懷中的物件有幾分沉，墜得她身形晃了晃，她也沒說話，認命般跟在少年身後。
未走多遠路程，元凝的胳膊酸澀難耐，步履不由得遲緩下來，逐漸與面前人拉開間距。
褚今鈺看見了，冷著個臉從她手中接過包袱。
*
這段山道崎嶇，無處可歇腳，兩人整夜走走停停，直待天色微明，方才覓得一處僻靜地歇息。
元凝尋了棵大樹，倚著樹幹便沉沉睡去，許是嫌光線晃眼，隨手扯過披帛蓋在臉上。
褚今鈺的視線落在她熟睡的身影上，這憨態，莫名惹得他心頭微動。
睡足一個時辰，元凝悠悠轉醒，腹中空虛難耐，也不多講究，取了兩塊餅，將就填了肚子。
兩人稍作整理，正要繼續前行，忽聞身後軲轆聲響漸近。
抬眼望去，只見一輛馬車自另一條山道駛來，車轅前端，赫然坐著一名年輕女子。
只一眼，元凝收回目光。
未料那馬車竟在二人身側停駐，那女子神色和煦，溫聲開口：“前路迢迢，二位不妨上車，我捎你們一程。”
元凝下意識擺手：“承蒙姑娘好意，實不敢叨擾，還是作罷。”
鍾眠笑了笑：“二位莫不是忘了，前幾日我們曾見過的，在客棧你們曾予我和家兄讓座，這份情我不敢忘。”
“今日順路同行，不過是略盡綿薄罷了。”
經她一提，元凝頓時憶起前事，難怪她覺得眼前這位姐姐眉目眼熟，偏又一時想不起在何處相逢過。
她掃了眼身旁少年，見他神色無異，於是應了下來，輕聲道了句多謝。
二人掀簾登車，果然車內端坐著一位白衣男子，二十來歲的年紀，身形清癯，長相偏清和溫潤的，面色略顯蒼白，朝他們頷首為禮。
元凝發覺，此車內有乾坤，外觀上來看簡易樸素，內裡卻極為闊綽，足可容五六個人落座，軟墊鋪地，案上茶爐正嫋嫋生煙，雅緻非常。
“這位大哥，請問怎麼稱呼？”她禮貌性詢問對方。
“鍾為硯，”對方淺淺一笑，“駕車之人，正是舍妹鍾眠。”
“鍾大哥好，我名喚姜元凝，他叫褚今鈺。”元凝說完自己的名姓，索性連少年的名諱一併相告。
鍾為硯輕輕出聲，連同嗓音都是清潤優雅的，“姜姑娘，你們二位出城，怎會徒步而行？”
“我們……”少女話到嘴邊卡頓了下，一時不知如何應答，總不能將實情告知他人吧。
不等她求助，褚今鈺懶洋洋接話：“囊中羞澀，無力賃車。”
元凝聽罷，不由得瞪圓了雙眼，暗自咋舌。這人隨口就來，若他也算缺銀兩，那自己怕是連市井乞兒都不如了。
鍾為硯不動聲色掠過二人，他見慣世事，料想這不過是一面託詞，對方有不便直言的理由，才隨口編出來，他便故作不知，並未道破。
“不知姜姑娘和褚公子要欲往何處，若路途相合，不妨一路結伴同行？”
”。帶一鄔雲“
”。地該往去是亦人二妹兄我，了巧是倒“，異訝面硯為鍾”？鄔雲“
”。然使分緣是抵大“
。來聲出問就覺自不，奇好下心凝元”？呀麼什做裡那去們你，哥大鍾“
”。聖醫谷藥靈訪求，鄔雲赴遠他陪，定決做才我而故，歲五十二過活難恐他，言斷者醫有前早，病染常時，弱長兄“：道口刻此，晌半了聽靜眠鐘的車駕轅車
？聖醫，谷藥靈
。合而謀不已頭念，言多需無，眼一視相鈺今褚和凝元
”。此如來原“：嘆喟
”。親母的我是，的尋要我是只，人尋樣同，若相遇境行此們我“
”。應照個有也，遠水長山，了好山藥靈去起一們你陪先那，路同豎橫“
。騙欺算不來一此如，者前了知告索，蠱解要還，外母尋除番此，蠱了中己自說思意好不，轉微眸凝元
。道然欣眠鍾”。得不之求“
。晃搖陣一廂車，剎急然驟車馬，口開想正硯為鍾，歇未談言
。險之磕那了去免才，頭額的凝元住護手時及鈺今褚得虧
”！來下滾子老給都人的上車“：嚷的獷及以，聲步腳的凌來傳外車，後定穩車馬
。死送來自的眼長沒個哪是看看要倒他，氣戾人懾著，冷森間瞬臉年
。後他在隨跟默默下之疑遲，怕害些有凝元，去下了跳簾掀他
。外車向，櫳簾起拂手抬，車坐端然仍硯為鍾
。目頭首為是正，人之話發才方，煞凶貌面個個，定圍團團車馬將賊山的刀持名餘十幾，去過看眼一這
”。去離然安可便人餘其，子娘位兩這與馬車下留需，過路此從想要，佔所我為山此“：道喝悍兇，量打回來上在眼賊雙一，邪目大陳
