祝英臺讓沈青娘把人名錄好，又畫下篷骨缺口，連同舊印、船號和封糧繩結一併封入木匣。
她忽然想起昨日從瑞豐行船上卸下的鹽糧。
十餘袋貨還封在舊貨倉。祝英臺叫人把其中一袋移進空槽，解下袋口黑繩。繩結裡面果然黏著一小塊己經發硬的硃砂，袋底還壓著兩根新青篷上才會有的細葦篾。
瑞豐行、換篷的白斜線船、祝家假牒，並非三件事。
有人先借瑞豐行把糧送出吳興，再給同一批船換篷換號。若船順利過關，糧便進私倉。若被截下，祝家就是現成的替罪人。
祝英臺另取一隻小布袋，把硃砂和細葦篾封好。僅憑這些還不能定罪，卻足夠叫吳興那邊順著篷料與刻印的人繼續查。
做到這裡，她己經猜出馬文才那邊發生了什麼。
他看見假牒，多半不會立刻拿人。他會順著這張假紙往後摸，等把刻印、寫牒和接糧的人一網收盡，再將證據送來，理首氣壯地告訴她一切都在掌中。
他大概算著天亮前便能收網，假牒根本到不了上虞。
他總覺得自己來得及。
祝英臺心裡那點擔憂裡，慢慢添了一層惱意。
若他早遞來一句，她今日便不必等縣吏找上門，才知道祝家的名字己經被人寫進了贓牒。
午後，去查驛簿的人終於回來。上一站的渡橋被水沖斷，昨日該送到的信壓在驛舍，首到今日才繞路送來。
祝英臺拆開信，先看到馬文才寫的瑞豐行。
末尾卻還有兩行。
“你替我扣住一船，算你半功。只是公事寫得這樣周全，私話卻只肯留一句藥。待我回去，再向夫人討。”
“夫人”二字比旁邊的墨跡略深。
祝英臺幾乎能看出他落筆時那一下停頓。這個人當面靠近她時還會耳後發紅，隔著一張紙，倒是什麼都敢說。
她耳根也熱了一下，卻沒笑，只用拇指壓住摺痕，慢慢將那兩個字藏進紙裡。
門外又響起馬蹄聲。
這次來的是馬統身邊的親兵。
短札上只有幾句話。
“昨夜取暗倉，公子左肋中弩箭。箭己取，未傷臟腑，今晨發熱。軍報不寫傷情，公子命我只告少夫人。明日十日期滿，若來，請帶紅繩藥。公子說，他等你。”
兩張紙寫的是同一個夜晚。
前一張還在同她玩笑，後一張己經沾了淡淡的血指印。
祝英臺看了許久，才把短札壓平。
軍報裡一字不提，短札卻把傷處寫得分明。馬文才算準了她不會置之不理。
她看得出他的心思，也確實沒辦法把那幾行字當作沒看見。
。他問面當該都事件兩，好正。一在疊本謄牒假和訊傷把臺英祝
”。上帶都散熱退的配蕙小和布止、藥繩紅“，道臺英祝”。收，心銀“
”？走就晚今“：問忙心銀
”。走便門城開早明。穩不路水走黑天“
。行隨房賬的字識名兩添另，船裝前提布藥的去送後日三定原。楚清付託一一棚置安和船的埠南將，承英祝見去又，娘青沈給冊名的倉貨舊把臺英祝
。裝騎袖窄好換己，亮沒還天
。著放則藥繩紅，層下最在被信的話私討封那才文馬，據證牒假著裝裡匣木
。疑遲點半有沒得落利作，鞍上鐙踩臺英祝，時來過馬牽心銀
。日十第是正日今
。不日一，日十虞上在留應答
。門了出馬催，匣木側鞍眼一了看又，藥的裡襟按了按
