織造只看心靈手巧。小人的工坊裡，也有男匠人，手藝不輸女匠。再說這年頭，多一門手藝多條路，誰知道什麼時候就用上了呢。”
她說得自然流暢，像在說一件再尋常不過的事。耶律馳聽了，沒有再追問。
“行。下個月你過來帶件衣裳給我看看。我倒要瞧瞧，你手藝如何。”
唐照環心裡一塊大石頭終於落了地。她彎下腰，恭敬又真誠地謝道：“多謝都監。我一定盡心盡力，不讓您失望。”
交易的事順理成章，耶律馳離開後，副官將剩下兩千九百貫折成的貨單與李鐵槍一一核對。
確認沒有問題，大家去一樣一樣驗收。
出了磚石房子，唐照環長長地吐了一口氣。耶律馳說了下個月，她的命又多了一個月。
她抬起頭，頭頂天湛藍，鳥從雲層下一掠而過，想去哪裡就去哪裡，沒有人攔著，真令人羨慕。
李鐵槍指揮夥計們，將毛氈、牲畜和鹽一一安置好。唐照環也幫著搬，搬了幾趟，額上沁出了汗珠，她用手背擦了擦，蹲在地上歇氣。
她看著裝得滿滿當當的騾車，腦中滿是接下來的打算。
上次走了雁門關，路她已經摸熟了。從進了雁門關開始，要走多久，中間在哪裡歇腳，哪裡有水源，哪裡有村子，她都記得清清楚楚。
反正現在唐鴻音帶著車隊已經走了，她準備晚上趁其他人不注意的時候偷偷溜走。出發前，她提前在衣服各處縫了碎銀，不仔細摸摸不出來。
趁最後一批貨還沒裝完，唐照環去找王鎮。
王鎮正站在馬旁邊給馬喂水，他的副手在一旁整理馬鞍。
唐照環走過去，在他旁邊站定，隨意道：“咱們回程還走雁門關對吧？畢竟上次走過一趟，路熟，也快些。”
王鎮將水桶放下，看她的眼神瞬間犀利：“公子說了，回去走草城川。”
唐照環的心猛地往下一沉，不甘心地勸道：“草城川那邊不安全，咱們在遼國多留一刻，就多一刻的風險。上次耶律都監好說話，不代表每次都好說話。萬一他……”
“公子說了，”王鎮打斷了她，“耶律都監出身富貴，看不上這麼些貨品，沒問題的。”
唐照環還想說什麼，可看著王鎮嚴肅的臉，她把那些話都嚥了回去。她知道，王鎮完全聽趙燕直的。趙燕直不讓她走雁門關，她就算說破了天，王鎮也不會放行。
她站在那裡，手指攥緊了又鬆開，鬆開了又攥緊。天很藍，幾朵白雲慢悠悠地飄過去，都比她自由。
她低下頭，應了一聲：“知道了。”
她繼續去幫李鐵槍裝貨，王鎮跟副手交代了幾句，跟在她後面。
唐照環揉了揉臉，儘量不讓自己遷怒：“有事找我？”
“沒有。公子臨走前交代，如果你主動要求走別的路回去，就讓我跟緊你，省得你亂跑。”
唐照環訕笑：“他多慮了。”
她老老實實打下手，心裡把趙燕直撕碎了一千遍一萬遍。
車隊出了榷場，往西南向草城川。土路在荒原上蜿蜒，像一條被人隨意丟棄的布帶子，軟塌塌地趴在地上，怎麼都抻不直。風從北邊吹來，捲起沙土，打在臉上生疼。
唐照環坐在騾車上，靠著布袋閉著眼，聽車輪碾過沙土的聲音，心裡空落落的。
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