，領導來了也有個像樣的地方，總不能老窩在辦公室裡，太憋屈了。”
範寶發一聽覺得有道理，就讓馬小樂全權操辦。他倒也能幹，把幾張破舊但高矮一致的桌子拼在一起當會議桌，找了七八條長凳子擺周圍，又跑到鄉里買了塊六米長的大白布鋪在桌上，瞬間就有了那麼點排場。西南角放張桌子，擺上暖瓶、茶杯，用托盤端著，看著乾淨利落；東北角也放一張，擺上雜誌和幾本農業科技書，裝點出愛學習的氛圍。
沒想到這會議室還真成了村部的亮點。鄉農業調研班子來考察時，韓秘書一個勁誇範寶發和賴順貴“會辦事”，兩人美得合不攏嘴，馬小樂也忙前忙後提茶倒水，總算引起了鄉領導的注意，心裡別提多得意了。
調研班子裡有個叫吳儀紅的秘書，看著比柳淑英年紀稍大，卻打扮得很年輕，身上噴著濃香水，引得馬小樂總往她跟前湊。他不光是被香水味吸引，更覺得吳儀紅的手好看——白白嫩嫩的，指甲修剪得整整齊齊，不像張秀花的手，幹活後指甲縫裡總藏著泥。再加上她身材苗條，穿高跟鞋走路一扭一搖的，馬小樂看著總有點走神。
不過讓馬小樂更在意的是金朵。這段時間，他發現金朵變了：手腕上多了塊亮閃閃的女式小手錶，太陽底下反光得讓人睜不開眼；耳朵上掛了金耳環，走路時晃來晃去，惹得村裡姑娘們都羨慕；脖子上還戴了金項鍊，衣服也換成了時髦款式，身上的香味也變了，不再是以前的肥皂香，反倒跟吳儀紅身上的香水味有點像。金朵說，這是好香水，老貴了。
馬小樂心裡跟明鏡似的，知道這些東西是哪兒來的，可他沒敢說——他看到金朵眼裡的滿足，就像老農看著即將收割的莊稼，滿是期待。
這份滿足讓馬小樂心裡隱隱不安，他有種預感：金朵可能要離開他了。可他沒想到，比失去金朵更可怕的磨難，正悄悄朝他襲來。
