她靈巧地將椿烏黑的長髮編成一條鬆鬆的側辮，用與衣服同色的淺杏色緞帶繫住，垂在一側肩頭，額前留下幾縷自然的碎髮。臉上只薄薄施了一層粉，點了淡色的口脂。
“小姐這樣穿真好看。”杏子在一旁由衷地讚歎，眼睛亮晶晶的。
需要帶去的換洗衣物和寢具也準備好了。
吉田美咲的生日宴是過夜的，據說是要舉行“睡衣派對”，玩“枕頭大戰”，這些都是從西洋傳來的新奇玩法，在年輕女學生中頗為流行。
椿讓阿冬準備了一套舒適的絹制浴衣作為睡衣，以及簡單的梳洗用具，用精緻的藤編小箱裝好。
午後椿帶著阿冬和杏子，乘坐家中的人力車，前往生日會。
那坐落在嵐山腳下，背靠蒼翠山林，面臨清澈的保津川。
吉田家包下的是其中一處獨立的院落。
人力車在料亭氣派而古樸的黑松木大門前停下。
早有穿著整潔和服的女侍在門前等候，引著椿主僕三人穿過蜿蜒的迴廊。
迴廊一側是精心打理過的枯山水庭園，點綴著經年修剪的松樹與青苔，另一側則開敞著可以俯瞰下方潺潺流淌的溪流與對岸漫山遍野的楓樹雛形。
還未走到門口，便已能聽到裡面傳來的陣陣歡聲笑語，清脆悅耳，屬於年輕女孩的活力幾乎要穿透厚厚的紙障子。
引路的女侍在門外停下，恭敬地跪坐下，輕輕將繪有秋草圖案的紙門向一側拉開。
喧譁聲瞬間湧出，伴隨著更濃郁的甜點香氣和女孩子身上各式各樣的花香、果香調香水氣味。
室內鋪著嶄新的榻榻米，空間寬敞，裝飾雅緻。
正面掛著一幅巨大的雙面刺繡屏風，一面是金地青松，一面是銀地流水。
房間中央擺著幾張矮桌，上面堆滿了各色精巧的和洋果子。
色彩斑斕的羊羹、造型可愛的金鍔燒、堆成小塔般的馬卡龍、裝在玻璃盞裡的水果芭菲。
七八個年輕女孩圍坐其間，有的穿著鮮豔的訪問著，有的則像椿一樣穿著時髦的洋裝。
她們正嘻嘻哈哈地品嚐著點心，交換著最新的校園八卦或時尚雜誌上的資訊。
見到門開，眾人的目光齊刷刷地投了過來。
坐在主位上的，正是今日的壽星吉田美咲。
她是個圓臉大眼的女孩，穿著一身粉紅色繡滿蝴蝶的振袖，頭髮綴著珊瑚髮飾。
看到椿，她眼睛一亮，立刻熱情地招手：“小椿你終於來啦，快進來快進來。”
椿脫鞋踏上榻榻米，走到美咲面前，從阿冬手中接過準備好的賀禮。
一個用精美友禪染包袱皮包裹的方形禮盒，裡面是一支來自東京銀座高階文具店的、鑲嵌珍珠的鋼筆，以及一瓶法國產的香水。
“美咲，生日快樂。”椿微笑著遞上禮物。
“哎呀，謝謝。”
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