年關將近，成瀨家上下也開始忙碌起來，準備迎接新年。
僕役們踩著梯子在大門處懸掛起象徵迎神的“門松”，懸掛起稻草編制的“注連繩”，以示神聖潔淨的界限。宅邸內部也打掃得一塵不染，並在特定的位置供奉起“鏡餅”，祈求新的一年圓滿如意。
與此同時，與成瀨家合作多年的老字號和服店也送來了好幾批嶄新的料子，供家主和小姐少爺們挑選，置辦新年和開春的新衣。
各式各樣的布料在燈光下流光溢彩，這其中更緊迫的是為椿趕製婚服。
因著與一條家婚期的提前，裁縫和繡娘們幾乎是日夜趕工。接連好幾日椿都被拘在房間裡，反覆挑選婚服的料子、紋樣，被仔細地量取身體的每一個尺寸。
繁複的“白無垢”或是華麗的“色打掛”，以及沉重的“角隱”……
過了些時日，椿收到了幾封來信。
信件的封口處都有重新封好的痕跡，這是父親成瀨萬太郎過目的慣例。
她先拿起一條燻的信。
挺括白皙，字跡工整有力，信中無非是問候起居，以及一些無關痛癢的見聞，語氣一如既往的溫和有禮。
椿瀏覽了一遍，便放在一旁。
接著她開啟一條澄的信，與兄長的嚴謹不同，澄的信紙略顯隨意，字跡也有些飛揚跋扈。
他洋洋灑灑地寫了自己近日參加了幾個由新興商人舉辦的聚會，見識了許多新奇玩意兒，並說隨手收羅了一些已隨信附上給她解悶。
椿拿起信封抖了抖，掉出幾張色彩鮮豔、印製奇特的紙片。她拾起一看，是幾種不同國家的紙幣。
澄在信末潦草地寫著：此是別國貨幣，圖案有趣，予你把玩。
椿拿著那幾張紙幣端詳了好一會兒，異國的國王頭像、陌生的文字，她翻看了很久。
她將所有的信件，連同那幾張外國貨幣一起收進了床頭那個漆木小匣中，合上了蓋子。
年節清晨，天色未明，空氣清冷徹骨。
椿起身，在阿冬和杏子的服侍下仔細梳洗打扮。
她今日穿著一件較為正式的、緋紅色的縮緬訪問著，上面織有松竹梅的吉祥紋樣，外面罩著厚實的防寒羽織，手持一個袖珍的手籠，整個人顯得明麗又端莊。她帶著阿冬和杏子，前往京都香火鼎盛的清水寺進行新年首次參拜。
雖是清晨，清水寺已是人頭攢動。
身著各式和服與洋裝的人們摩肩接踵，她們隨著人流先在寺前的“手水舍”用長柄木勺舀水淨手、漱口，以示對神佛的尊敬。隨後沿著著名的懸造結構下的石階緩緩而上，來到宏偉的本堂前。
椿在本堂前投入香資，搖響垂鈴，然後雙手合十，靜靜祈願。
阿冬和杏子在她身後，也一臉虔誠地閉目祈禱。杏子小聲唸叨著希望家人健康，阿冬則祈願來年順利。
椿在心中默唸的卻是：“保佑……保佑我事事順心。”
祈願後，她們來到求籤處。
椿搖動籤筒，抽出一支籤符，開啟一看是“吉”。
杏子湊過來看，高興地說：“小姐是吉籤呢，今年一定順順利利。”
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