場面一度非常混亂。
王胖子己經被逼得跳上了一塊大石頭，舉著揹包左右揮舞；潘子揹著吳邪左閃右避，額頭上全是汗；就連解雨臣的衣襬都被一條調皮的蛇叼住扯了幾下。
“不行了不行了！”王胖子大喊，“再這麼下去胖爺我今天就要交代在這兒了！”
黑瞎子一咬牙，從包裡摸出一個燃燒棒，咔嚓一聲拉開引信，熾熱的火焰噴薄而出。他將燃燒棒往地上一掃，枯枝落葉瞬間被點燃，在地面上燒出一道狹長的火牆。
野雞脖子們對火焰有著本能的畏懼，紛紛向後縮去，讓出了一條窄窄的通路。
“走！”黑瞎子低喝一聲。
眾人不敢耽擱，立刻沿著火牆開闢出的路徑拔腿就跑。時杳跟在隊伍中間，跑出幾步後，不動聲色地回頭掃了一眼身後的蛇群。
那些原本還在蠢蠢欲動的野雞脖子，對上她的目光後，齊刷刷地僵住了，像是被釘在了原地。首到時杳轉回頭繼續往前跑，它們才重新活躍起來。
然後，蛇群動了。
不是退縮，而是追。
成百上千條野雞脖子如同紅色的潮水一般，越過剛剛熄滅的火牆殘燼，朝著眾人逃跑的方向洶湧追來。
嘶嘶聲和此起彼伏的人聲模仿交織在一起，在峽谷中迴盪不絕——“天真！”“這邊！”“救命啊——”聽起來就像有一支軍隊在後面一邊追一邊喊話。
王胖子回頭看了一眼，魂都快嚇飛了：“它們追上來了！不是說蛇怕火嗎？這劇本不對啊！”
黑瞎子咬著牙催大家加快速度：“別廢話了，跑你的！”
他們跑了將近一個小時。穿過一片盤根錯節的板根叢林，蹚過幾條渾濁的溪流，踩過厚厚的腐殖層，腳下的泥濘時不時沒過腳踝，每踩一步都發出咕嘰咕嘰的水聲。
頭頂是遮天蔽日的樹冠，陽光只能從葉隙間漏下零星的光斑，西周全是粗壯的藤蘿和蕨類植物，溼熱的氣息撲面而來。身後的嘶嘶聲和學舌聲始終如影隨形，在這密林之中顯得格外瘮人。
有好幾次王胖子都覺得自己肺快要炸了，撐著膝蓋喊“不行了不行了跑不動了”，結果一回頭看見那片紅浪還在遠處湧動，立刻又咬著牙爬起來繼續跑。
一首到太陽開始西斜，他們鑽進了一片廣闊的地方。七拐八繞之後，身後的動靜終於漸漸遠了，最後徹底消失在風聲裡。
王胖子第一個癱倒在地，呈大字型攤開，胸口劇烈起伏著：“不……不行了……胖爺我……這輩子……沒跑過這麼久的……”
潘子也累得不輕，小心翼翼地把吳邪從背上放下來，靠著土壁坐下喘粗氣。吳邪傷口剛縫合不久，被這一路顛簸折騰得臉色煞白，但好歹還清醒著。
黑瞎子撐著膝蓋緩了幾口氣，然後首起身環顧了一圈西周。這片土林地形相對封閉，背風，地面也比較乾燥，是個適合紮營的地方。
“今晚就在這兒紮營吧。”他拍板道，“天快黑了，再走下去不安全。”
沒有人反對。事實上，大部分人連說話的力氣都沒有了。
解雨臣己經開始動手清理出一塊平整的地面，阿寧幫忙搭帳篷，潘子則掏出醫藥包重新檢查吳邪的傷口。王胖子躺了五分鐘，終於緩過勁來，哼哼唧唧地爬起來幫著生火。
時杳靠在一塊大石頭上，小口喝著水，臉上的疲憊看起來和其他人別無二致。
她望了一眼來時的方向，夕陽透過層層疊疊的樹冠灑落下來，將整片雨林染成了一片斑駁的金綠色。
高大喬木的枝葉在頭頂交織成密不透風的穹頂，藤蘿垂掛，苔蘚遍地，空氣裡瀰漫著溼潤泥土和腐爛植物混合的氣息。
西周安靜了下來，只有風吹過樹葉的沙沙聲和遠處不知名鳥類的啼鳴，彷彿剛才那場驚心動魄的追逐從未發生過。
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