可妖花攻勢源源不絕，沒有半分衰竭之勢。
千宿體力飛速消耗，小臂傷口雖已止血，殘餘毒素依舊在肌理遊走，靈力運轉愈發滯澀卡頓。忘川面色愈發蒼白，眉心靈紋明暗不定，靈力損耗極大。
花香越來越濃，無孔不入，死死纏鎖二人神識。
千宿狠狠咬破舌尖，借劇痛維持清醒，可視野依舊不斷模糊，花叢色彩扭曲交織，化作斑斕漩渦，攪得人心神俱裂。
忘川撐著最後一絲清明，抬手想要拉住身側的千宿，手臂抬至半空，四肢驟然脫力發軟。
兩道身形幾乎同時卸力，雙雙倒落花叢之中。
意識徹底淪陷，墜入無邊黑暗。
——
另一邊。
姚崇折返息地之後，有些消沉。
他靜坐殿中，窗外月華傾瀉，鋪在青石地面，凝出一層薄薄冷霜。他渾然無心觀賞，雙目怔怔落在案上孤燈。
燈焰明明滅滅，光影搖曳，映得他神色晦暗不明，眉宇間積壓著散不去的沉鬱。
自打從仙都歸來，他便日夜難安，寢食皆廢。
閉眼便是那日險境中的畫面。千宿不顧自身安危，毅然擋在他身前，衣袂翻飛，眼眸清亮決絕，勝過九天繁星。
那一瞬間的震顫，在他沉寂數百年的心底落下種子。生根，抽芽，瘋長，徹底打亂他百年不變的心境。
他執掌息地數百年，位權重高，心性冷硬如鐵，從來不為任何人、任何事動搖。可唯獨這一次，心底生出一個荒唐又執拗的念頭。
他想臣服於千宿。
不是居高臨下的佔有，不是利弊權衡的算計，是心甘情願俯首折腰，將一身傲骨盡數傾覆在她身前。
這份想法啃噬心神，擾得他坐立難安，連日常批閱文書的心思都沒有了。
息地一眾臣屬皆察覺君主近日心神恍惚，卻無人敢上前探問緣由。
這般煎熬數日，姚崇終究按捺不住，他隻身離開息地，踏入人界，直奔皇宮。
他要見宋行止。
彼時宋行止正在宮內處理朝政，聽聞息地君主驟然到訪，滿是驚訝。他放下手中硃筆，親自起身出殿迎接。
二人相見，四目相對，一時無言。
今夜的姚崇，卻無心追溯過往。他抬手輕拍宋行止肩頭，扯出一抹淺淡乾澀的笑意，嗓音沙啞低沉：“陪我喝兩杯。”
宋行止沒有多問，即刻傳令宮人，在御花園涼亭擺下酒菜，屏退所有侍從，獨留二人相對。
夜深人靜，園中風止，唯有枝葉輕晃的細碎聲響，遠處更漏滴答，聲聲清晰。
皓月懸於夜空，清輝灑落，鋪滿亭臺琉璃瓦，泛著細碎銀光。石桌之上，小菜精緻排布，兩壺陳年佳釀靜靜擺放，醇厚酒香隨風漫開。
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