趙燕直點頭：“我也是剛收到的邸報。”
唐鴻音猛地站起來，端起酒杯，對著趙燕直深深一揖：“多謝公子關心！這杯酒我敬您。”
他一仰脖子，將杯中酒一飲而盡，又對著王鎮和崔五郎也敬了。
敬完酒，他重新坐回位置，臉上的表情變了又變，從震驚到狂喜，從感慨到憂慮。
唐照環太瞭解他，看他表情就知道，他又想起那批貨了。方才她費了那麼大的力氣，才讓他起了戒心。如今一個進士及第的訊息，又把他拉了回去。
她趕緊岔開話題：“你少喝些，明日還要趕路呢。”
唐鴻音擺擺手，笑道：“難得高興，多喝幾杯不妨事。”
唐照環面上笑著，不停給唐鴻音夾菜，心裡卻急得像熱鍋上的螞蟻。她得找個機會勸唐鴻音，讓他無論如何都不能接那批貨。
可趙燕直就坐在對面，那雙眼睛像能看穿人心似的，她什麼都不敢表露。
宴席散了的時候，已是二更天。崔五郎和唐鴻音拼了一晚上的酒，兩個人都喝高了。
崔五郎那張白淨的臉漲得通紅，眯著眼，歪著頭，靠在椅背上，嘴裡還在嘟囔著什麼。唐鴻音也好不到哪裡去，臉紅得像煮熟的蝦子，說話都大舌頭了，站起來的時候晃了兩晃，扶著桌沿才站穩。
趙燕直皺眉看著唐鴻音這副模樣，對王鎮溫聲道：“鎮哥，勞煩你送唐十二郎回客棧。”
王鎮點了點頭，走到唐鴻音身邊，一隻手穩穩地架住了他，抬著他往外走。
崔五郎腳步虛浮，臨出門前，強撐著朝唐照環揮了揮手：“唐小娘子早些歇息，明日再聊。”
唐照環站在廳門口，目送三人消失在夜色裡。
花廳裡只剩唐照環和趙燕直兩個人，靜得能聽見燈花爆裂的細響。
趙燕直坐在原位沒動，手裡端著一盞茶，慢慢細品。
唐照環在門口糾結了好一會兒，牙齒在下唇上咬出深深齒痕。
她知道自己剛剛靠示弱從趙燕直手底下撿回一條命，現在最該做的就是順著他的意思，勸唐鴻音接下生意。
可她做不到冷眼看著自家人往火坑裡跳。
她必須對著這個翻手為雲覆手為雨的人，試著爭一爭。哪怕他氣得又要殺她，她也認了。
她走到趙燕直跟前，離他兩步遠的位置，恭敬地半蹲下來。
趙燕直本以為她會直接告辭，頗感意外地問：“你還不去歇著？”
唐照環抬頭仰視他，懇求道：“公子，您讓我幹什麼都行。但是我求您，別害我家裡人。”
她的眼睛太過透徹，姿態過於誠懇，趙燕直不由地放下茶盞，身子往後靠在椅背上，用手指輕叩扶手的聲音提醒自己，不要心軟。
“害你家裡人？”他玩味地重複了一遍，反問道，“我怎麼害唐鴻音了？”
唐照環身子繃得緊緊的，像一張拉滿了的弓，連帶聲音也僵直無比：“我已經猜到了，那批貨是陳大官人的。您扣了他的貨不還給他，現在又想讓唐家替您拉到汴京去賣。
那批貨一齣現在汴京的市面上，唐家就死定了。陳大官人吃了那麼大的虧，不敢找您算賬，可他一定會找我家麻煩。唐家普通商戶，沒根基的，經不起他那種人的折騰。”
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