那聲音不似尋常呼喝那般粗獷，反倒如金玉相擊般清越，直直刺入每個人耳中。兵士們的手不由得一頓，槍尖停在了半空。
唐照環猛地睜開眼，循聲望去。
只見碼頭方向，一行人正向此走來。當先一人身著官袍，頭戴展腳幞頭，身量修長。他走得不快，每一步踏得極穩，如腳下生根。
待他走得近了，臉漸漸清晰起來。劍眉星目，鼻樑挺秀，嘴唇緊抿，面色沉凝，眉宇間自有一股不怒自威的氣勢。
唐照環一眼認出了他。
範郎中。
他身後還跟著七八個人，也都穿著官袍，看品級高低不一，想來是他的同僚。
他怎麼在這裡？
範明允走到近前，目光在對準唐照環的長槍上一掃，眉頭擰了起來：“光天化日朗朗乾坤，在汴京城邊的渡口持械行兇，強搶軍需物資。你們是哪一部的？主將是誰？”
領頭顯然沒料到冒出個官員來，上下打量了範明允一眼，見他年紀輕輕，斜著眼道：“你又是哪根蔥？管閒事管到老子頭上了。”
範明允不疾不徐地從魚袋中取出一面腰牌，亮在領頭面前：“刑部郎中，我的官憑。”
領頭臉色一變。他可以不把地方官放在眼裡，可刑部郎中是京官，能直接上書天聽，便是知軍見了刑部的人，也要客氣幾分：“西軍的事，與你刑部何干？”
“與我刑部有無干系，要看是什麼事。若是尋常軍務，自然管不著。”範明允目光掃過槍尖，冷聲道，“可若當眾行兇，我便管定了。”
他轉向身後同僚：“諸位都看見了，光天化日之下，數十兵士持槍對著一個手無寸鐵的平民。此事若傳出去，朝廷的臉面何在？律法的威嚴何在？”
那幾個同僚面面相覷，不敢不應：“範郎中說得是。此事確實不妥。”
領頭的臉色終於徹底沉了下來，狠狠一勒韁繩，調轉馬頭，朝那些兵士吼道：“收隊！”
兵士紛紛收起長槍，領頭撥馬要走，卻又勒住回頭看了範明允一眼，目光陰冷如蛇。
“範郎中，”他一字一字像從牙縫裡擠出來，“我記住你了。”
說罷，他猛地一夾馬腹，馬長嘶一聲，撒開蹄子絕塵而去。二十餘騎緊隨其後，轉眼間消失在了官道盡頭。
唐照環看著遠去的塵土，雙腿一軟差點坐倒在地。她扶著身後的箱子，大口大口地喘著氣，後背已被冷汗浸透，裡衣溼漉漉地貼在身上，冰涼刺骨。
碼頭上躲得遠遠的商旅和船家，三三兩兩地探出頭來小聲議論。
唐知全趕緊從騾車上跳下來，跑到唐照環身邊，他也臉發白，嚇得說不出話。
唐照環定了定神，掙扎著站直身子走到範明允面前，恭恭敬敬地行了一個大禮。
“救命之恩，沒齒難忘，在下謝過郎中大恩。”她說得鄭重，眼淚不住流淌。
範明允擺了擺手：“不必多禮。我不過恰巧路過，說了幾句公道話罷了。你方才那般硬頂，倒出乎我的意料，尋常人士早嚇軟了。”
唐照環苦笑一聲：“不瞞您說，我其實也嚇軟了。只是當時那情形，軟也是死，硬也是死，倒不如死得硬氣些。”
範明允聞言，眼中閃過讚許之色，隨即又恢復了平日沉穩持重的模樣。
片刻後，唐照環腦子終於能轉動了，意識到了個問題：“今日您為了我的事得罪了西軍，會不會給您惹來麻煩？”
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